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| Alemania tendrá que hacer un gran esfuerzo para superar la situación actual. (Fuente: EIU) |
Las últimas cifras de la mayor economía de Europa no son positivas. Según la Oficina Federal de Estadística de Alemania (Destatis), el PIB en 2023 fue un 0,3 % inferior al del año anterior, lo que convierte a Alemania en la principal economía con peor desempeño del mundo .
"Romper las reglas"
Tanto el FMI como la OCDE coinciden en el panorama sombrío de la economía alemana. Una razón evidente es la desaceleración global del sector manufacturero, que ha paralizado la industria alemana, que representa una quinta parte de la producción total.
Los obstáculos políticos , los efectos persistentes de la pandemia, el impredecible conflicto entre Rusia y Ucrania y las inciertas perspectivas de la economía china plantean importantes desafíos para la recuperación de la principal potencia económica de Europa. Además, los recientes conflictos geopolíticos a nivel mundial han contribuido a una mayor inestabilidad en la economía de Berlín, que durante mucho tiempo ha dependido de las importaciones baratas de petróleo y gas procedentes de Rusia.
Las presiones inflacionarias están afectando los procesos de producción de las empresas alemanas, que están optimizados para la eficiencia. Según Destatis, la producción de automóviles y otros equipos de transporte registró un crecimiento significativo el año pasado, pero la producción disminuyó en las industrias de alto consumo energético.
El gasto de los hogares y del gobierno registró un descenso por primera vez en casi 20 años. Destatis afirmó que esto se debió a la suspensión de las medidas de apoyo gubernamentales para la lucha contra la COVID-19, como las vacunaciones y las compensaciones a los hospitales para que ofrecieran camas gratuitas.
En general, las perspectivas de crecimiento para el nuevo año siguen siendo bastante inciertas. Tras el cierre de 2023, la mayor economía de Europa tuvo un comienzo difícil, con huelgas prolongadas relacionadas con salarios, jornadas laborales y recortes en las subvenciones gubernamentales a los combustibles.
Si bien la inflación se ha moderado, los precios siguen siendo altos en la mayor economía de Europa y han frenado el crecimiento económico. El aumento de los tipos de interés ha dificultado que las empresas alemanas obtengan financiación, además de incrementar los costes operativos y debilitar la demanda nacional e internacional.
¿La única manera?
Las cifras recientes del Bundesbank también muestran que, en el primer semestre de 2023, la inversión extranjera directa en Alemania fue de tan solo 3.500 millones de euros, un descenso drástico respecto a los 34.100 millones de euros del mismo periodo de 2022 y la cifra más baja en casi 20 años. Muchos han expresado dudas sobre la competitividad y el atractivo de la economía alemana en la actualidad.
La innovación ha sido durante mucho tiempo un motor de la economía alemana, y el país es uno de los que más invierte en investigación y desarrollo (I+D) en el bloque, con más del 3% del PIB anual.
Además, en un mundo donde países como China y Estados Unidos están subvencionando cada vez más a las empresas nacionales y promulgando políticas para proteger sus economías internas, Alemania también necesita realizar inversiones a largo plazo en infraestructura, eficiencia gubernamental y fomento del ecosistema empresarial.
Esto atraerá fuertemente la inversión extranjera, lo que permitirá a Alemania y a sus socios de la UE innovar y mantener su competitividad en el mercado global, según Steven Vass, analista de The Conversation.
Por lo tanto, los expertos creen que la única manera de superar esta tendencia a la baja es apostar por la innovación. En consecuencia, el único camino a seguir para Alemania es invertir fuertemente en infraestructura, impulsar la I+D y ponerse al día con los nuevos avances tecnológicos, así como promover acciones gubernamentales más eficaces para ayudar a las empresas a transformarse y mantener su competitividad global.
Cabe destacar que el nivel de inversión de Alemania se mantiene prácticamente igual que hace una década, mientras que países como Estados Unidos y Japón invierten cerca del 3,5% de su PIB.
Berlín “despierta”
Según The Economist , la mayor economía de Europa acaba de "despertar", tras haberse dormido en los laureles hasta que el conflicto entre Rusia y Ucrania la sacudió para que reaccionara.
Reconociendo las deficiencias de la estructura económica, los altos costes laborales y otras barreras administrativas, el gobierno alemán estaba dispuesto a realizar cambios cuando se le preguntó qué haría para salvar la economía.
El primer ministro Olaf Scholz afirmó que su gobierno está poniendo en marcha numerosos proyectos nuevos a un ritmo increíble para acelerar la transición a las energías renovables e impulsar la oferta de mano de obra.
Comienzan a vislumbrarse señales positivas para el futuro industrial de Alemania. Los fabricantes de chips Intel y TSCM, un fabricante taiwanés de semiconductores, han presentado planes para construir grandes fábricas en Alemania, aunque estos proyectos solo cuentan con subvenciones de alrededor de 15.000 millones de euros.
La mayoría de los economistas creen que Berlín va por buen camino al intentar abordar los problemas estructurales en lugar de implementar medidas de estímulo fiscal a corto plazo.
Según Holger Schmieding, economista jefe del banco alemán Berenberg, "el gobierno alemán está abordando una serie de cuestiones importantes", entre ellas la modificación de varias leyes para acelerar las inversiones prioritarias y atraer a más trabajadores cualificados del extranjero.
Algunos economistas creen que Alemania no permanecerá estancada por mucho tiempo. Las dificultades cíclicas se atenuarán a medida que bajen los precios de la energía y se recuperen las exportaciones al mercado chino.
“Yo diría que el pesimismo es un tanto excesivo”, y pronostica que el crecimiento económico alemán volverá a la media de la eurozona del 1,5% para 2025”, según el economista sénior Florian Hense de Union Investment Management.
El sector de consumo del mercado alemán también muestra signos de recuperación, con un aumento de los salarios en el país superior al 5%, mientras que se prevé que la inflación se reduzca a la mitad, hasta el 3%, para 2024. Jörg Krämer, economista jefe del Commerzbank alemán, afirmó: «El aumento de los salarios reales es una de las principales razones por las que creemos que solo se ha superado una leve recesión».
Algunos optimistas incluso sugieren que las dificultades actuales obligarán al gobierno a abordar los problemas del mercado laboral y las reformas de la oferta. Esto podría dar paso a una nueva era de eficiencia excepcional, similar a la que el país alcanzó en la década de 1990.
No obstante, el canciller Olaf Scholz aún enfrenta desacuerdos dentro de la coalición gobernante. Muchos señalan además que Alemania deberá eliminar varios obstáculos para impulsar la inversión, estimular la economía y, sobre todo, abordar a fondo la burocracia y crear un entorno más favorable para las empresas.
En este sentido, el viceprimer ministro Robert Habeck afirmó que Berlín está implementando numerosas soluciones y ha logrado algunos resultados iniciales, pero también reconoció que abordar la escasez de mano de obra sigue siendo un gran desafío, especialmente con el envejecimiento de la población. Como medida provisional, Alemania está fomentando activamente la inmigración legal y cualificada.
Por supuesto, Alemania aún tendrá mucho trabajo por delante para superar los desafíos actuales. Sin embargo, gracias a su gran potencial y su amplia experiencia en la fabricación, Alemania es perfectamente capaz de superar todas las barreras y seguir desempeñando un papel de liderazgo en Europa.
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