Lentamente por el canal
Temprano por la mañana, al navegar por los canales del cuadrángulo Long Xuyen, es fácil ver barcos de carga deslizándose lentamente por el agua. En uno de estos barcos, a lo largo del canal Ong Kiet, que se extiende desde la comuna de Vinh Gia hasta la de Binh Giang, el Sr. y la Sra. Tran Van Tung, residentes de Binh Giang, atracan con frecuencia para vender sus productos. Tras recorrer unas decenas de metros, el Sr. Tung hace sonar su bocina de piruleta, produciendo unos resonantes "tu-tu". Este sonido parece ser familiar para los habitantes de esta remota zona. Al oírla, la gente se acerca a la orilla del canal, saludando y llamando para comprar sus productos.
El carguero del Sr. y la Sra. Tran Van Tung, residentes de la comuna de Binh Giang. Foto: THANH CHINH
A menudo, el ruido de los barcos que pasan ahoga el sonido de la bocina, y si pasa un barco de reparto, los aldeanos se quedan sin comida para sus familias. Por lo tanto, para asegurar que la gente pueda comprar lo necesario a tiempo, el Sr. Tung conduce su bote lentamente por el canal. Tras haber dependido de su bote para ganarse la vida durante más de 20 años, navegando por innumerables canales desiertos, el Sr. Tung sabe qué hogares necesitan comprar a diario. Por eso, al acercarse a casas conocidas, el Sr. Tung siempre toca la bocina con fuerza para animar a la gente a que se apresure a la orilla del canal a comprar provisiones.
El barco de carga del Sr. Tung transporta todo tipo de productos: cebollas, cebollinos, verduras, frutas, carne y pescado. En esta zona remota, los lugareños lo llaman, en broma, un mercado ambulante. Gracias a esto, a las personas de las zonas rurales alejadas del mercado les resulta muy cómodo comprar alimentos para sus familias. La Sra. Nguyen Thi Kieu Thu (61 años), cuya casa se encuentra junto al canal Ong Kiet, en la comuna de Binh Giang, comentó: «Esta zona es remota y está lejos del mercado. Gracias a este barco de carga, muchas familias no tienen que viajar lejos para comprar. Con solo acercarse a la orilla del canal, se pueden encontrar productos al instante, incluso pescado fresco, carne y camarones... igual que en el mercado».
El Sr. Dao Van Kha, agricultor de arroz de la comuna de Binh Giang, comentó que cuando la gente se despierta por la mañana y escucha la sirena, sabe que ha llegado un barco de carga. Pueden comprar fideos instantáneos, verduras, carne y pescado. "En esta zona, si quieres desayunar, tienes que ir hasta el mercado, que está lejos, así que solemos comprar fideos instantáneos para cocinar con unos camarones que compramos en los barcos de carga. Es muy práctico. Hay unos tres barcos de carga que cubren las necesidades diarias en esta zona de suelo ácido, así que la gente no se preocupa por la escasez de alimentos", explicó el Sr. Kha.
El trabajo duro da sus frutos.
Todos los días, el Sr. Tung y su esposa se despiertan al amanecer y toman su bote para ir al mercado a abastecerse. En cuanto sale el sol, el Sr. Tung continúa su viaje por los canales para vender sus productos a los lugareños. Gracias a esto, su familia tiene un ingreso estable. "¡Es un trabajo duro, joven! Si te esfuerzas transportando productos a zonas remotas para venderlos a la gente, obtendrás una ganancia decente. Hay tantos mercados y tiendas de abarrotes en las tierras bajas que no podemos competir. Después de renunciar a nuestro sistema de préstamos informales, mi esposa y yo ganamos más de 300.000 dongs al día, suficiente para mantener a nuestra familia", confesó el Sr. Tung.
Durante mucho tiempo, el río Hau ha sido el sustento de innumerables personas que se ganan la vida viajando río arriba y río abajo, dedicándose a diversos oficios, como la venta de comida y bebida. Un día, mientras hacía un recorrido en barca por los pueblos flotantes de la confluencia del río Chau Doc, me encontré inesperadamente con una barcaza meciéndose en el río, que se detenía para ofrecer comida y bebida a los turistas. En la barca, la Sra. Nguyen Thi Linh (52 años), residente de la comuna de Vinh Hau, vendía sopa de fideos de pescado y varios refrescos. Aunque el espacio en la barca era reducido, los lugareños preparaban una sopa de fideos de pescado deliciosa. Cada plato costaba solo 20.000 VND, pero era sabrosa y memorable para los turistas. "Además de vender sopa de fideos con pescado, también vendo té helado con azúcar, café y refrescos... Todas las mañanas remo por las aldeas flotantes y los barcos más grandes, vendiendo docenas de tazones de sopa de fideos con pescado y refrescos, y me llevo más de 200.000 VND tras deducir los gastos", compartió la Sra. Linh.
En el mercado flotante de Long Xuyen, los turistas pueden ver fácilmente a la Sra. Nguyen Kieu Thu (57 años) y a su esposo, residentes del barrio de Long Xuyen, remando en un pequeño bote junto a otros más grandes, invitando a la gente a desayunar. El bote de la Sra. Thu está repleto de todo tipo de cosas, igual que los puestos de comida en tierra. "Vendo fideos de arroz simples, fideos instantáneos y vermicelli de arroz... Los precios son asequibles. Joven que visita el mercado flotante, por favor, apóyeme con un tazón de fideos para empezar la mañana...", invita la Sra. Thu con entusiasmo.
Hasta la fecha, lleva más de 40 años ganándose la vida vendiendo fideos en el río Hau. En el pasado, aunque la vida era difícil, su negocio prosperaba gracias a que barcos y canoas atracaban con frecuencia en esta sección del río. "Todas las mañanas vendía varios cientos de tazones de fideos. En aquel entonces, cada tazón costaba entre 2000 y 3000 dongs, pero ganaba cientos de miles de dongs al día. Incluso ahora, gracias a la venta de comida en el río, he ahorrado lo suficiente para comprar un bote e instalar un motor fueraborda para una navegación segura", dijo la Sra. Thu.
Desde lejos, vimos a la Sra. Nguyen Thi Hong (55 años), residente del barrio de Long Xuyen, encendiendo su motor diésel para impulsar su bote cargado de verduras y frutas junto a un barco más grande a primera hora de la mañana. La Sra. Hong comentó que lleva más de 25 años ganándose la vida vendiendo productos en el río. Ahora, con las numerosas barcazas que transportan arena y materiales en el río, y su necesidad de productos básicos, su negocio prospera. Tras intercambiar algunas palabras con nosotros, la Sra. Hong arrancó rápidamente el motor y se acercó a la barcaza para vender sus productos al dueño del bote.
Tradicionalmente, los barcos de carga se han considerado un medio de vida para los pequeños comerciantes de las vías fluviales. Gracias a esta profesión, cuentan con ingresos estables para mantener a sus familias.
THANH CHINH
Fuente: https://baoangiang.com.vn/ghe-hang-xuoi-nguoc-a477928.html
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