(NLDO) - Un yacimiento en España ha sido identificado como el primer lugar en Europa donde se encuentran huellas de una especie perteneciente al género Homo.
Un estudio recién publicado en la revista Earth-Science Reviews ha ayudado a resolver uno de los debates más antiguos en paleoantropología: ¿cuándo llegaron los humanos prehistóricos a Europa?
"La cronología de la migración del Homo fuera de África se ha ampliado significativamente en las últimas cuatro décadas", afirmó el paleoantropólogo Luis Gibert de la Universidad de Barcelona (España), autor principal del estudio, citado por Sci-News.
Homo es una de las cuatro ramas del género homínido que aún existen en la actualidad, y el género al que pertenecemos nosotros y nuestros parientes más cercanos.
Hace 1,32 millones de años, una especie del género Homo conquistó Europa - Ilustración AI: Anh Thu
Aunque algunas especies del género Homo todavía tienen características homínidas, en general todas han cruzado la línea evolutiva de manera lo suficientemente significativa como para volverse similares a los humanos modernos en muchos aspectos.
En 1982, la evidencia más antigua de Homo en Asia datada por métodos paleomagnéticos fue de hace 0,9 millones de años en Java (Indonesia) y de hace 0,7 millones de años en Italia, en Europa.
Cuarenta años después, la fecha del primer Homo fuera de África se extendió a 1,8 millones de años atrás a través de yacimientos del Cáucaso Sur (una región en la frontera entre Asia y Europa).
Además, se ha encontrado evidencia de Homo de hace 1,7 a 2,1 millones de años en China y de 1,5 a 1,3 millones de años en Java.
En Europa, datos paleomagnéticos posteriores también mostraron que algunos sitios con rastros de Homo eran más antiguos que la marca de los 0,77 millones de años.
En esta ocasión, los autores utilizaron la datación magnetoestratigráfica, un método de datación basado en el estado del campo magnético de la Tierra en el momento en que se formaron los sedimentos, para estudiar cinco yacimientos de la región de Orce, en España.
Estos cinco sitios están todos estratificados y se encuentran dentro de una secuencia sedimentaria de más de 80 m de longitud.
Identificaron tres yacimientos que contenían rastros de especies de Homo, datados hace 1,32 millones de años (sitio Venta Micena), 1,28 millones de años (Barranco León-5) y 1,23 millones de años (Fuente Nueva-3) respectivamente.
Por supuesto, en esta época, los humanos que conquistaron Europa no eran de nuestra especie. En aquella época existían en la Tierra numerosas especies humanas, siendo la más destacada de ellas el Homo erectus, apodado «el hombre erguido», que apareció hace unos dos millones de años.
No fue hasta hace 300.000 años que apareció el Homo sapiens, o el "hombre sabio", es decir, nosotros.
Nuevos hallazgos sugieren que el Estrecho de Gibraltar, un estrecho que conecta el Mar Mediterráneo con el Océano Atlántico, puede haber sido una puerta de entrada clave para una importante migración de especies de África a Europa, desde simios hasta hipopótamos.
En cuanto a por qué los humanos llegaron a Europa después de Asia, el equipo de investigación cree que fue porque tuvieron que esperar hasta tener la tecnología necesaria para superar la barrera marítima, tal como sucedió hace 1 millón de años en la isla de Flores, Indonesia.
La ruta actual de Gibraltar incluye una ruta marítima de hasta 14 km. Pero quizás en el pasado esta distancia fue más corta en algunos momentos debido a la fuerte actividad tectónica en la zona y a las grandes fluctuaciones del nivel del mar, a veces muy bajo.
Muchos otros animales africanos también migraron a través de Gibraltar hace entre 6,2 y 5,5 millones de años, cuando el estrecho era mucho más estrecho que ahora.
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Fuente: https://nld.com.vn/bat-ngo-ve-nguoi-chau-au-dau-tien-khong-phai-loai-chung-ta-196240717081610296.htm
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