Hallan fósil de la hormiga del infierno Vulcanidris cratensis en Brasil - Foto: ANDERSON LEPECO
El equipo de investigación encontró fósiles de esta especie de hormiga en un bloque de piedra caliza en lo que hoy es el noreste de Brasil, que vivió hace unos 113 millones de años durante el período Cretácico (hace 145 a 66 millones de años), según ScienceAlert del 25 de abril.
Se trata de una especie recientemente descubierta, cuyo nombre científico es Vulcanidris cratensis . El equipo que descubrió los fósiles de hormigas son miembros de la subfamilia extinta Haidomyrmecinae, comúnmente conocidas como “hormigas del infierno” debido a sus mandíbulas en forma de guadaña que usaban para apuñalar y clavar a sus presas.
«Nuestro equipo ha descubierto un nuevo fósil de hormiga que representa el registro geológico más antiguo de hormigas.El descubrimiento es particularmente emocionante porque pertenece a la extinta 'hormiga del infierno', conocida por sus extraordinarias adaptaciones a la caza», declaró el entomólogo Anderson Lepeco, del Museo Zoológico de la Universidad de São Paulo, Brasil.
Las hormigas se encuentran entre los animales más abundantes y diversos de la Tierra hoy en día, con más de 13.800 especies conocidas de un total estimado de alrededor de 22.000 especies de hormigas. Sin embargo, ninguna especie de hormiga se parece a la subfamilia de las “hormigas del infierno”.
La “hormiga del infierno” tenía una estructura de cabeza y mandíbula extraña, ya que sus mandíbulas podían moverse hacia arriba y hacia abajo, en lugar de abrirse horizontalmente como las hormigas modernas.
Anteriormente, los científicos descubrieron algunas especies de “hormigas del infierno” en fósiles de ámbar en Myanmar, Francia y Canadá, que datan de hace entre 80 y 100 millones de años. Sin embargo, los fósiles de la especie de hormiga Vulcanidris cratensis están bien conservados en el Lagerstatte de la Formación Crato, un yacimiento de fósiles que conserva especímenes hasta el nivel de detalle.
El equipo utilizó tomografías computarizadas para estudiar la nueva especie de hormiga. Descubrieron que su pariente más cercano es la “hormiga del infierno” Aquilomyrmex huangi, que vivió hace 99 millones de años y fue encontrada en ámbar en Myanmar.
Los científicos creen que las hormigas aparecieron por primera vez en algún momento entre finales del Jurásico y principios del Cretácico. El descubrimiento de “hormigas del infierno” en otra parte del mundo , mucho antes que otras especies y con una estructura anatómica clara, proporciona a los investigadores un nuevo enfoque para comprender mejor la evolución de este insecto diverso y extendido.
El estudio fue publicado en la revista Current Biology .
Fuente: https://tuoitre.vn/khoi-da-tiet-lo-loai-kien-dia-nguc-co-nhat-hanh-tinh-2025042510330939.htm
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