En busca de "sorpresas" en la Liga de Campeones

Champions League - Ảnh 1. — El Qarabag (izquierda) lo tendrá difícil para llegar lejos en la Liga de Campeones - Foto: REUTERS

Pero la temporada pasada, cuando la Federación Europea de Fútbol (UEFA) revolucionó la Liga de Campeones, el "equipo sorpresa" ya no estaba presente en este torneo.

Los magnates son cada vez más rentables.

Solo cuando sucedió, los expertos tuvieron una visión más precisa. Y tras un año de la profunda reforma, el mundo del fútbol se dio cuenta de que la actual Liga de Campeones deja muy poco espacio para la entrada de equipos sorpresa.

¿Por qué? Porque los equipos fuertes tienen demasiadas oportunidades. El formato suizo, a primera vista, parece engorroso, complicado y muy competitivo, ya que solo 8 de los 36 equipos de la fase de grupos se clasifican directamente para los octavos de final. Pero, por otro lado, con este formato, incluso los últimos equipos del top 24 pueden acceder a la ronda de play-offs.

Lo mismo ocurre con los terceros clasificados de cada grupo: en el formato anterior, aún existía la posibilidad de disputar un partido de desempate contra los segundos. Al ampliarse esta posibilidad, la presión disminuyó. Esto hizo que los equipos fuertes dejaran de estar nerviosos y preocupados por el riesgo de una eliminación temprana. Gracias a este factor, el Real Madrid, el Manchester City y, sobre todo, el PSG, superaron con éxito las dificultades en la fase de grupos la temporada pasada.

Incluso la ampliación de la fase de grupos de 6 a 8 jornadas resulta teóricamente más ventajosa para los equipos grandes. A medida que aumenta el número de partidos, estos tendrán más oportunidades de remontar si tienen la mala suerte de caer en las primeras rondas. Por lo tanto, la posibilidad de que los equipos de nivel medio o bajo den la sorpresa disminuirá gradualmente.

¿Quién será el "talento sorpresa"?

Los equipos revelación no están del todo ausentes, pero no lograron destacar en la primera temporada de la Champions League tras la reforma. En la ronda previa, los neerlandeses PSV y Feyenoord dieron la gran sorpresa al eliminar a dos gigantes italianos, la Juventus y el AC Milan. Sin embargo, en octavos de final, estos equipos fueron rápidamente superados por clubes experimentados y de gran calidad. Algunos equipos de mayor nivel, como el Benfica, el Lille o el Aston Villa, no pudieron llegar muy lejos.

Eso fue la temporada pasada, ¿y esta? Tras tres jornadas, el Newcastle es uno de los pocos equipos que no son favoritos y que se han colado entre los diez primeros. Y el Qarabag es el único equipo considerado débil que ha entrado en los dieciséis primeros. Pero en las próximas jornadas, probablemente todo vuelva a la normalidad. Mañana por la mañana, el Chelsea se enfrentará al Qarabag y, muy probablemente, descifrará la historia de este interesante equipo revelación.

En cuanto al Newcastle, se trata de un gigante emergente del fútbol europeo con sólidos recursos financieros y muchas jóvenes estrellas prometedoras. Su única carencia es la falta de experiencia en competiciones continentales. El principal problema de las Urracas es la dura competencia en la Premier League, lo que podría ocasionarles dificultades físicas en las próximas jornadas.

¿Qué equipos "de la media" como el PSV, el Atalanta, el Bilbao o el Frankfurt pueden convertirse en "talentos oscuros" en un formato de competición que ya ha sido descifrado por los gigantes?

Los magnates son cada vez más rentables.

¿Quién será el "talento sorpresa"?

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