Los barcos de carga viajan de un lado a otro.

Estas rústicas barcazas de carga, que datan de hace décadas, parecen haberse desvanecido en el tiempo. Sin embargo, a lo largo de los ríos y canales, aún se puede encontrar esta imagen familiar, que evoca innumerables recuerdos de una época pasada.

Lentamente por el canal

Temprano por la mañana, mientras se recorre el cuadrángulo de Long Xuyen, se pueden observar fácilmente barcos de carga deslizándose lentamente por el agua. En uno de estos barcos, a lo largo del canal Ong Kiet, que se extiende desde la comuna de Vinh Gia hasta la de Binh Giang, el Sr. y la Sra. Tran Van Tung, residentes de Binh Giang, atracan con frecuencia para vender sus productos. Tras recorrer unas decenas de metros, el Sr. Tung hace sonar su bocina, produciendo unos resonantes "toot-toot". Esta bocina parece ser un sonido familiar para la gente de esta remota zona. Cada vez que la oyen, la gente se acerca a la orilla del canal, saludando y preguntándoles para comprar sus productos.

El barco de carga perteneciente al Sr. y la Sra. Tran Van Tung, residentes de la comuna de Binh Giang. Foto: THANH CHINH

A menudo, el ruido de los barcos que pasan ahoga el sonido de la bocina, y si un barco de reparto pasa cerca, los aldeanos se quedan sin comida para sus familias. Por lo tanto, para asegurar que la gente pueda comprar lo necesario a tiempo, el Sr. Tung navega lentamente por el canal. Tras haber vivido de su barco durante más de 20 años, recorriendo innumerables canales desiertos, el Sr. Tung sabe qué familias necesitan comprar provisiones a diario. Por ello, al acercarse a casas conocidas, siempre toca la bocina con fuerza para instar a la gente a que se apresure a la orilla del canal a comprar lo que necesiten.

El barco de carga del Sr. Tung transporta todo tipo de productos: cebollas, cebollino, verduras, frutas, carne y pescado. Los lugareños, en broma, lo llaman un mercado ambulante en esta remota zona. Gracias a esto, a la gente de las zonas rurales alejadas del mercado le resulta muy conveniente comprar alimentos para sus familias. La Sra. Nguyen Thi Kieu Thu (61 años), cuya casa se encuentra a orillas del canal Ong Kiet en la comuna de Binh Giang, expresó: "Esta zona es remota y está lejos del mercado. Gracias a este barco de carga, muchas familias aquí no tienen que viajar lejos para comprar. Con solo bajar a la orilla del canal, se pueden encontrar productos de inmediato, incluso pescado fresco, carne y camarones... igual que en el mercado".

El señor Dao Van Kha, agricultor de arroz en la comuna de Binh Giang, comentó que cuando la gente se despierta por la mañana y oye la bocina, sabe que ha llegado un barco de carga. Pueden comprar fideos instantáneos, verduras, carne y pescado. «En esta zona, si quieres desayunar, tienes que ir hasta el mercado, que está muy lejos, así que solemos comprar fideos instantáneos para cocinar con unos camarones que compramos en los barcos de carga. Es muy práctico. Hay unos tres barcos de carga que abastecen de productos básicos en esta zona de suelo ácido, así que la gente no se preocupa por la escasez de alimentos», explicó el señor Kha.

El trabajo duro da sus frutos.

Cada día, el señor Tung y su esposa se levantan al amanecer y van en su barca al mercado a abastecerse. En cuanto sale el sol, el señor Tung continúa su viaje por los canales para vender sus productos a los lugareños. Gracias a esto, su familia tiene un ingreso estable. "¡Es un trabajo duro, joven! Si trabajas duro transportando mercancías a zonas remotas para venderlas, obtendrás una buena ganancia. Hay tantos mercados y tiendas en las tierras bajas que no podemos competir. Después de abandonar nuestro sistema de préstamos informales, mi esposa y yo ganamos más de 300.000 dong al día, suficiente para mantener a nuestra familia", confesó el señor Tung.

Durante mucho tiempo, el río Hau ha sido fuente de sustento para innumerables personas que se ganan la vida viajando río arriba y río abajo, dedicándose a diversos oficios, incluyendo la venta de comida y bebida. Un día, mientras hacía un paseo en bote por las aldeas flotantes en la confluencia del río Chau Doc, me encontré inesperadamente con un pequeño bote que se mecía en el río, detenido para ofrecer comida y bebida a los turistas. En el bote, la Sra. Nguyen Thi Linh (52 años), residente de la comuna de Vinh Hau, vendía sopa de fideos con pescado y varios refrescos. Aunque el espacio en el bote era reducido, los lugareños preparaban una sopa de fideos con pescado muy deliciosa. Cada tazón costaba solo 20.000 VND, pero era sabrosa y memorable para los turistas. "Además de vender sopa de fideos con pescado, también vendo té helado con azúcar, café, refrescos... Todas las mañanas remo a través de las aldeas flotantes y los barcos más grandes, vendiendo docenas de tazones de sopa de fideos con pescado y refrescos, embolsándome más de 200.000 VND después de deducir los gastos", compartió la Sra. Linh.

En el mercado flotante de Long Xuyen, los turistas pueden ver fácilmente a la Sra. Nguyen Kieu Thu (57 años) y a su esposo, residentes del barrio de Long Xuyen, remando en una pequeña barca junto a embarcaciones más grandes, invitando a la gente a desayunar. La barca de la Sra. Thu está cargada con todo tipo de productos, como los puestos de comida en tierra firme. "Vendo fideos de arroz, fideos instantáneos y fideos de arroz... Los precios son asequibles. Jóvenes que visitan el mercado flotante, por favor, apóyenme con un plato de fideos para empezar bien la mañana...", invita la Sra. Thu con entusiasmo.

Hasta la fecha, se ha ganado la vida vendiendo fideos en el río Hau durante más de 40 años. En el pasado, aunque la vida era difícil, su negocio prosperaba porque barcos y canoas atracaban con frecuencia en esta sección del río. “Cada mañana vendía cientos de tazones de fideos. En aquel entonces, cada tazón costaba entre 2000 y 3000 dongs, pero ganaba cientos de miles de dongs al día. Incluso ahora, gracias a la venta de comida en el río, he ahorrado lo suficiente para comprar un barco e instalarle un motor fuera de borda para navegar con seguridad”, dijo la Sra. Thu.

Desde lejos, divisamos a la Sra. Nguyen Thi Hong (55 años), residente del barrio de Long Xuyen, encendiendo su motor diésel para empujar su barca cargada de frutas y verduras junto a una embarcación más grande en la madrugada. La Sra. Hong comentó que se ha ganado la vida vendiendo productos en el río durante más de 25 años. Ahora, con la gran cantidad de barcazas que transportan arena y materiales, y la necesidad de estos de productos básicos, el negocio de la Sra. Hong está en auge. Tras intercambiar unas palabras con nosotros, la Sra. Hong encendió rápidamente su motor y se acercó a toda velocidad a la barcaza para venderle sus productos al propietario.

Tradicionalmente, los barcos de carga han sido considerados un medio de subsistencia para los pequeños comerciantes fluviales. Gracias a esta profesión, cuentan con un ingreso estable para mantener a sus familias.

THANH CHINH

Fuente: https://baoangiang.com.vn/ghe-hang-xuoi-nguoc-a477928.html