Primer trasplante de pulmón de cerdo a humano

(Dan Tri) - Nuevos avances en la investigación abierta de xenotrasplantes esperan resolver la crisis de escasez de órganos, pero aún quedan muchos desafíos por delante.

Un paso adelante hacia la esperanza

Médicos en China han realizado con éxito un trasplante de pulmón de un cerdo modificado genéticamente a un paciente de 39 años con muerte cerebral.

Los resultados, publicados en la revista Nature Medicine, mostraron que los pulmones trasplantados funcionaron de forma continua durante nueve días sin presentar signos de rechazo agudo. Esta es la primera vez en el mundo que un pulmón de cerdo trasplantado ha podido funcionar en un cuerpo humano durante tanto tiempo.

Médicos en China han realizado con éxito un trasplante de pulmón de un cerdo modificado genéticamente a un paciente de 39 años con muerte cerebral (Foto: Nature Medicine).

El xenotrasplante, que es la transferencia de órganos de animales a humanos, se considera una dirección potencial en el contexto de fuentes de donación de órganos extremadamente escasas a nivel mundial.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), actualmente solo se cubre alrededor del 10% de la necesidad de trasplantes de órganos. Por lo tanto, se espera que este éxito inicial abra nuevas oportunidades para resolver la escasez.

Sin embargo, los expertos siguen siendo cautelosos.

El doctor Justin Chan, especialista en trasplante de pulmón del Instituto de Trasplante Langone de la Universidad de Nueva York (EE.UU.), afirmó que se trata de un proyecto prometedor, pero sólo a nivel condicional.

“Estos pulmones no pueden sustentar la vida independiente de los pacientes”, enfatizó.

El profesor Andrew Fisher, de la Universidad de Newcastle (Reino Unido), también estuvo de acuerdo en que este era un pequeño paso adelante, no suficiente para confirmar que la era de los trasplantes de pulmón de cerdo para humanos realmente ha comenzado.

Desafíos específicos para los pulmones

En los últimos años, la medicina ha experimentado con el trasplante de corazones, riñones e hígados de cerdos modificados genéticamente a humanos; algunos pacientes han sobrevivido durante meses después de la cirugía.

Pero los pulmones siempre han sido considerados el órgano más difícil de conquistar.

Los cerdos Bama Xiang se utilizan para cultivar órganos para trasplantes (Foto: ClonOrgan).

El profesor Fisher explica que cada respiración implica la entrada directa del ambiente exterior al cuerpo. Por lo tanto, los pulmones necesitan un sistema inmunitario extremadamente sensible para combatir bacterias y agentes extraños.

En cambio, en el trasplante de órganos, los médicos buscan suprimir el sistema inmunitario para evitar el rechazo del nuevo órgano. Esta paradoja hace que el pulmón sea el órgano más difícil de adaptar en el xenotrasplante.

En el reciente trasplante, los médicos utilizaron pulmones de cerdos Bama Xiang modificados con seis genes. Los pulmones funcionaron durante 216 horas, pero después de tan solo un día, comenzaron a aparecer acumulación de líquido y daño tisular.

A pesar de las altas dosis de inmunosupresores, el órgano trasplantado fue atacado gradualmente por anticuerpos. Los expertos señalan que el pronóstico también se vio afectado por el pulmón natural que aún conserva el paciente para apoyar la función respiratoria, y la inflamación típica de la muerte cerebral complica aún más la evaluación.

Dirección futura

Los científicos afirman que es necesario optimizar aún más los regímenes de fármacos inmunosupresores, perfeccionar las técnicas de edición genética y mejorar los métodos de preservación pulmonar. Más importante aún, se requieren más estudios en pacientes vivos para determinar la sostenibilidad a largo plazo del procedimiento.

Paralelamente a estas investigaciones, se están desarrollando otras estrategias como el cultivo de órganos “humanizados” en cuerpos de animales, la regeneración de órganos a partir de células madre o la regeneración de pulmones donados que inicialmente fueron desechados.

El profesor Fisher afirmó que el método de regeneración de pulmones donados podría aplicarse en los próximos meses y sin duda marcaría una gran diferencia en el futuro cercano.

Por lo tanto, el éxito en China se considera un hito importante, pero es solo el comienzo. Hay muchos obstáculos que superar para que los pulmones de cerdo sean una fuente segura, generalizada y vital de órganos para trasplantes humanos.

Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/lan-dau-tien-cay-ghep-phoi-lon-cho-nguoi-20250826080132720.htm