Este árbol de sombra es ornamental y tanto su fruto como sus hojas son comestibles.

Cultivado para dar sombra, el caimito, desde su dulce fruto maduro hasta sus hojas, puede utilizarse para preparar una bebida con efectos beneficiosos para la salud.

Según el Dr. Ngo Duc Phuong, director del Instituto de Medicina Tradicional , el árbol Muntingia calabura (también conocido como almendro indio) se planta con bastante frecuencia para dar sombra en patios, escuelas y a lo largo de las carreteras en Vietnam.

Además de su valor ornamental y de proporcionar sombra, el caimito también se utiliza como fuente natural de alimento. El caimito se puede consumir fresco y contiene azúcares naturales y vitamina C que aportan energía rápidamente. Con su dulzor suave y su delicado aroma, esta fruta es muy apreciada por los niños.

En la medicina popular, las hojas del caimito también se utilizan de diversas maneras. En muchos lugares, se prepara una infusión con ellas para refrescar el cuerpo, reducir la sensación de calor o aliviar casos de inflamación leve, dolor y trastornos digestivos. Algunos remedios populares incluso sugieren que la infusión de hojas de caimito puede ayudar a aliviar la resaca —informó el Dr. Phuong—.

El fruto del árbol de la carambola es ligeramente dulce y tiene un aroma delicado.

Sin embargo, los expertos consideran que los usos mencionados se basan principalmente en evidencia anecdótica y que no existen suficientes estudios clínicos que confirmen sus claros efectos terapéuticos, especialmente en lo que respecta al alivio de la resaca. Por lo tanto, el consumo de carambola debe considerarse un complemento alimenticio y no un sustituto de la medicación.

Sin embargo, el caimito sigue atrayendo la atención de los investigadores debido a sus numerosos compuestos bioactivos beneficiosos. Estudios preliminares muestran que sus hojas y frutos contienen flavonoides, polifenoles y taninos, compuestos activos conocidos por sus propiedades antioxidantes. Estas sustancias limitan los efectos de los radicales libres, lo que favorece la protección celular y ralentiza el proceso de envejecimiento.

Además de su actividad antioxidante, algunos estudios experimentales también han señalado las propiedades antiinflamatorias, analgésicas, antibacterianas y hepatoprotectoras de los extractos de la planta Erythrina variegata. Sin embargo, la mayoría de estos resultados aún se han obtenido en laboratorio o en animales y no son suficientes para formular recomendaciones para el tratamiento en humanos.

Lo más destacable del caimito es su popularidad y accesibilidad. Es fácil de cultivar y requiere pocos cuidados. En un contexto donde cada vez más personas se interesan por productos naturales que favorecen la salud, esta planta común es una opción ideal.

Sin embargo, los expertos recomiendan no abusar de las hojas de carambola en forma de decocciones muy concentradas ni consumirlas con frecuencia durante periodos prolongados. En casos de enfermedades graves, la carambola no sustituye a los medicamentos ni al tratamiento médico. Además, se debe controlar la cantidad que consumen los niños pequeños, ya que contiene una cantidad significativa de azúcares naturales.

Fuente: https://vietnamnet.vn/loai-cay-bong-mat-lam-canh-lai-an-duoc-tu-qua-toi-la-2517947.html