Preservación de la raza especial de coco encerado de Cau Ke

Jardín de cocos encerados de 1,5 ha del Sr. Thach Chanh, comuna de Hoa Tan, distrito de Cau Ke.

Principal fuente de ingresos

En 1924, tras completar sus estudios en Camboya, el Venerable Thach So regresó a la Pagoda Botumsakor (Aldea 5, Ciudad de Cau Ke, Distrito de Cau Ke) y trajo consigo dos plántulas de coco de cera para plantarlas en la pagoda. Estas fueron las primeras dos palmeras de coco de cera plantadas en Vietnam.

El coco de cera tiene una apariencia similar al coco común, pero lo especial es que su pulpa es muy gruesa, suave, grasosa, masticable y casi sólida, con un poco de agua ligeramente espesa. Esta fruta se licúa en batidos o se tritura con azúcar y leche; es deliciosa y peculiar.

Inicialmente, los cocos de cera eran cultivados principalmente por budistas y algunos hogares locales para consumo familiar o como obsequio. Gracias a su sabor único, la gente difundió su popularidad; hasta la fecha, esta fruta se ha convertido en una especialidad de la provincia de Tra Vinh . La variedad tradicional de coco de cera es muy especial; solo produce cocos de cera en la región de Cau Ke. Con la misma fuente, al cultivarse en otras zonas, no produce cocos de cera, sino cocos normales. Por lo tanto, el coco de cera de Cau Ke es muy popular y se ha convertido en la principal fuente de ingresos de muchos hogares jemeres de la localidad.

La familia del Sr. Thach Dach, de la aldea Chong n.° 2, comuna de Hoa Tan, distrito de Cau Ke, comenzó a convertir 0,45 hectáreas de arrozales ineficientes en coco de cera desde 2008. Hasta la fecha, su huerto familiar de cocos de cera ha crecido a 1,5 hectáreas. Actualmente, este huerto produce entre 100 y 120 cocos de cera al mes, con un precio de venta que oscila entre 30 000 y 100 000 por coco, dependiendo del tipo de cera: líquida o espesa. Además del coco seco, su familia siempre obtiene una ganancia estable de más de 10 millones de VND al mes, una cifra muy superior a la del cultivo de arroz en la misma superficie.

De igual manera, la familia del Sr. Thach Chanh, en la comuna de Hoa Tan, distrito de Cau Ke, también transformó tierras de cultivo de arroz ineficientes en cocos de cera desde 2009. Inicialmente, su familia solo plantó 20 árboles experimentales en 0,1 ha de terreno. Después de unos 5 años, los árboles fueron cosechados, y cada racimo de cocos produjo un promedio de 2 frutos de cera. Con un precio de venta de 150.000 a 200.000 VND por coco de cera en ese momento, los agricultores obtuvieron ingresos considerables, en comparación con el cultivo de arroz en la misma área.

Al ver la eficacia, la familia del Sr. Chanh se aventuró a ampliar el cultivo de coco de cera a 1,5 hectáreas, incluyendo 150 cocos de cera tradicionales y 80 cocos de cera cultivados en embriones. Cosecha un promedio de 300 a 400 cocos de cera al mes; con un precio de venta que oscila entre 30.000 y 100.000 VND por fruta, según la variedad, su familia obtiene unos ingresos estables de más de 20 millones de VND al mes gracias a este cultivo de cocos de cera.

En los últimos años, científicos de la Universidad Tra Vinh han investigado y propagado con éxito el coco de cera mediante técnicas de cultivo de embriones y cultivo de tejidos, logrando una proporción de frutos de cera del 70-90 % por racimo, muy superior a la de las variedades tradicionales (solo del 10-20 % por racimo). Además, la variedad de coco de cera cultivada mediante embriones puede cultivarse en diversas zonas, a diferencia del coco tradicional, que es muy exigente con el suelo y solo se adapta a la tierra de Cau Ke.

En promedio, cada año, un coco de cera tradicional produce de 20 a 40 frutos de cera; mientras que con el coco de cera cultivado con embriones, la producción es cinco veces mayor o incluso más. Por lo tanto, muchos hogares que cultivan coco de cera en el distrito de Cau Ke están reemplazando gradualmente el coco de cera cultivado con embriones debido a sus altas ganancias. Hasta la fecha, de los más de 171.000 cocos de cera en el distrito, hay más de 2.200 cocos de cera cultivados con embriones. Esto pone en riesgo la zona de especialidad del coco de cera tradicional de la provincia de Tra Vinh.

Preservando las especialidades tradicionales

El vicepresidente del Comité Popular del Distrito de Cau Ke, Dieu Hung Thang, explicó que, en el pasado, el distrito de Cau Ke era la única localidad del país donde se podían cultivar cocos de cera gracias a las características favorables de su suelo. Por ello, los cocos de cera solían brindar una vida muy próspera a muchos hogares jemeres de la zona, gracias a su alta demanda y altos precios. Los cocos de cera tradicionales son una valiosa variedad genética, por lo que la localidad promueve activamente que la gente no tale los cocos de cera tradicionales para plantar cocos de cera de cultivo embrionario.

Cau Ke Wax Coconut Processing Company Limited (Vicosap) se fundó en julio de 2020. Es la unidad pionera y única en Vietnam que procesa diversos productos de coco encerado. En mayo de 2023, la Organización de Registro de Vietnam otorgó a Vicosap el certificado de registro como "Unidad que procesa a fondo el coco encerado para obtener las más diversas líneas de productos, tanto para consumo como para exportación". Esta unidad también cumple con el estándar nacional "Una Comuna, Un Producto" (OCOP) (5 estrellas).

Además, la empresa cuenta con siete líneas de productos principales, entre ellas: coco encerado envasado al vacío; caramelo de coco encerado de tres sabores (puro, cacao y hojas de pandan); coco encerado rallado; coco encerado seco crujiente; yogur de coco encerado seco crujiente; pastel nutricional de coco encerado de tres sabores (plátano, boniato, calabaza) y bebida de yogur de coco encerado. Se han introducido al mercado cerca de 200 tipos de productos de coco encerado procesados a fondo. Actualmente, los productos de Vicosap son conocidos y de confianza para muchos, y se utilizan como regalo.

Los productos Vicosap no solo se encuentran en los supermercados nacionales, sino que también se venden en aeropuertos importantes como Tan Son Nhat, Can Tho , Da Nang, Cam Ranh y Phu Quoc. Asimismo, los departamentos funcionales de la provincia de Tra Vinh los respaldan para su conexión y distribución en plataformas de comercio electrónico. En particular, los productos Vicosap se han exportado a Estados Unidos, el Reino Unido, Japón y China.

El Sr. Tran Duy Linh, director de Vicosap, explicó que actualmente la empresa solo compra cocos de cera tradicionales para su procesamiento, a un precio unos 10.000 VND por fruta superior al del mercado. Según el Sr. Linh, los productos procesados con cocos de cera tradicionales tienen un sabor más intenso, son más grasos, más suaves y mucho más deliciosos que los elaborados con cocos en embrión.

Para preservar la variedad tradicional de coco de cera y asegurar el suministro de materia prima para la producción de la empresa, el Sr. Tran Duy Linh está coordinando con las autoridades locales, las agencias funcionales y los productores tradicionales de coco de cera para implementar el proyecto "Aldea de conservación de coco de cera original asociada al desarrollo de servicios: turismo comunitario, mejora de las condiciones de vida del pueblo jemer".

Por consiguiente, esta área de materia prima se cultiva según estándares orgánicos asociados con indicaciones geográficas, y se prevé su finalización en 2024. El exitoso proyecto ayudará a los hogares jemeres que cultivan coco de cera tradicional en el distrito de Cau Ke a conectar, aumentar sus ingresos y contar con un mercado de consumo sostenible. El coco de cera tradicional, una especialidad de la provincia de Tra Vinh, se preservará y seguirá generando una alta rentabilidad para los hogares jemeres locales.

Artículo y fotos: THANH HOA

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