La amenaza de las superbacterias que se alimentan de plástico médico

Un descubrimiento de la Universidad Brunel de Londres (Reino Unido) demuestra que un peligroso tipo de superbacteria que suele aparecer en los hospitales es capaz de digerir algunos tipos de plástico médico, materiales que se consideran seguros en el cuerpo humano.

Científicos han descubierto una superbacteria peligrosa en hospitales que puede "comerse" el plástico médico , lo que dificulta su eliminación y causa fácilmente infecciones persistentes en los pacientes. (Fuente: SciTechDaily)

Según un estudio publicado recientemente en la revista científica Cell Reports, los microbiólogos descubrieron que la bacteria Pseudomonas aeruginosa (P. aeruginosa), causante de muchas infecciones hospitalarias, puede "comer" policaprolactona (PCL), un plástico biodegradable utilizado en dispositivos como catéteres, stents y suturas absorbibles... Esta capacidad ayuda a las bacterias a sobrevivir más tiempo en el entorno hospitalario, incluso dentro del cuerpo del paciente.

El profesor Ronan McCarthy, quien dirigió la investigación, dijo que era necesario repensar cómo sobreviven los patógenos en los hospitales, ya que cualquier equipo o tratamiento que utilice plástico podría resultar dañado por bacterias.

El equipo también descubrió una enzima llamada Pap1, la responsable de la descomposición directa del plástico. Esta enzima se extrajo de una cepa de P. aeruginosa hallada en la herida de un paciente. En el experimento, tras tan solo una semana, la enzima había descompuesto casi el 80 % de la muestra de PCL, proporcionando así la única fuente de energía para la supervivencia de las bacterias. Aún más preocupante es que la digestión del plástico ayuda a las bacterias a formar una biopelícula resistente, un mecanismo protector que les permite resistir los antibióticos y causar infecciones difíciles de tratar.

Es por esto que P. aeruginosa está en la lista de máxima prioridad de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para el desarrollo de nuevos fármacos, especialmente porque está vinculada a infecciones causadas por catéteres y ventiladores, dos dispositivos que contienen muchos componentes plásticos.

Si bien el estudio solo confirmó la degradación con PCL, el equipo también encontró señales de que pueden existir enzimas similares en otras bacterias, lo que genera inquietudes sobre el riesgo de corrosión con plásticos médicos como el tereftalato de polietileno o el poliuretano.

«Los plásticos están omnipresentes en la medicina moderna», advierte el profesor McCarthy. «Las bacterias se están adaptando para descomponerlos. Necesitamos comprender cómo esto afecta la seguridad del paciente».

Ante la nueva amenaza, los expertos sugieren desarrollar plásticos más resistentes a la degradación bacteriana y considerar la detección de enzimas digestivas de plástico en bacterias durante brotes de infección prolongados e inexplicables. El siguiente paso, según el equipo, es ampliar la investigación sobre la prevalencia de la enzima en otros patógenos y evaluar su impacto en la virulencia y la propagación.

Fuente: https://baoquocte.vn/moi-de-doa-sieu-vi-khua-an-nhua-y-te-316053.html