La generación Z gana más dinero y encuentra trabajo con mayor eficacia que las generaciones anteriores, lo que está cambiando la forma en que los jóvenes se adentran en el mercado laboral.
La Generación Z (nacida entre 1997 y 2012) se está consolidando a nivel mundial. Según The Economist , al menos 250 millones de personas de la Generación Z viven en países ricos, y aproximadamente la mitad de ellas tienen empleo.
En Estados Unidos, el número de jóvenes de la Generación Z que trabajan a tiempo completo está a punto de superar al de la generación del baby boom, nacida entre 1946 y 1964. La Generación Z estadounidense también está aumentando su influencia, con más de 6.000 ejecutivos y 1.000 políticos pertenecientes a esta generación.
A medida que el papel de la Generación Z adquiere mayor importancia, los expertos creen que los gobiernos , las empresas y los inversores deben comprender plenamente este cambio.
Estudiantes estadounidenses caminan por el campus de la Universidad de Harvard en Estados Unidos. Foto: Reuters
Según los comentaristas de The Economist, las percepciones previas sobre la Generación Z a menudo han estado muy influenciadas por ciertos estudios, incluido el trabajo del psicólogo de la Universidad de Nueva York, Jonathan Haidt.
La investigación de Haidt ha tenido un impacto significativo en las políticas de crianza infantil en todo el mundo , especialmente en los planes para prohibir los teléfonos inteligentes y las redes sociales en el Reino Unido y Estados Unidos, pero no todos están de acuerdo con esta psicóloga.
El concepto de "Generación de la Ansiedad" ha eclipsado una de las características más distintivas y destacadas de la Generación Z: sus excepcionales ventajas económicas y su eficiente capacidad para encontrar trabajo. La tasa de desempleo juvenil de la Generación Z en los países desarrollados se sitúa actualmente en el 13%, la más baja desde 1991.
Muchos millennials (nacidos entre 1981 y 1996) se incorporaron al mercado laboral durante la crisis financiera mundial de 2007-2009 y se vieron gravemente afectados. Entre 2012 y 2014, más del 50 % de los jóvenes en España estaban desempleados, y la tasa era aún mayor en Grecia.
Mientras que la ética laboral predominante entre los millennials es "trabaja duro si quieres vivir bien", la generación Z cree que "puede renunciar y encontrar otro trabajo si quiere un ingreso mayor".
El desempleo en Grecia se ha reducido a la mitad desde su máximo de hace unos años, ya que la Generación Z tiende a optar por campos de estudio que ofrecen mejores perspectivas laborales.
Tasas de empleo a tiempo completo por generaciones en EE. UU. Gráfico: The Economist
En el Reino Unido y Estados Unidos, los estudiantes de la Generación Z prefieren estudiar materias eminentemente prácticas como economía e ingeniería. Quienes no van a la universidad también tienden a optar con mayor frecuencia por la formación profesional, aprovechando la escasez de mano de obra en ciertas profesiones.
En Estados Unidos, los salarios por hora de los jóvenes de entre 16 y 24 años aumentaron recientemente un 13 % interanual, frente a un incremento del 6 % para el grupo de edad de 25 a 54 años. En el Reino Unido, los salarios por hora de los jóvenes de entre 18 y 21 años aumentaron un 15 %, superando significativamente los incrementos de otros grupos de edad. En Nueva Zelanda, los salarios de los jóvenes de entre 20 y 24 años aumentaron un 10 %, en comparación con un promedio del 6 %.
El poder económico de la Generación Z se reflejó en el reciente concierto de la joven cantante Olivia Rodrigo, donde la mayoría del público estaba compuesta por adolescentes dispuestos a gastar cientos de dólares en una entrada.
Algunos miembros de la Generación Z creen que los altos ingresos son solo la punta del iceberg, ya que se enfrentan a costos de vivienda y matrícula universitaria más elevados que las generaciones anteriores. Los graduados acumulan más deudas, mientras que los precios de la vivienda se acercan a máximos históricos.
Pero en realidad, la Generación Z se enfrenta a estos desafíos mientras gana más dinero que nunca. El ingreso familiar anual promedio para los jóvenes de 25 años en Estados Unidos es de 40 000 dólares, un 50 % más alto que el promedio de los baby boomers de la misma edad en su época.
En 2022, los estadounidenses menores de 25 años destinaron el 43 % de sus ingresos netos a vivienda y educación, incluyendo los intereses de los préstamos estudiantiles, una cifra ligeramente inferior a la de las generaciones anteriores. Su tasa de propiedad de vivienda también fue superior a la de los millennials de la misma edad. Además, la Generación Z ahorró significativamente más dinero que los jóvenes de las décadas de 1980 y 1990.
Según The Economist, los altos ingresos de la Generación Z han provocado diferencias en la mentalidad laboral en comparación con los Millennials.
Los millennials consideran el trabajo un privilegio y a menudo buscan complacer a sus superiores. En cambio, la generación Z cree que el trabajo es un derecho, trabaja lo justo para evitar ser despedido y prioriza el autocuidado.
En 2022, los estadounidenses de entre 15 y 24 años dedicaron un 25 % menos de tiempo a actividades laborales en comparación con 2007. Un estudio de la Universidad de San Diego reveló un marcado descenso en el porcentaje de jóvenes de entre 17 y 18 años en Estados Unidos que consideran el trabajo como "el centro de sus vidas".
Neoyorquinos pasean por las calles de Manhattan, febrero de 2023. Foto: AFP
Otra consecuencia es que la Generación Z tiene menos probabilidades de convertirse en empresaria. Según estimaciones de The Economist, solo el 1,1 % de las personas de entre 20 y 30 años en Europa dirigen negocios. Este porcentaje ha disminuido en los últimos años. Mientras tanto, a finales de la década de 2000, más del 1 % de los multimillonarios del mundo pertenecían a la generación millennial.
Se dice que la Generación Z también genera menos ideas innovadoras. Russell Funk, experto de la Universidad de Minnesota, afirma que los jóvenes estadounidenses presentan menos solicitudes de patentes que antes. Una situación similar se observa en la industria musical.
Los expertos no están seguros de la viabilidad a largo plazo de las ventajas económicas que actualmente posee la Generación Z. Se prevé que las futuras recesiones económicas sigan afectando a esta generación más joven que a otros grupos. La inteligencia artificial (IA) también podría desestabilizar la economía global, incluso cuando la Generación Z se beneficia más de este período.
Pero ahora mismo, la Generación Z tiene muchos motivos para estar contenta. Durante un concierto en Nueva York, la cantante Olivia Rodrigo se sentó al piano y aconsejó a sus fans que estuvieran agradecidos por todo lo que tienen.
"Convertirse en adulto es genial. Tienes todo el tiempo y el dinero para hacer lo que quieras", dijo.
Duc Trung (Según The Economist )
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