¿Cómo afecta El Niño a las diferentes regiones?
"Dependiendo de su fuerza, El Niño puede tener diversos impactos, como aumentar el riesgo de fuertes lluvias y sequías en algunas zonas del mundo", dijo la científica climática Michelle L'Heureux, del Centro de Predicciones Climáticas, citada por la NOAA.
El Niño, combinado con el cambio climático, provocará numerosas condiciones meteorológicas extremas. Foto: DPA
El cambio climático puede exacerbar o mitigar ciertos impactos asociados con El Niño. Por ejemplo, El Niño puede provocar nuevos récords de temperatura, especialmente en zonas que ya han experimentado temperaturas superiores a la media, añade el comunicado.
Sin embargo, El Niño suele provocar un aumento de las precipitaciones en Sudamérica, Asia Central y el Cuerno de África, lo que genera esperanzas de que pueda poner fin a las sequías en esas zonas. Por el contrario, este patrón climático aumenta el riesgo de un aumento de las sequías en otras regiones como Australia, Indonesia y partes del sur de Asia.
A principios de esta semana, Australia advirtió que El Niño traería días más calurosos y secos a un país ya propenso a los incendios, mientras que Japón y España dijeron que el patrón climático acababa de provocar la primavera más cálida registrada en sus países.
En Estados Unidos, El Niño tiene un impacto relativamente débil en verano, pero se intensifica desde finales de otoño hasta la primavera, según la NOAA. Si bien El Niño suele limitar la actividad de huracanes en el Atlántico, a menudo la intensifica en el Pacífico central y oriental.
¿Qué es El Niño y El Niña?
Este patrón climático ocurre cada 2 a 7 años en promedio. El término "El Niño" se refiere a una fase de calentamiento del clima.
Este patrón se produce en gran medida debido a una zona de agua inusualmente cálida en el Pacífico oriental, que se forma cuando los vientos alisios que soplan de este a oeste a lo largo del Pacífico ecuatorial disminuyen su velocidad o incluso se invierten a medida que cambia la presión del aire.
Antes de que comenzara esta fase de El Niño, las temperaturas medias globales de la superficie del mar en mayo eran alrededor de 0,1 grados Celsius más altas que cualquier otra temperatura registrada.
La última vez que se produjo el efecto de calentamiento de El Niño fue entre 2018 y 2019, seguido de un período de clima más frío, conocido como La Niña, desde 2020 hasta el regreso de El Niño este año. Sin embargo, debido al cambio climático, el clima en los últimos años ha sido más cálido que el promedio.
La Niña es un fenómeno de clima frío en el que las temperaturas de la superficie del mar en el Océano Pacífico oriental y central, cerca del ecuador, son más bajas de lo normal.
El efecto de El Niño más fuerte registrado fue en 2015 y 2016, cuando casi un tercio de los corales de la Gran Barrera de Coral de Australia murieron debido a las aguas oceánicas inusualmente cálidas.
Impacto en la agricultura
El clima cálido y seco causado por El Niño está amenazando a los productores de alimentos en toda Asia, y los futuros del azúcar y el café subieron el jueves tras el informe.
Se pronostica que El Niño afectará la productividad de algunos cultivos en países asiáticos, incluido Vietnam. Foto de la ilustración: Reuters
Los expertos advierten que un fenómeno de El Niño intenso podría afectar la producción azucarera en India y Tailandia e interrumpir la cosecha de caña de azúcar en Brasil. También prevén riesgos para la producción de café en Vietnam.
“El informe sin duda influye en el alza de los precios del café hoy”, afirmó un corredor de café en Nueva York. “Esta noticia probablemente pondrá muy nerviosos a los compradores que han estado esperando precios más bajos”, añadió un comerciante de azúcar estadounidense.
El Niño podría reducir el rendimiento de los cultivos de invierno en un 34% desde los niveles récord en Australia, mientras que también afectaría la producción de aceite de palma y arroz en Indonesia, Malasia (que suministra el 80% del aceite de palma del mundo) y Tailandia.
Hoang Anh (según AFP, AP, Reuters)
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