La explotación mundial de materias primas clave para la producción de energía limpia corre el riesgo de verse alterada a medida que el cambio climático provoca sequías.
Más del 70% del cobre, el cobalto y el litio, materias primas clave necesarias para la transición energética limpia de la Unión Europea (UE), corren el riesgo de sufrir interrupciones en el suministro debido al cambio climático, según un informe de la multinacional de auditoría PricewaterhouseCoopers (PwC). Los principales países productores de cobalto y litio, como Australia, Chile, la República Democrática del Congo y Perú, están experimentando un aumento de la sequía, lo que pone en peligro el 74% de la producción de cobalto y litio para 2050.
En virtud de la Ley de Materias Primas Críticas (CRMA), adoptada por el Consejo Europeo en marzo, la UE ha establecido el objetivo de aumentar la producción nacional, el refinado y el reciclaje de materias primas clave para la transición verde. Según el CRMA, no más del 65% del consumo anual de materias primas críticas del bloque puede provenir de un tercer país. Pero el informe de PwC advierte sobre posibles riesgos del lado de la oferta que podrían afectar las ambiciones del bloque. En consecuencia, incluso en el escenario de bajas emisiones más optimista, el riesgo de calor y sequía aumentará notablemente de aquí a 2050.
Según un informe de PwC, el aumento de las sequías supone un desafío importante para la minería de litio debido a su gran dependencia del agua (se necesitan más de 2 millones de litros para extraer una tonelada de litio). Si el cambio climático provoca la peor sequía, se podría ver alterada el 16% de la capacidad mundial de producción de litio. De manera similar, la minería de cobre podría enfrentar una interrupción del 8% debido al importante riesgo de sequía. Como resultado, más de la mitad (54%) de la capacidad mundial de producción de energía limpia se verá afectada de aquí a 2050, si el aumento de la temperatura global se mantiene por debajo de los 2 °C. Los científicos afirman que tal vez sea necesario implementar más ampliamente los métodos que se utilizan actualmente para extraer minerales vitales en regiones áridas y que esto podría requerir una mayor conservación del agua.
El informe de PwC muestra que entre 2020 y 2022, solo 10 países representan más del 97% de la producción de litio y más del 93% de la producción de cobalto. De los cuales, Australia representa el 48% de la producción de litio, la República Democrática del Congo representa el 66% de la producción de cobalto. Chile es identificado como el mayor productor mundial de litio y cobre, representando el 25% y el 28% de la producción mundial, respectivamente. Durante la transición verde, el mundo necesitará más litio, níquel y otros minerales críticos para ampliar las tecnologías verdes necesarias para limitar el cambio climático. Pero esto no significa seguir el modelo de explotación de siglos anteriores. En lugar de ello, necesitamos agregar más minerales que se reciclen a partir de desechos y aplicar tecnologías avanzadas en la minería para reducir el uso del agua y la contaminación ambiental.
Independientemente de si las emisiones globales de carbono disminuyen o no, los extremos climáticos plantean una amenaza “seria y creciente” a la capacidad del mundo de producir materias primas críticas para la transición verde, dicen los científicos. Por ello, las empresas están tomando medidas para reducir las emisiones y adaptarse al cambio climático. Las empresas necesitan trabajar en estrecha colaboración con el gobierno y la comunidad para cambiar los modelos de producción y consumo para adaptarse a la nueva situación.
Khanh Minh
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Fuente: https://www.sggp.org.vn/kho-khan-ve-nguon-cung-nang-luong-sach-post739188.html
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