Recuerdos profundos y magníficos*

Nguyen Linh Giang (nombre de nacimiento: Nguyen Van Khoi) es originario de la aldea de An Binh, comuna de Cam Thanh (actualmente comuna de Thanh An), distrito de Cam Lo, provincia de Quang Tri. Originalmente, fue periodista con 30 años de experiencia (1988-2017). En 2017, se trasladó a la editorial Thanh Nien, sucursal de Ciudad Ho Chi Minh , para trabajar como editor. Nguyen Linh Giang es miembro de la Asociación de Escritores de Ciudad Ho Chi Minh. Recientemente, publicó una colección de ensayos titulada "El río sigue fluyendo, la vida fluye" (Editorial Thanh Nien, 2023), sobre su tierra natal, Quang Tri.

El periódico Quang Tri desea presentar el prefacio extraído del libro del escritor Nguyen Linh Giang.

1. Si de verdad amas la tierra donde naciste y creciste, y tienes el corazón para ello, siempre recordarás que debes hacer algo. Dependiendo de tu profesión y situación económica , todos queremos aportar nuestro granito de arena, nuestro esfuerzo, a ese lugar. Esta muestra de amor por la patria, sea pequeña o grande, es una contribución acorde a tus posibilidades. Hay muchas maneras de devolverle algo a tu tierra, y escribir es una de ellas. En términos generales, se trata de expresar el espíritu de «beber agua y recordar su origen».

La colección de ensayos "El río sigue fluyendo con vida" (Editorial Thanh Nien - 2023) del periodista y escritor Nguyen Linh Giang es uno de los ejemplos más elocuentes.

2. Al leer el libro de alguien, podemos comprender lo más profundo de su ser. Las palabras tienen un gran poder. Sus voces pueden resonar durante mucho tiempo o ser efímeras. Pero, en definitiva, se trata de su mensaje sincero, su manera de compartir sus pensamientos y sentimientos con el lector.

Aunque este libro se divide en dos partes, «Recuerdos» y «El sabor del hogar», comparte un mismo hilo conductor emocional: la profunda añoranza de alguien lejos de casa, que a veces recuerda cosas que ya no existen, cosas del pasado, cosas que ahora se encuentran distantes y olvidadas.

Recuerdos profundos y magníficos*

El escritor Nguyen Linh Giang y su obra publicada en 2023 - Foto: Proporcionada

“Cuando éramos pastores de búfalos, antes de cada cacería de saltamontes, nos preparábamos recogiendo hojas tiernas de calabaza, sal, pimienta fresca y chiles. Después de la cacería, encendíamos una hoguera al borde del campo de melones y asábamos saltamontes enteros sobre las brasas. Cuando las alas y las patas de los saltamontes estaban carbonizadas, estaban listos. Les quitábamos las alas y las patas restantes, les extraíamos la cabeza, dejando solo los cuerpos suaves y fragantes. Envolvíamos los saltamontes asados en hojas tiernas de calabaza, los mojábamos en sal con chile y los comíamos con exclamaciones de deleite que resonaban en el cielo crepuscular. Los sabores intensos, dulces y salados se mezclaban de una manera indescriptible. No era solo el fragante aroma de los saltamontes asados; era como si también saboreáramos el aroma de la tierra, de los campos, de los pueblos, el aroma de nuestra patria.”

Los pasajes, rebosantes de nostalgia por los viejos tiempos, por el hogar, evocan un torrente de recuerdos que abruman al lector. De repente, mientras dejo que mi mente divague por las reminiscencias de Nguyen Linh Giang, imagino el sentimiento del músico Vu Duc Sao Bien: «En el dorado otoño, junto a la ladera de la fruta madura / me siento solo, llorando por mi infancia perdida». La infancia de Nguyen Linh Giang está profundamente arraigada en este libro. Una suave nostalgia. Como: «Recordando como gachas en la cama / De pie, huelo el olor penetrante; sentado, anhelo el olor de las cebollas».

Entre innumerables recuerdos, incluso si los objetos de nuestra añoranza son diferentes —por ejemplo, recordar nuestra tierra ancestral, a un ser querido, nuestro antiguo pueblo—, ¿cómo podemos medir o cuantificar tales recuerdos? ¿Con qué podemos compararlos? Creo que solo podemos compararlos con... la comida. El tema central de la obra maestra de Vũ Bằng, "Doce recuerdos", es la añoranza de la deliciosa cocina del norte de Vietnam. Curiosamente, algunos recuerdos se desvanecen con el tiempo, pero con... la comida, no sucede en absoluto.

¿Cómo se puede explicar esto?

Aunque Nguyen Linh Giang, o cualquier otra persona, haya disfrutado de muchos platos deliciosos y exóticos, ¿cómo podría alguno de ellos compararse con lo que comía en su infancia? Nguyen Linh Giang rememoró el estofado de pescado en la olla de barro: “La olla de barro estaba forrada con hojas tiernas de jengibre. Para el estofado, solo se elegían peces pequeños, del tamaño de un dedo, regordetes y redondos, vivos y sanos, para que saltaran con energía. Después de prepararlos, se ponían en la olla, se marinaban con salsa de pescado, pimienta y galanga machacada. Una vez marinados, mi madre ponía la olla en la estufa de leña. Cuando el pescado hervía uniformemente, añadía chiles secos y maduros, a veces en una proporción de un pescado por un chile. Luego, bajaba el fuego y el pescado se cocinaba a fuego lento”.

Al leer esto, algunos podrían reírse: «¡Qué exageración! La comida es deliciosa, pero no... corazón de dinosaurio ni hígado de dragón, así que ¿por qué sería tan increíblemente sabrosa?». Permítanme explicarles: la exquisitez del pescado estofado o la ensalada, los hongos termitas, los insectos mohosos, la pasta de pescado fermentada, la carpa cruciana, los caracoles, las albóndigas de tapioca... que Nguyen Linh Giang describió, se debe precisamente a la imagen de la madre, el padre y los abuelos que la cocinaron. Es precisamente este profundo afecto lo que da lugar a este sentimiento tan humorístico.

¿Qué clase de mentalidad es esa?

Señor, a cierta edad, incluso con dientes flojos y dificultad para masticar, apenas pudiendo... sorber un tazón de gachas aguadas, la gente a veces se sienta allí y añora esos platos sencillos y rústicos de antaño. ¿Solo en la vejez? No, incluso de joven. Incluso en su mejor momento, Nguyen Linh Giang aún recuerda, por ejemplo: “El plato de ‘pollo de campo’ durante la temporada de lluvias era increíblemente delicioso, con carne firme y grasosa: ‘Brotes de bambú cocinados con pollo de campo / ¿A ver quién es el marido cuando vuelve a casa?’ (Canción popular). Los adultos competían por lanzar sus redes para pescar. Junto a los estanques y arroyos, donde corría el agua, decenas de personas hacían fila para lanzar sus redes. Había incontables carpas crucianas, peces cabeza de serpiente, percas, bagres y otros peces”.

Recordar ese plato trae de vuelta viejos recuerdos. Inunda la mente, reconforta y tranquiliza profundamente. La comida deliciosa no se trata solo de un objeto tangible; su exquisitez también proviene de su conexión con los recuerdos del pasado.

3. Al leer «El río sigue fluyendo», pensé que la historia es el destino de toda una nación, no solo de un individuo o una región; todos están interconectados en una relación dialéctica, inseparables. Vivir en un país donde acontecimientos significativos marcan la historia nacional implica que estos eventos impactan profundamente a todas las regiones. Sin embargo, las manifestaciones de estos eventos difieren según la región específica. Por lo tanto, al leer este libro, los lectores se alegrarán de tener la oportunidad de aprender más y comprender estos eventos y problemáticas con mayor profundidad, ya que incluye escritos de otras regiones que complementan los suyos.

En este libro, Nguyen Linh Giang escribe sobre sus ancestros, como el señor Nguyen Hoang y la princesa Huyen Tran, las artesanías tradicionales de su familia y los topónimos y productos de la tierra donde nació y creció. Durante la lectura, noté muchos detalles vívidos y cercanos a la vida cotidiana. Esta es también su manera de invitar a los lectores a desarrollar un afecto más profundo por esa tierra. Hacerlo es, además, una forma de mostrar gratitud al lugar donde uno ha vivido.

No importa sobre qué escribas, ya sea sobre la comida, la gente o los productos de tu ciudad natal, todo se reduce a un denominador común: la gente de ese lugar. Porque todo refleja el carácter, el temperamento, los hábitos, las costumbres, las tradiciones y las prácticas de sus habitantes.

Si tuviera que elegir un detalle que pudiera ser más o menos "típico" de la gente de su ciudad natal, elegiría este: "La gente de Quang Tri come chiles como... come arroz. Los chiles están presentes en cada comida, en cada plato, y comer chiles se trata de su picante. A los niños de Quang Tri se les 'entrena' para comer chiles desde el vientre materno; el gen de comer chile se transmite a través de la lactancia materna; cuando dejan de amamantar, sus madres les dan 'mem' (las madres mastican el arroz hasta que queda finamente molido antes de dárselo al bebé; antes no existía la leche de fórmula como ahora). Toda la familia come junta en la misma mesa; no se cocina por separado para los niños; comer comida picante se convierte en un hábito". Esta frase de Nguyen Linh Giang es un "descubrimiento" para mí, porque ya había escuchado un verso popular:

Manos que levantan un cuenco de sal y un plato de jengibre.

El jengibre es picante, la sal es salada, por favor no se olviden el uno del otro.

Esta "variante" debe haber sido "registrada por derechos de autor" por alguien de Quang Tri:

También me arriesgué a morder un chile y masticar jengibre.

En la amargura, la dulzura y las dificultades, no nos olvidemos los unos de los otros.

4. Se puede afirmar que la gente y el territorio de cada localidad contribuyen a enriquecer y completar la historia de todo el país. Al hablar de la historia de una nación, es necesario comprenderla de forma integral, abarcando los elementos culturales, las costumbres, las tradiciones, la gastronomía, etc., de diversas regiones. Por lo tanto, los libros sobre este tema son siempre necesarios. Si, tras la lectura, el lector asiente con la cabeza y piensa: «¡Ojalá tuviera la oportunidad de visitar ese lugar algún día!», entonces el autor ha logrado su cometido.

"El río sigue fluyendo, como un río que fluye", de Nguyen Linh Giang, es una de esas colecciones de ensayos.

Le Minh Quoc

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*Prefacio a la colección de ensayos "El río sigue fluyendo, la vida sigue fluyendo"

Fuente