¿Qué puedo hacer para prevenir el mal de altura al escalar una montaña?

¿Es peligroso el mal de altura al escalar montañas y cómo se puede minimizar o controlar?

Conozco a un amigo que hace poco fue a escalar una montaña y sufrió mal de altura grave, que requirió atención médica de urgencia y en un momento dado su vida corrió peligro. Por eso, me gustaría preguntar: ¿cuáles son los síntomas del mal de altura al escalar montañas? ¿Hay alguna forma de reducirlo o mitigarlo?

Gracias.

Minh Anh

Responder:

El fotógrafo Nguyen Viet Hung (Lekima Hung) suele organizar viajes fotográficos en grupo a numerosos lugares, tanto nacionales como internacionales, incluyendo destinos de gran altitud como el Tíbet (4900 m), Ladakh (5200 m) y Pakistán (4100 m). Hung comenta que uno de los síntomas del mal de altura son las hemorragias nasales. Esto se debe a que, a gran altitud, el aire es seco y los capilares se estrechan, lo que los hace más propensos a sangrar.

El grupo de Hung suele estar formado por personas con buena salud, pero al viajar a estos lugares, todos deben prepararse con antelación con medicamentos para el mal de altura. Las recetas se preparan en casa, tras consultar con numerosos expertos internacionales en montañismo y médicos especialistas. Además, para mejorar la salud, el grupo de Hung recomienda el uso de suplementos alimenticios, cordyceps, pastillas para aumentar la oxigenación y otros suplementos.

Según el Sr. Hung, para minimizar el mal de altura, es necesario diseñar itinerarios que garanticen un tiempo de aclimatación suficiente, lo que significa que debe haber tiempo para adaptarse y evitar cambios bruscos de altitud. Las personas con enfermedades cardiovasculares, hipertensión o asma deben considerar cuidadosamente su situación antes de viajar a estos lugares. Si aun así desean participar, deben consultar con un médico o ir acompañadas de uno.

El lago Pangong Tso, en Ladakh, se encuentra a una altitud de 4300 metros. Foto: Tuan Dao — El lago Pangong Tso, en Ladakh, se encuentra a una altitud de 4300 metros. Foto: *Tuan Dao*

Tuan Dao , un turista de Hanoi que ha visitado Ladakh (India) en dos ocasiones, dijo que los síntomas más notables del mal de altura son "fuertes dolores de cabeza, náuseas y mareos".

Durante su primer viaje a Ladakh hace unos años, no tuvo ningún problema, así que en su segundo viaje, el pasado mes de julio, fue descuidado y no llevó ningún medicamento ni se preparó mentalmente. "Unos meses antes, estuve haciendo senderismo en la reserva natural de Fairy Meadows (Pakistán), acampando en la base de una montaña a más de 3300 metros de altura sin ningún problema de salud. Pero cuando regresé al lago Pangong Tso en Ladakh, a 4300 metros, sufrí mal de altura, escalofríos y malaria. Estuve delirando toda la noche, con un fuerte dolor de cabeza, mareos y me desmayé unas 50 veces", relató Tuan.

El Sr. Tuan recomienda preparar todo el equipo necesario, incluyendo medicamentos para el mal de altura (consulte a su médico antes de salir de casa), aerosol nasal (a grandes altitudes, las narices secas son más propensas a sangrar), parches térmicos, ropa de abrigo, gorro y guantes.

El Sr. Pham Cuong , representante de una empresa de viajes especializada en turismo de aventura, también compartió algunos consejos para minimizar el mal de altura:

- No debes ducharte inmediatamente al llegar a un lugar con una diferencia de altitud significativa.

- Evita el ejercicio extenuante y la actividad física excesiva, ya que puede resultar muy agotador. A veces, caminar 1 km se siente como caminar varios kilómetros.

- Bebe más agua de lo habitual (lo normal son unos 2 litros de agua al día).

- Entrena físicamente antes de ir a lugares donde puedas sufrir mal de altura y practica ejercicios para asegurar un flujo sanguíneo uniforme al cerebro.

- Prepare medicamentos para mejorar la función cerebral, la circulación sanguínea y el mal de altura (consulte a su médico antes de usarlos).

- Prepara los artículos necesarios, como ropa de abrigo (ropa, zapatos) y gotas nasales.

En muchos destinos turísticos como el Tíbet, Ladakh o Pakistán, algunos lugares cuentan con suministro de oxígeno. Si los turistas experimentan síntomas leves, pueden recibir primeros auxilios en el lugar. "Tengan cuidado, porque en muchos casos, simplemente subir a Yomost para tomar una foto puede provocar mal de altura y requerir atención médica de emergencia", agregó Hung.

Tam Anh

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