El singular Pho Phu Thong

Desde hace mucho tiempo, la preparación del pho ha sido una parte integral de la vida de los habitantes de la comuna de Phu Thong. Los aromáticos y consistentes tazones de pho son una opción de desayuno habitual tanto para los lugareños como para los turistas que visitan la zona.

Secar los fideos de arroz es un paso crucial para lograr la textura masticable y el aroma característicos del pho de Phu Thong.

A diferencia de los fideos pho secos producidos industrialmente, que se enrollan a máquina y se envasan a granel, el pho de Phu Thong conserva su método artesanal tradicional: desde el remojo del arroz y la molienda de la harina hasta la elaboración de los fideos y el secado al sol, todo se realiza a mano. Por ello, los fideos son suaves, masticables y poseen el inconfundible y rico aroma del arroz Bao Thai puro.

Para aprender sobre el arte de preparar pho, visitamos la zona residencial de Chinh, donde muchas familias se dedican a la elaboración tradicional de fideos pho. La Sra. Lang Thi Hoan, quien lleva más de 40 años en este oficio, aún conserva la costumbre de levantarse a las 5 de la mañana para comenzar a preparar los fideos. Ella comentó: "El arroz debe remojarse durante 8 horas antes de molerlo. La mezcla de la harina también tiene su secreto para darle a los fideos pho su característico sabor delicioso y su textura masticable. La preparación de los fideos pho debe hacerse sobre fuego de leña para preservar el aroma del arroz. Si los fideos son demasiado finos, se romperán; si son demasiado gruesos, quedarán duros".

Tras ser cocidos al vapor, los fideos pho se dividen en tres tipos: fideos pho frescos que se pueden comer inmediatamente con caldo; fideos pho secados al sol que se pueden usar en 1 o 2 días; y fideos pho secos, que se secan al sol durante 3 o 4 horas, luego se cortan en trozos pequeños y se vuelven a secar para una conservación más prolongada.

Los fideos pho secos, una vez terminados, son de color blanquecino, con un ligero brillo natural. Al cocinarlos, conservan su textura masticable sin volverse blandos ni pegajosos. Preparar pho requiere un patio amplio. Las familias siempre aprovechan los días soleados para secar los fideos, ya que la lluvia prolongada puede arruinar toda una tanda por un secado insuficiente. Por lo tanto, preparar pho no es solo una profesión, sino también una profunda conexión con el ritmo del clima y la vida en el campo.

Hoy en día, gracias a maquinaria como molinillos y cortadoras de fideos, los cocineros de pho trabajan menos y logran una mayor productividad. Aun así, los lugareños siguen elaborando los fideos a mano sobre hornos de leña, lo que garantiza que cada fideo conserve su deliciosa y masticable textura original.

A pesar de su larga historia, el pho seco de Phu Thong solo se popularizó fuera de la zona hace unos 10 años. Anteriormente, la gente solo lo preparaba para consumo propio o para regalar a familiares durante las fiestas y el Tet (Año Nuevo Lunar). Desde 2012, la Sra. Hoan comenzó a aceptar pequeños pedidos de restaurantes de desayunos y, poco a poco, el pho de Phu Thong se empezó a encontrar en mercados, supermercados y provincias vecinas como Cao Bang y Lang Son.

Actualmente, la Sra. Hoan entrega diariamente un promedio de 30 kg de fideos pho secos, cantidad que puede llegar a 50 kg durante las fiestas del Tet. El precio de los fideos pho ronda los 35 000 VND/kg. No solo la familia de la Sra. Hoan, sino más de 20 familias de la aldea de Dau Cau se dedican a la elaboración de fideos pho, obteniendo un ingreso promedio de entre 7 y 8 millones de VND mensuales. Esto ha dado lugar a la formación de una pequeña comunidad artesanal, que genera medios de subsistencia y fomenta la cohesión social.

Sin embargo, la elaboración tradicional de pho en Phu Thong aún no ha alcanzado su máximo potencial. Actualmente, muchas familias que se dedican a esta artesanía carecen de zonas de secado, dependen del clima, no cuentan con envases profesionales y no tienen una marca definida en el mercado.

La creación de marcas colectivas, la obtención de la certificación OCOP y la introducción de productos en canales de distribución modernos aún presentan numerosas dificultades. Por lo tanto, además de la perseverancia y el esfuerzo de la población, son esenciales las políticas de apoyo práctico de las autoridades locales.

Fuente: https://baothainguyen.vn/dat-va-nguoi-thai-nguyen/202508/doc-dao-pho-phu-thong-b5a3487/