El sistema de propulsión eléctrica más potente del mundo.

Estados Unidos utilizará un Sistema de Propulsión Eléctrica Avanzada (AEPS) de 12 kilovatios en la futura estación espacial lunar de la NASA.

El motor AEPS se está probando en una cámara de vacío. Foto: NASA

La NASA y la compañía aeroespacial Aerojet Rocketdyne completaron con éxito las pruebas de calidad del Sistema de Propulsión Eléctrica Avanzada (AEPS), un motor de propulsión solar-eléctrica (SEP) de 12 kilovatios diseñado para misiones de larga duración, como vuelos a la Luna y más allá. El AEPS se describe como el motor de propulsión eléctrica (o propulsión iónica) más potente jamás fabricado, según informó Space el 9 de noviembre. Sus 12 kilovatios de potencia son suficientes para alimentar más de 1330 luces LED. La NASA anunció previamente el inicio de una serie de pruebas de calidad en julio.

"AEPS es verdaderamente una tecnología de última generación", afirmó Clayton Kachele, director del proyecto AEPS en el Centro de Investigación Glenn de la NASA. "Los sistemas de propulsión eléctrica actuales tienen una potencia de salida de aproximadamente 4,5 kilovatios. En este caso, hemos aumentado significativamente la potencia de un solo motor de propulsión. Esta capacidad abre nuevas oportunidades para la exploración espacial futura. AEPS nos permitirá volar más rápido y a mayor distancia".

La columna de escape azul del AEPS durante las pruebas de calidad se crea a partir de gas xenón ionizado, de ahí el nombre de propulsión iónica. Mientras que los sistemas de propulsión química convencionales utilizan propelente líquido para generar una breve pero potente ráfaga de energía que impulsa una nave espacial en la dirección deseada, la propulsión eléctrica utiliza propelente de gas inerte, que proporciona menos energía pero una autonomía mucho mayor, lo que resulta en una mayor eficiencia y potencial para misiones espaciales de larga duración.

El objetivo es utilizar AEPS en la futura estación espacial Gateway de la NASA mediante la instalación de tres unidades de propulsión AEPS en la Unidad de Potencia y Propulsión de la estación. Estas unidades cumplirán múltiples funciones, como el mantenimiento de la órbita lunar de Gateway, la comunicación de alta velocidad con la Tierra y el suministro de energía a toda la estación. Con un lanzamiento previsto para 2025, Gateway es un proyecto colaborativo con numerosos socios comerciales e internacionales. Es un componente esencial de las misiones Artemis de la NASA al polo sur lunar en los próximos años. Además, AEPS también tiene aplicaciones potenciales en misiones de espacio profundo.

Si bien el AEPS es un sistema de propulsión solar, otro tipo de sistema de propulsión eléctrica en investigación es la propulsión eléctrica nuclear (NEP), que utiliza un reactor nuclear para generar empuje. El proyecto AEPS no es la primera vez que la NASA utiliza propulsión eléctrica en misiones al espacio profundo. Las misiones Dawn de la NASA a los planetas enanos Ceres y Vesta fueron las primeras en utilizar sistemas de propulsión iónica. Más recientemente, la misión Psyche de la NASA, lanzada con éxito el 13 de octubre, utilizó propulsión solar para realizar su viaje de 3.600 millones de kilómetros al asteroide 16 Psyche.

An Khang (Según el espacio )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/dong-co-day-dien-manh-nhat-the-gioi-4675163.html