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| Alemania tendrá que hacer un gran esfuerzo para superar la situación actual. (Fuente: EIU) |
Las últimas cifras de la mayor economía de Europa no son positivas. Según la Oficina Federal de Estadística de Alemania (Destatis), el PIB de 2023 fue un 0,3 % inferior al del año anterior, lo que convierte a Alemania en la economía principal con peor rendimiento del mundo .
"Rompiendo las reglas"
Tanto el FMI como la OCDE comparten el mismo pronóstico sobre el pesimismo de la economía alemana. Una razón obvia es la recesión mundial del sector manufacturero, que ha paralizado la industria alemana, que representa una quinta parte de la producción total.
Los obstáculos políticos , los efectos persistentes de la pandemia, el impredecible conflicto entre Rusia y Ucrania y las inciertas perspectivas para la economía china plantean importantes desafíos para la recuperación de la principal potencia económica de Europa. Además, los recientes conflictos geopolíticos a nivel mundial han contribuido a una mayor inestabilidad en la economía de Berlín, que durante mucho tiempo ha dependido de las importaciones baratas de petróleo y gas de Rusia.
Las presiones inflacionarias están afectando los procesos de producción de las empresas alemanas, optimizados para la eficiencia. Según Destatis, la producción de automóviles y otros equipos de transporte registró un crecimiento significativo el año pasado, pero la producción disminuyó en las industrias de alto consumo energético.
El gasto de los hogares y del gobierno registró una disminución por primera vez en casi 20 años. Destatis explicó que esto se debió al cese de las medidas de apoyo gubernamentales para la lucha contra la COVID-19, como las vacunas y las compensaciones a los hospitales para que proporcionaran camas gratuitas.
En general, las perspectivas de crecimiento para el nuevo año siguen siendo bastante inciertas. Tras finalizar 2023, la mayor economía de Europa tuvo un comienzo difícil, con huelgas prolongadas relacionadas con salarios, jornada laboral y recortes a los subsidios gubernamentales a los combustibles.
Aunque la inflación ha disminuido, los precios se mantienen altos en la mayor economía de Europa y han frenado el crecimiento económico. El aumento de los tipos de interés ha dificultado la financiación de las empresas alemanas, además de incrementar los costes operativos y debilitar la demanda nacional e internacional.
¿La única manera?
Cifras recientes del Bundesbank también muestran que, en el primer semestre de 2023, la inversión extranjera directa en Alemania fue de tan solo 3.500 millones de euros, una fuerte caída respecto a los 34.100 millones de euros del mismo período de 2022 y la cifra más baja en casi 20 años. Muchos han expresado dudas sobre la competitividad y el atractivo de la economía alemana actual.
La innovación ha sido durante mucho tiempo una fuerza impulsora de la economía alemana, y el país es uno de los que más gasta en investigación y desarrollo (I+D) en el bloque, con más del 3% del PIB al año.
Además, en un mundo donde países como China y Estados Unidos subsidian cada vez más a empresas nacionales y adoptan políticas para proteger sus economías nacionales, Alemania también necesita realizar inversiones a largo plazo en infraestructura, eficiencia gubernamental y fomento del ecosistema empresarial.
Esto atraerá fuertemente la inversión extranjera, permitiendo a Alemania y a sus socios de la UE innovar y mantener la competitividad en el mercado global, según Steven Vass, analista de The Conversation.
Por lo tanto, los expertos creen que la única manera de superar esta tendencia a la baja es apostar por la innovación. En consecuencia, el único camino a seguir para Alemania es invertir fuertemente en infraestructura, impulsar la I+D y mantenerse al día con los nuevos avances tecnológicos, así como promover acciones gubernamentales más eficaces para ayudar a las empresas a transformarse y mantener su competitividad global.
Cabe destacar que el nivel de inversión de Alemania sigue siendo aproximadamente el mismo que hace una década, mientras que países como Estados Unidos y Japón invierten casi el 3,5% de su PIB.
Berlín “despierta”
The Economist comentó que la mayor economía de Europa acaba de "despertar", tras haber dormido en los laureles hasta que el conflicto entre Rusia y Ucrania la despertó de golpe.
Reconociendo fallas en la estructura económica, los altos costos laborales y otras barreras administrativas, el gobierno alemán estaba listo para hacer cambios cuando se le preguntó qué haría para salvar la economía.
El primer ministro Olaf Scholz dijo que su gobierno está poniendo en marcha numerosos proyectos nuevos a “un ritmo increíble” para acelerar la transición a la energía renovable e impulsar la oferta laboral.
Empiezan a surgir señales positivas para el futuro industrial de Alemania. Los fabricantes de chips Intel y TSCM, un fabricante taiwanés de semiconductores, han presentado planes para construir grandes fábricas en Alemania, aunque estos proyectos solo cuentan con subvenciones de unos 15 000 millones de euros.
La mayoría de los economistas creen que Berlín está en el camino correcto al intentar abordar los problemas estructurales en lugar de implementar medidas de estímulo fiscal de corto plazo.
Según Holger Schmieding, economista jefe del banco alemán Berenberg, "el gobierno alemán está abordando una serie de cuestiones importantes", incluida la modificación de varias leyes para acelerar las inversiones prioritarias y atraer a más trabajadores cualificados del extranjero.
Algunos economistas creen que Alemania no permanecerá estancada por mucho tiempo. Las dificultades cíclicas se aliviarán a medida que bajen los precios de la energía y se recuperen las exportaciones al mercado chino.
"Yo diría que el pesimismo es un poco excesivo" y pronostica que el crecimiento económico alemán volverá al promedio de la eurozona del 1,5% para 2025", según el economista senior Florian Hense de Union Investment Management.
El sector de consumo del mercado alemán también muestra signos de recuperación: los salarios en el país han aumentado más de un 5% y se proyecta que la inflación se reducirá a la mitad, al 3%, para 2024. Jörg Krämer, economista jefe del Commerzbank alemán, dijo: "El aumento de los salarios reales es una de las principales razones por las que creemos que solo ha pasado una recesión leve".
Algunos optimistas incluso sugieren que las dificultades actuales obligarán al gobierno a abordar los problemas del mercado laboral y las reformas de la oferta. Esto podría marcar el comienzo de una nueva era de eficiencia excepcional, similar a la que el país alcanzó en la década de 1990.
Sin embargo, el canciller Olaf Scholz aún enfrenta desacuerdos dentro de la coalición gobernante. Muchos también señalan que Alemania tendrá que eliminar varios obstáculos para impulsar la inversión, estimular la economía y, sobre todo, abordar a fondo la burocracia y crear un entorno más favorable para las empresas.
En este sentido, el viceprimer ministro Robert Habeck declaró que Berlín está implementando numerosas soluciones y ha logrado algunos resultados iniciales, pero también reconoció que abordar la escasez de mano de obra sigue siendo un gran desafío, especialmente con la tendencia al envejecimiento de la población. Como medida temporal, Alemania está fomentando activamente la inmigración legal y cualificada.
Por supuesto, Alemania aún tendrá mucho trabajo por delante para superar los desafíos actuales. Sin embargo, gracias a su gran potencial y amplia experiencia en fabricación, es plenamente capaz de superar todas las barreras y seguir desempeñando un papel de liderazgo en Europa.
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