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| Alemania tendrá que esforzarse mucho para superar el período actual. (Fuente: EIU) |
Las últimas cifras de la mayor economía de Europa no son alentadoras. Según la Oficina Federal de Estadística de Alemania (Destatis), se prevé que el PIB en 2023 sea un 0,3 % inferior al del año anterior, lo que convierte a Alemania en la economía principal con peor rendimiento del mundo .
"Superando la barrera"
Tanto el FMI como la OCDE pronostican dificultades para la economía alemana. Una razón obvia es la recesión mundial del sector manufacturero, que ha dejado estancada a la industria alemana, que representa una quinta parte de la producción total.
Los obstáculos políticos , los efectos persistentes de la pandemia, el impredecible conflicto entre Rusia y Ucrania y las perspectivas inciertas para la economía china son importantes obstáculos para la recuperación de la principal potencia económica de Europa. Por otro lado, los recientes conflictos geopolíticos en todo el mundo han contribuido a aumentar la inestabilidad de la economía de Berlín, que durante mucho tiempo ha dependido de las importaciones baratas de petróleo y gas de Rusia.
La alta presión inflacionaria está afectando los procesos de producción de las empresas alemanas, optimizados para la eficiencia. Según Destatis, la producción de automóviles y otros equipos de transporte registró un crecimiento significativo el año pasado, pero la producción disminuyó en las industrias de alto consumo energético.
El gasto de los hogares y del gobierno disminuyó por primera vez en casi 20 años. Destatis explicó que esto se debió a la suspensión de las medidas gubernamentales de apoyo contra la COVID-19, como la vacunación y la compensación a los hospitales por camas gratuitas.
En general, las perspectivas de crecimiento para el nuevo año siguen siendo sombrías. La mayor economía de Europa tuvo un comienzo difícil en 2023, con huelgas continuas por salarios, jornada laboral y recortes a los subsidios gubernamentales a los combustibles.
A pesar de la caída de la inflación, los precios se mantienen altos en la mayor economía de Europa y han frenado el crecimiento económico. El aumento de los tipos de interés ha dificultado la financiación de las empresas alemanas, ha incrementado los costes operativos y ha debilitado la demanda nacional e internacional.
¿La única manera?
Datos recientes del Bundesbank también muestran que, en el primer semestre de 2023, la inversión extranjera directa en Alemania fue de tan solo 3.500 millones de euros, una marcada caída respecto a los 34.100 millones de euros del mismo período de 2022 y la cifra más baja en casi 20 años. Muchos han expresado escepticismo sobre la competitividad y el atractivo de la inversión de la economía alemana actual.
La innovación ha sido durante mucho tiempo una fuerza impulsora de la economía alemana, y el país es uno de los que más gasta en I+D en el bloque, con más del 3% del PIB al año.
Además, en un mundo donde países desde China hasta Estados Unidos subsidian cada vez más a las empresas nacionales y adoptan políticas para proteger sus economías nacionales, Alemania también necesita realizar inversiones a largo plazo en infraestructura, eficiencia gubernamental y fomentar un ecosistema empresarial.
Esto atraería más inversión extranjera para que Alemania y sus socios de la UE puedan innovar y seguir siendo competitivos en el mercado global, dice el analista Steven Vass de The Conversation.
Por lo tanto, según los expertos, la única manera de superar esta tendencia a la baja es apostar por la innovación. En consecuencia, la única salida para Alemania es invertir fuertemente en infraestructura, impulsar la I+D y mantenerse al día con los nuevos avances tecnológicos, así como promover actividades estatales más eficaces para ayudar a las empresas a transformarse y mantener su competitividad global.
Vale la pena señalar que el nivel de inversión de Alemania sigue siendo el mismo que hace una década, mientras que países como Estados Unidos y Japón invierten casi el 3,5% del PIB.
Berlín “despierta”
The Economist comentó que la mayor economía de Europa recién había "despertado", se había quedado dormida en el éxito, hasta que el conflicto entre Rusia y Ucrania la despertó.
Al reconocer las fallas en la estructura económica, los altos costos laborales u otras barreras administrativas, el gobierno alemán estaba listo para cambiar cuando se le preguntó qué haría el gobierno para salvar la economía.
El canciller Olaf Scholz dijo que su gobierno estaba estableciendo nuevos proyectos “a un ritmo asombroso” para acelerar la transición a la energía renovable e impulsar la oferta laboral.
Hay indicios de esperanza para el futuro industrial de Alemania. Los fabricantes de chips Intel y TSMC, el gigante taiwanés de fabricación de semiconductores, han presentado planes para construir grandes fábricas en Alemania, aunque estos solo están garantizados por subvenciones de unos 15 000 millones de euros.
La mayoría de los economistas dicen que Berlín está en el camino correcto al intentar abordar los problemas estructurales en lugar de introducir estímulos fiscales de corto plazo.
"El gobierno alemán está abordando una serie de cuestiones importantes", dijo Holger Schmieding, economista jefe del banco alemán Berenberg, incluida la modificación de algunas leyes para acelerar las inversiones prioritarias y atraer más trabajadores calificados del extranjero.
Algunos economistas creen que Alemania no permanecerá en recesión por mucho tiempo. Las dificultades cíclicas se aliviarán a medida que bajen los precios de la energía y se recuperen las exportaciones a China.
"Diría que ser pesimista es demasiado", y pronostica que el crecimiento económico alemán volverá al promedio de la eurozona del 1,5% para 2025, dijo Florian Hense, economista senior de Union Investment Management.
El mercado de consumo alemán también tiene perspectivas de recuperación, con salarios en el país aumentando más de un 5%, mientras que se pronostica que la inflación se reducirá a la mitad al 3% para 2024. "El aumento de los salarios reales es una de las principales razones por las que pensamos que solo ha pasado una recesión leve", dijo Jörg Krämer, economista jefe del banco alemán Commerzbank.
Algunos optimistas creen que las dificultades actuales obligarán al gobierno a abordar reformas en el mercado laboral y en la oferta, que podrían marcar el comienzo de una nueva era de eficiencia superior, como sucedió en el país en los años 1990.
Sin embargo, el canciller Olaf Scholz aún enfrenta desacuerdos dentro de la coalición gobernante. Muchas opiniones también señalan que Alemania deberá eliminar algunos obstáculos para aumentar la inversión, impulsar la economía, especialmente zanjar la burocracia y crear condiciones más favorables para las empresas.
En este sentido, el viceprimer ministro Robert Habeck afirmó que Berlín está implementando numerosas soluciones y ha logrado algunos resultados iniciales, pero también admitió que resolver la escasez de mano de obra sigue siendo un gran desafío, especialmente con el envejecimiento de la población. A corto plazo, Alemania está intentando atraer a más inmigrantes cualificados en situación legal como medida temporal.
Por supuesto, Alemania tendrá que esforzarse mucho para superar la etapa actual. Sin embargo, con su gran potencial y su amplia experiencia en fabricación, Alemania es plenamente capaz de superar cualquier obstáculo y seguir asumiendo el papel de locomotora de Europa.
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