Un pueblo centenario de piedra laterita en medio de tierras ancestrales.

En medio del torbellino de construcciones de hormigón que arrasa las aldeas del norte de Vietnam, la aldea de Thich Chung (comuna de Binh Tuyen, provincia de Phu Tho) se asienta tranquilamente tras muros de piedra laterita oscura y tosca. Aquí, el tiempo parece detenerse en cada piedra de forma irregular, preservando intacto un patrimonio natural de esta tierra ancestral en medio del ajetreo de la vida moderna.

La serena belleza del pueblo de Thich Chung reside en sus callejones estrechos y sinuosos, rodeados de muros de piedra laterita de color amarillo oscuro que han resistido el paso del tiempo.

Tesoros del corazón de Cactus Hill

Al llegar a Binh Tuyen una tarde de finales de año, cuando el frío intenso comenzaba a azotar la región central, me maravilló la serena belleza del pueblo de Thich Chung. Sin adornos ostentosos ni tallas de dragones y fénix, Thich Chung recibe a los visitantes con sus callejuelas estrechas y sinuosas, rodeadas de muros de laterita de color amarillo oscuro, tan perdurables como el carácter mismo de su gente.

La aldea de Thich Chung fue originalmente una de las seis aldeas antiguas del antiguo distrito de Ba Ha. Según la genealogía de la aldea, hace 500 años, sus ancestros sabían cómo tocar la tierra para despertar las brillantes piedras de laterita dorada. El señor Duong Van Chan, un anciano de la aldea, iluminó sus ojos al relatar la leyenda de la Colina del Cactus: "Antiguamente, la aldea tenía una colina extrañamente alta en medio de una zona llana. La gente decía que era el lomo de un dragón que se alzaba. Al excavar, encontraron piedras preciosas, y los aldeanos usaron el 'cactus' para construir sus casas. Quizás por eso las casas aquí no solo son duraderas, sino que también traen buena fortuna".

La casa de piedra laterita de la familia del Sr. Tran Van Mon es la única casa en Thich Chung que aún conserva su arquitectura original.

En realidad, se trataba de una enorme cantera natural de laterita. De este tesoro surgió una clase de artesanos canteros. Esta profesión era ardua y selectiva; solo los jóvenes fuertes e inteligentes aprendían el oficio. En aquella época, los canteros estaban estrictamente clasificados: a los principiantes solo se les permitía cortar piedra; los maestros artesanos debían tener una vista aguda, saber explorar las vetas de la roca y diseñar estructuras capaces de resistir el paso del tiempo.

La casa "respira" con el paso del tiempo.

El señor Tran Van Mon (de más de 60 años) me condujo a la casa más antigua del pueblo mientras acariciaba lentamente la superficie de piedra rugosa del muro, que tiene más de un siglo de antigüedad. Esta es la única casa en Thich Chung que aún conserva su arquitectura original de piedra laterita, desde la puerta de entrada hasta los muros circundantes y la sala principal.

La casa de piedra laterita de la familia del Sr. Tran Van Mon estaba construida con juntas muy ajustadas, utilizando una mezcla de arcilla y arena seca.

«Y sin embargo, esta casa ha sido habitada por cuatro generaciones de la familia Tran», dijo el Sr. Mon con orgullo. Al cruzar el umbral, una agradable sensación de frescor me invadió, a pesar de ser mediodía. El Sr. Mon explicó la propiedad milagrosa de la laterita: no conduce el calor. «Es fresca en verano y cálida en invierno. Este tipo de piedra es asombrosa; ha estado expuesta al sol y la lluvia durante cientos de años. La capa exterior puede deteriorarse, pero el núcleo de la piedra se vuelve cada vez más duro, tan sólido como el hierro frío. Incluso si enciendes un fuego justo al lado de la pared, el otro lado no se calentará».

Tras una observación más detenida, se aprecia que los muros de piedra laterita, de entre 40 y 50 cm de espesor, están firmemente unidos con una mezcla de arcilla y arena seca. Sin un solo metro de acero ni un saco de cemento, la casa se ha mantenido intacta durante más de 100 años, incluso durante las tormentas más severas de esta región montañosa.

En medio de las corrientes de la modernidad

En la década de 1970, Thich Chung fue la capital de la piedra laterita, con el 100% de las casas luciendo su característico color amarillo. Sin embargo, en 2026, incluso tras una búsqueda exhaustiva por todo el pueblo, solo quedan unas pocas casas antiguas. La invasión de ladrillos cocidos, hormigón y arquitectura moderna ha borrado gradualmente los tonos musgosos del pasado.

Estas vallas, hechas de piedra laterita con una superficie rugosa, tienen más de un siglo de antigüedad.

La camarada Tran Thi Thanh Tam, presidenta del Comité Popular de la comuna de Binh Tuyen, no pudo ocultar su pesar: «En el norte, aparte de Thach That o Ba Vi (Hanói), quedan pocos lugares que conserven vestigios claros de piedra laterita como Thich Chung. Sin embargo, el yacimiento de piedra en la colina Xuong Rong se ha agotado. Para obtener piedra, hay que excavar a gran profundidad, lo que conlleva costes laborales extremadamente elevados. Preservar la arquitectura antigua supone un enorme desafío debido a las disyuntivas económicas y culturales».

Al salir de Thich Chung al atardecer, los profundos tonos amarillos de los muros de laterita se intensificaron bajo la luz del sol poniente. La casa familiar del Sr. Mon parecía ahora un "museo viviente", una nota de sosiego en medio de la caótica sinfonía de la urbanización. No era simplemente un refugio de la lluvia y el sol, sino un recuerdo fosilizado que evocaba una época en la que la humanidad y la naturaleza estaban entrelazadas de forma armoniosa y perdurable.

Ngoc Thang

Fuente: https://baophutho.vn/lang-da-ong-tram-tuoi-giua-mien-dat-co-246802.htm