Según Reuters, el virus de la gripe aviar se propaga principalmente entre aves silvestres y domésticas, como patos, gaviotas, pollos y codornices. Si bien el virus afecta principalmente a animales, en casos excepcionales, las personas que entran en contacto cercano con aves pueden infectarse.
Un equipo de científicos del Centro de Investigación de Virus MRC de Glasgow estudió cientos de genes que normalmente se encuentran en células humanas y comparó el comportamiento de estos genes durante la infección con los virus de la gripe humana estacional o de la gripe aviar.
Los virus de la gripe aviar se propagan principalmente entre aves silvestres y domésticas, como patos, gaviotas, pollos y codornices. Foto: Reuters
Se centraron en un gen llamado BTN3A3, presente en las vías respiratorias superiores e inferiores de los humanos. Se descubrió que este gen bloquea la replicación de la mayoría de las cepas de influenza aviar en células humanas. El BTN3A3 parece ser un factor clave para determinar si una cepa determinada del virus de la influenza aviar tiene el potencial de causar una pandemia en humanos.
Sin embargo, la actividad antiviral de este gen no protege contra los virus de la gripe estacional. Según los investigadores, todas las pandemias de gripe humana, incluida la pandemia mundial de 1918-1919, fueron causadas por virus de la gripe resistentes a BTN3A3.
Los virus mutan naturalmente y esto no significa que los virus de la gripe aviar no puedan evolucionar para escapar de la actividad de BTN3A3.
A principios de este año, una nueva cepa de gripe aviar H5N1, fácilmente transmisible entre aves silvestres, se propagó globalmente, infectando y matando a muchos mamíferos, lo que generó temores de una pandemia humana. Hasta la fecha, la Organización Mundial de la Salud (OMS) solo ha documentado unos pocos casos de transmisión del virus de la gripe aviar a humanos.
El profesor Massimo Palmarini, uno de los autores del estudio, afirmó que aproximadamente el 50 % de las cepas de H5N1 que circulaban a nivel mundial para 2023 eran resistentes a BTN3A3. «Este es el tipo de cosas a las que debemos prestar especial atención, ya que el riesgo está aumentando», advirtió Sam Wilson, otro coautor del estudio.
Según el periódico VNA/Tin Tuc
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