El aroma de los copos de arroz de otoño

El pueblo Tay de las comunas de Ngan Son y Bang Van ha mantenido la tradición de hacer arroz inflado durante mucho tiempo.

Fragante como una perla del cielo

En algunas comunas del norte de la provincia de Thai Nguyen , la temporada de elaboración de copos de arroz tierno (cốm) entre el grupo étnico Tay suele comenzar desde mediados de agosto hasta principios de octubre, según el calendario lunar.

Mientras los arrozales en terrazas aún estaban envueltos en la niebla de la montaña, las mujeres salieron a los campos a seleccionar y cortar cada tallo joven de arroz glutinoso con una herramienta muy sencilla pero única, llamada "hep" por los tay. Esta herramienta les permite seleccionar fácilmente los tallos de arroz glutinoso deseados de los vastos arrozales.

Los copos de arroz glutinoso (cốm) elaborados por la etnia Tay en las comunas de Ngan Son y Bang Van son adorados desde hace mucho tiempo por su elaboración con un delicioso tipo de arroz glutinoso que los lugareños llaman "Khau Nua Lech". Siguiendo a las madres y abuelas durante la cosecha de arroz en los campos de Khau Nua Lech, donde los granos están a punto de madurar, nos dimos cuenta del atractivo especial de este tipo de arroz glutinoso.

Al acercarse a los arrozales de "Khau Nua Lech", ya se puede sentir el aroma fresco y embriagador que se extiende por una vasta área. Esta fragancia será llevada a casa por madres y hermanas, recibidas por sus hijos.

La Sra. Phan Thi Them, de la aldea de Thuong An, comuna de Bang Van, nos explicó que el arroz glutinoso debe cosecharse por la mañana, evitando la luz solar directa en la medida de lo posible, ya que el sol seca la savia, lo que hace que los copos de arroz resultantes sean menos sabrosos y masticables. Tras la cosecha, el arroz glutinoso joven se trilla, se lava y se hierve. La etapa de cocción es crucial y determina la suavidad o firmeza de los copos de arroz resultantes.

El pueblo Tay cosecha granos jóvenes de arroz glutinoso para hacer copos de arroz aplanados utilizando una herramienta llamada "hep".

El pueblo Tay, en la provincia norteña de Thai Nguyen, llama al com (hojuelas tiernas de arroz glutinoso) "Khau Mau". Tras la cosecha, los tallos de arroz glutinoso deben trillarse, limpiarse de granos rotos y hervirse inmediatamente para asegurar que el com conserve su textura masticable.

Los granos de arroz, hervidos hasta que estén apenas cocidos, se retiran de la olla y se tuestan en grandes sartenes de hierro fundido. El propósito del tostado es secar las cáscaras y endurecer los granos en su interior, para que al golpearlos, no se deshagan ni se peguen a las cáscaras. En este punto, el fragante aroma del arroz glutinoso local llena la casa sobre pilotes y se extiende por todo el pueblo y los callejones circundantes.

Tras tostarlos, los granos de arroz se extienden sobre una estera de bambú para que se enfríen. Durante la temporada alta de elaboración del cốm (copos de arroz tostado), cada hogar prepara una gran estera de bambú dorada en el porche de su palafito. Una vez enfriado, la tarea de machacar el arroz para preparar el cốm suele encomendarse a hombres jóvenes, ya que requiere mayor fuerza física.

Para preparar un delicioso arroz inflado, hay que machacarlo con mucho cuidado, separando las cáscaras sin aplastar los granos. Tras el machacado, las mujeres tamizan y aventan el arroz para retirar las cáscaras y los granos sin descascarillar. Este trabajo suele ser largo y requiere meticulosidad y habilidad.

Gracias al esfuerzo diligente y paciente de las madres y hermanas, los granos de arroz se filtran, quedan limpios y prístinos, y su fragante aroma comienza a extenderse, envolviendo a toda la aldea. Siguiendo el método tradicional de elaboración de copos de arroz en Bang Van y Ngan Son, tras tamizarlos, se vuelven a moler para aumentar su suavidad y elasticidad. Cada lote de copos de arroz producido presenta granos planos y verdes con un aroma fragante y rico a arroz joven.

Los productos OCOP son populares.

La historia del origen de los copos de arroz glutinoso del grupo étnico Tay es bastante singular. Durante las temporadas de escasez, cuando no había arroz para comer, la gente tenía que cosechar arroz verde para su sustento. Más tarde, idearon una forma de procesar estos granos jóvenes de arroz glutinoso para obtener los copos de arroz glutinoso que conocemos hoy.

En las comunas de Bang Van y Ngan Son, los hogares envasan y sellan al vacío los copos de arroz glutinoso para prolongar su vida útil y los venden en diversos mercados. El pueblo Tay ha desarrollado este arte culinario tradicional, transmitido de sus antepasados, convirtiéndolo en un producto comercializable y aumentando sus ingresos.

Hoy en día, tostar copos de arroz se ha vuelto más fácil gracias al uso de maquinaria.

La Sra. Dinh Thi Mai, de la aldea de Thuong An, comuna de Bang Van, comentó: «Nuestros copos de arroz glutinoso Khau Nua Lech han sido reconocidos como producto OCOP de 3 estrellas a nivel provincial desde 2022. Nuestros copos de arroz glutinoso se venden en los distritos de Bac Kan y Duc Xuan, en el centro de la provincia de Thai Nguyen, y en otras provincias y ciudades como Hanói y Binh Phuoc. El precio de venta al público es de 120.000 VND/kg. Actualmente, estamos animando a la gente a participar en el cultivo exclusivo de arroz glutinoso para producir productos a mayor escala».

Además de la comuna de Bang Van, muchas aldeas de la comuna de Ngan Son también producen copos de arroz pegajoso, como Hop Tien 1, Tan Lap, Hoang Phai y Na Ngan.

La Sra. Nguyen Thi Phuong, Jefa del Departamento de Cultura e Información de la comuna de Ngan Son, declaró: «La comuna de Ngan Son ha establecido dos cooperativas para la producción de arroz inflado. Actualmente, toda la comuna cultiva la variedad de arroz Khau Nua Lech en una superficie de más de 30 hectáreas. La gente siembra arroz glutinoso de forma escalonada para prolongar la duración de la producción».

Cada año, las autoridades locales también promueven activamente sus especialidades locales, como la organización de competiciones de machacado de arroz, para alentar a la gente a preservar las tradiciones culinarias de sus antepasados y promover los productos y la belleza cultural.

Mientras que la gente de otras regiones y grupos étnicos tienen muchas formas de preparar copos de arroz glutinoso, como copos de arroz glutinoso con sal y pimienta, copos de arroz glutinoso rellenos de coco, tortas de copos de arroz glutinoso, etc., la gente Tay en las tierras altas del norte de Thai Nguyen disfruta de los copos de arroz glutinoso de una manera sencilla.

El plato más característico son los copos de arroz glutinoso salteados con frijoles mungo y azúcar. Mientras se tuestan los copos de arroz, las mujeres los preparan remojándolos para cocinarlos y luego revolviéndolos en una sartén con azúcar. Luego, los copos de arroz se mezclan uniformemente en la sartén caliente con los frijoles mungo en las proporciones adecuadas para que, al comerlos, tengan el fragante sabor de los copos de arroz, el suave dulzor del azúcar, el sabor a nuez de los frijoles mungo y la textura masticable del arroz glutinoso. Además, también se preparan copos de arroz inflado y tortitas de copos de arroz.

Cuando la dorada luz del sol se refleja en los árboles frente a la casa, el sonido de los cencerros de los búfalos resuena en las colinas lejanas y el tenue aroma a arroz recién tostado se extiende por el aire, evocando recuerdos de estaciones pasadas. Quizás por eso el otoño también se vuelve más apacible y hermoso.

Fuente: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202509/huong-com-mua-thu-4b357f1/