Sr. Ta Duc Minh - Consejero Comercial, Oficina Comercial de Vietnam en Japón - Foto: HUU HANH
Cada vez que va al supermercado en Japón, el Sr. Ta Duc Minh, consejero comercial de la Oficina Comercial de Vietnam en Japón, tiene la costumbre de observar lo que los consumidores locales eligen comprar.
Bromea al llamar a este hábito una "enfermedad profesional", pero a partir de ahí ha notado una señal notable: cada vez más japoneses optan por comprar pho, vermicelli, fideos de cristal y fideos instantáneos originarios de Vietnam. Esta tendencia se hace más evidente en el contexto del aumento de los precios del arroz en este país.
Recientemente, la salsa de pescado vietnamita, un condimento que parece difícil de integrar en la cultura culinaria japonesa, también ha comenzado a aparecer en más de 50 restaurantes locales, en un programa de cooperación entre la Oficina Comercial de Vietnam y una cadena de restaurantes japonesa.
Las dos historias del arroz y la salsa de pescado son una clara evidencia del potencial que tienen los productos agrícolas y los alimentos procesados vietnamitas para penetrar en el mercado japonés, si se asocian con valores culturales y una estrategia de comunicación metódica.
¿Por qué hay poco arroz vietnamita en Japón?
El arroz se exhibe en los estantes de los supermercados japoneses - Foto: Embajada de Vietnam en Japón
Hablando con Tuoi Tre Online , el Sr. Ta Duc Minh dijo:
Desde 2024, los precios del arroz en los supermercados japoneses han aumentado. Una encuesta realizada en algunos supermercados reveló que el precio de una bolsa de arroz de 5 kg ha superado los 4.000 yenes japoneses, equivalentes a unos 700.000 VND. En este contexto, muchos negocios y sistemas minoristas japoneses han comenzado a prestar atención al arroz vietnamita.
Hace dos años, la Oficina Comercial coordinó con varias unidades la introducción de variedades de arroz como el ST25 o el japónica de Vietnam. Sin embargo, acceder al mercado japonés no es fácil, ya que este país cuenta con regulaciones estrictas para proteger la producción agrícola nacional.
*¿A qué regulaciones estrictas específicas se refiere?
Según su compromiso con la Organización Mundial del Comercio (OMC), Japón permite la importación de unas 770.000 toneladas de arroz al año sin imponer aranceles. Sin embargo, solo unas 100.000 toneladas se distribuyen al sector privado para consumo directo; el resto se utiliza principalmente en la elaboración de alimentos o como alimento para animales.
Para el arroz que excede la cuota, Japón aplica aranceles de importación muy elevados para proteger a los agricultores nacionales. En concreto, el arancel actual es de 341 yenes (unos 2,40 dólares estadounidenses) por cada kilogramo de arroz importado fuera del sistema de cuotas.
Vietnam no se beneficia de esta política de cuotas, ni se encuentra entre los países que gozan de aranceles preferenciales en virtud de acuerdos como la OMC o el CPTPP. Sin embargo, en el contexto del reciente aumento de los precios internos del arroz en Japón, el gobierno japonés acaba de permitir la importación de arroz en su forma habitual, pero sujeta a un impuesto máximo de 341 yenes por kilo.
Para poner esto en perspectiva, el impuesto para 10 kg de arroz fuera de la cuota era anteriormente de tan solo unos 2000 yenes (200 yenes/kg). Si se importara con un impuesto de 341 yenes, sería muy difícil competir en el mercado. Por lo tanto, durante muchos años, el arroz vietnamita estuvo prácticamente ausente de los supermercados japoneses.
* Además de las barreras fiscales y de cuotas, ¿qué barreras no arancelarias dificultan el ingreso del arroz vietnamita a Japón?
Otro ejemplo es la salsa de pescado vietnamita. Recientemente, la Oficina Comercial colaboró con una cadena de más de 1000 arroceras en Japón para probar la inclusión de salsa de pescado vietnamita en el menú de las primeras 50 tiendas. Este es un éxito notable, ya que incorporar una especia extranjera a la cocina japonesa es muy difícil y requiere un esfuerzo a largo plazo en comunicación, calidad y perseverancia para cambiar los hábitos de consumo.
Ta Duc Minh
Japón exige una inspección muy estricta. Los criterios básicos, solo para el arroz, incluyen alrededor de 250 indicadores, además de muchas otras normas técnicas. No anuncian con antelación las sustancias prohibidas específicas, sino que analizan aleatoriamente cada muestra del producto.
Si se detecta que algún índice supera el umbral, se rechazará la importación del envío. Esta es una barrera técnica difícil de superar, que exige a las empresas vietnamitas un estricto control de calidad desde la producción hasta el procesamiento poscosecha.
* En este contexto, ¿el mercado japonés se está volviendo más “abierto” al arroz vietnamita?
Hay señales positivas. Muchos importadores y minoristas japoneses recurren a la Oficina Comercial de Vietnam como canal de contacto para acercarse a los exportadores vietnamitas. Hace un mes, llevamos una delegación de supermercados japoneses a Vietnam y ambas partes firmaron un contrato para introducir arroz vietnamita en el mercado japonés.
Recientemente, las empresas japonesas también han mostrado interés en los productos de arroz orgánico. Prestan especial atención a los modelos de producción ecológica de Vietnam, como el modelo de arroz y camarones, bastante similar al modelo de arroz y patos de Japón, donde los patos se crían para alimentarse de camarones y peces en los arrozales, sin utilizar productos químicos en la zona de cultivo.
Los productos agrícolas vietnamitas necesitan más de una temporada.
Cartel que presenta el plato "Arroz partido al estilo vietnamita con cerdo y arroz", cuyo ingrediente principal es la salsa de pescado tradicional. - Foto: Embajada de Vietnam en Japón
*¿Qué otras oportunidades hay para los productos agrícolas vietnamitas, señor?
- La realidad demuestra que a los consumidores japoneses les encantan las frutas frescas como el lichi, el longan, la fruta del dragón, el mango, el plátano, el durian..., que son los puntos fuertes de Vietnam.
Sin embargo, los productos agrícolas vietnamitas suelen ser de temporada, como los lichis, que solo se cosechan durante un mes, lo que resulta en una oferta limitada. Desde una perspectiva comercial, siempre recomendamos que las empresas nacionales generen valor añadido tras la cosecha mediante un procesamiento profundo. No solo exportan fruta fresca, sino que también desarrollan líneas de productos como el mango deshidratado, la pitahaya deshidratada, el jugo de lichi embotellado, etc.
Lo mismo ocurre con el arroz: además de los productos crudos, es necesario intentar procesarlo en vermicelli, fideos de arroz, pho y fideos instantáneos para que llegue más fácilmente a los consumidores japoneses. Un ejemplo típico de difusión de los productos y marcas vietnamitas en el extranjero es el Festival del Pho Vietnamita en Tokio, organizado por el periódico Tuoi Tre.
*No basta con aprobar normas técnicas, ¿qué más necesita preparar una empresa?
Muchos productos se venden bien en Vietnam, EE. UU. o Europa, pero no pueden venderse en Japón porque no cumplen con estándares muy específicos en cuanto a aditivos y conservantes. Por lo tanto, muchas empresas deben contar con sus propias líneas de producción para los productos que ingresan a este mercado.
Además de superar las barreras técnicas, las empresas necesitan invertir en tecnología de conservación poscosecha, almacenamiento en frío para garantizar una calidad estable y, especialmente, en el envasado del producto.
En Japón, el packaging no solo tiene que ser bonito y llamativo para que los consumidores quieran comprar, sino que también tiene que mostrar claramente la información: ingredientes, potencial de alergia, origen... Incluso cambian el packaging según la temporada, según festividades como la Navidad o la floración de los cerezos en primavera...
* ¿Qué cambios en la percepción y el consumo ha creado el Festival Pho en Japón?
El Festival de Pho de Vietnam en Japón en 2023, organizado por el periódico Tuoi Tre , contribuyó a difundir la imagen de la cocina vietnamita entre los japoneses. Muchos japoneses que probaron el pho vietnamita "original" por primera vez se mostraron muy entusiasmados, lo que los animó a buscar productos envasados similares en los supermercados.
Este evento ha contribuido a acercar la imagen de los productos vietnamitas a los consumidores japoneses, no sólo a través del sabor, sino también a través de las historias de marca y la cultura.
Tuoitre.vn
Fuente: https://tuoitre.vn/gao-nuoc-mam-viet-tro-thanh-san-pham-gia-vi-moi-tren-ban-an-nhat-20250528170606928.htm
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