Intel anunció recientemente sus planes de construir una planta de ensamblaje y prueba de chips semiconductores en Breslavia, Polonia. Según Reuters, la planta en Polonia, con un presupuesto de casi 5.000 millones de dólares y prevista para 2027, empleará a 2.000 trabajadores y creará miles de puestos de trabajo adicionales durante la fase de construcción, gracias a la contratación de proveedores. La compañía declaró que se eligió Polonia por su infraestructura, su plantilla y su conveniente ubicación en comparación con las instalaciones existentes en Europa. Esto forma parte de los esfuerzos de la compañía por aumentar la inversión en los países de la Unión Europea (UE).

La estrategia de desarrollo de Intel contempla una inversión de 100 000 millones de dólares a lo largo de 10 años en toda su cadena de suministro de semiconductores en Europa, desde la investigación y el desarrollo hasta la tecnología de fabricación y acabado. En concreto, además de Polonia, Intel está construyendo un centro de fabricación de semiconductores de alta tecnología en Magdeburgo (Alemania); un centro de investigación, desarrollo y diseño de semiconductores cerca de París (Francia); y ampliando y construyendo nuevas líneas de moldeo y fabricación de chips semiconductores en Irlanda, Italia y España. El objetivo de este plan es duplicar la cuota de mercado de semiconductores de la UE, pasando de menos del 10 % actual a duplicarla para 2030. «Esta inversión supone un paso significativo tanto para Intel como para Europa», declaró Pat Gelsinger, director ejecutivo de Intel, según Reuters.

El anuncio se produce en un momento en que Intel atraviesa un primer trimestre de 2023 difícil. La compañía anunció recientemente sus resultados del primer trimestre, que muestran una caída de los ingresos de casi el 36 % interanual debido a la disminución de la demanda, en particular de chips informáticos, su línea de productos estrella. Para el próximo trimestre, Intel prevé una caída adicional del 4 % en las ganancias por acción. El Financial Times considera la situación financiera del gigante estadounidense del software bastante tensa.

Interior de la planta de fabricación de chips semiconductores de Intel en Irlanda. Foto: Financial Times

A finales de la década de 2000, Intel seguía siendo el principal fabricante mundial de chips semiconductores. Sin embargo, ahora ha sido superado por TSMC, Nvidia, Apple y Samsung. Los productos de Intel se han quedado atrás tecnológicamente en comparación con muchos de los gigantes de la industria. Por lo tanto, el Financial Times cree que Intel, bajo la dirección de su director ejecutivo, Pat Gelsinger, ha invertido, invierte y seguirá invirtiendo activamente en la creación de una infraestructura extensa, incluso en Europa, para revertir su declive y competir mejor con sus rivales, recuperando así su posición dominante.

Mientras tanto, la pandemia de COVID-19 ha provocado una escasez de suministro de semiconductores, lo que ha provocado una escasez global de productos electrónicos. Europa, por su parte, busca reducir su dependencia de proveedores externos de semiconductores, como Estados Unidos y Asia, al tiempo que enfrenta numerosos desafíos, como la pandemia, la guerra comercial entre Estados Unidos y China y la operación militar especial de Rusia en Ucrania. Sin embargo, construir sus propias instalaciones de diseño y fabricación de chips semiconductores requeriría una inversión considerable de tiempo, dinero y la coordinación de empresas líderes en el sector.

Para maximizar el uso de recursos externos, la UE aprobó la Ley de Chips a principios de 2023, que ofrece importantes incentivos a las empresas de semiconductores. Se espera que esta ley impulse la investigación innovadora en Europa, animando a las principales empresas de semiconductores a trasladar sus líneas de producción avanzadas a la región para aprovechar estos incentivos. Intel es una de las empresas que está aprovechando esta oportunidad. Reuters informa que Intel lleva más de tres décadas presente en Europa y es una de las corporaciones de alta tecnología con sólidas alianzas con los gobiernos de la UE. En los últimos dos años, la empresa ha invertido más de 10 000 millones de dólares en proveedores europeos y planea duplicar esa cantidad para 2026.

VAN HIEU