Cuenta regresiva con Neymar

Neymar tiene pocas posibilidades de regresar a la selección brasileña.

Mientras Ousmane Dembélé, quien había llegado a Barcelona para reemplazarlo, levantaba el Balón de Oro de 2025, Neymar acababa de terminar un torneo de póker en línea en el que quedó segundo y se embolsó 73.800 libras. Fue un momento amargamente irónico: su sucesor había alcanzado la cima del mundo , mientras que él, el "Príncipe del Fútbol Brasileño", luchaba por encontrar su propio camino de regreso.

Lo siento por Neymar

De vuelta en el Santos en enero, Neymar fue recibido como un hijo perdido, destinado a restaurar la gloria del fútbol brasileño. Lo apodaron "O Príncipe", un guiño al "Rey" Pelé. Pero diez meses después, solo queda la decepción. A sus 33 años, sufre lesiones constantes, su rendimiento ha decaído y su nombre suele aparecer en los titulares por razones extradeportivas, más que por sus goles.

Durante 15 años, Neymar fue el alma del fútbol brasileño, un digno sucesor tras la era de Ronaldinho, Kaká y Rivaldo. Cargó con las expectativas de toda una nación, llegando a obligar al PSG a gastar 222 millones de euros para tener un "superhombre". Pero ahora, en retrospectiva, ese legado se ha convertido en una sombra que pesa sobre él.

En el Santos, Neymar se ha perdido el 47% de la temporada por lesión. Cuando ha jugado, solo ha tenido impacto contra rivales de menor categoría en la liga paulista. En la Serie A brasileña, donde el Santos lucha por mantenerse en la máxima categoría, ocupa el puesto 50 en la liga en regates exitosos, una estadística escalofriante que sugiere que el ex número 10 ya no es el factor decisivo.

Neymar no ha demostrado mucho desde que regresó al Santos.

El público brasileño, que lo adora pero también le da la espalda con facilidad, empieza a dividirse. Según una encuesta de Datafolha, el 48% de los encuestados quiere que Neymar juegue el Mundial de 2026, mientras que el 41% se opone. La cuestión ya no es el talento —todos lo admiten—, sino la pregunta: ¿tiene todavía suficiente deseo, condición física y espíritu para luchar por la camiseta verdeamarilla?

Cuando Ancelotti también estaba confundido

Carlo Ancelotti, conocido por su calma, también se mostró nervioso cuando le preguntaron por Neymar. El italiano insistió: «Lo importante es que esté listo en junio, no que esté en la convocatoria en octubre o noviembre». Una forma diplomática de ocultar la realidad: Neymar ya no está en los planes de Brasil a corto plazo.

Peor aún, había una desconexión entre ellos. Ancelotti dijo una vez que Neymar fue descartado por problemas físicos, pero el propio delantero respondió: "Me descartaron por razones técnicas". Cuando jugador y entrenador ya no hablan el mismo idioma, la confianza, que en su día fue el pilar más sólido de la carrera de Neymar, comienza a tambalearse.

Cafú, campeón del mundo, lo dijo sin rodeos: «Si el jugador en el que una vez depositamos todas nuestras esperanzas es excluido por razones técnicas, es evidente que algo falla». No solo fue una llamada de atención para Neymar, sino también un arrepentimiento para una generación de brasileños que creían que era el elegido.

Cuando una estrella toca fondo, la gente suele analizar cada pequeño gesto. Neymar discutió con la afición, rompió a llorar tras la derrota por 0-6 ante el Vasco da Gama —la derrota más abultada de su carrera— y luego se enfadó cuando los periodistas le preguntaron por su estado físico: "¿Otra vez esa pregunta? Ya la he respondido 500 veces". Esos momentos ya no eran las reacciones de una estrella arrogante, sino la impotencia de alguien acostumbrado a los focos.

Su padre, Neymar Sr., incluso lo dijo sin rodeos: «El plan es que Neymar se quede en el Santos cinco meses para recuperarse. Si juega, genial; si no, también está bien». Para los aficionados, fue una puñalada en el corazón: la fe en un ícono se estaba desvaneciendo.

¿Habrá algún milagro para Neymar?

Y entonces, como un rayo de luz, Ronaldo "El Extraterrestre" apareció para proteger a sus jóvenes. Entendía mejor que nadie la sensación de ser cuestionado, de ser considerado anticuado, hasta que regresó y llevó a Brasil al trono en 2002.

“Neymar sigue siendo un jugador especial. Nadie en Brasil puede reemplazarlo. Cualquiera que haya jugado al fútbol sabe lo difícil que es recuperarse de una lesión. Va por buen camino”, dijo Ronaldo.

Ronaldo no sólo le dio confianza a Neymar, sino que también le recordó al mundo que el fútbol a veces da segundas oportunidades a quienes han caído al fondo, siempre y cuando quieran levantar la cabeza.

El tiempo corre más rápido de lo que Neymar cree. De aquí a junio de 2026, puede que solo le queden unos pocos partidos para demostrar que aún es digno de la camiseta verdeamarilla que le forjó la fama. Una carrera contra el tiempo, contra la opinión pública y contra el organismo que lo ha traicionado demasiadas veces.

La pregunta ya no es si Neymar todavía tiene el talento, sino si todavía tiene el hambre de vivir por lo que una vez lo distinguió: la alegría de jugar al fútbol.

Si Ronaldo alguna vez regresa a la gloria, Neymar, al menos, aún tiene la oportunidad de recuperar el respeto. Pero debe empezar hoy, no en la mesa de póker, sino en el campo, donde el trono se enfría lentamente ante la ausencia de un verdadero sucesor.

Fuente: https://znews.vn/dong-ho-dem-nguoc-voi-neymar-post1591239.html