La alegría de una cosecha abundante aún se refleja en las sonrisas de todos los habitantes de la aldea de A Đeng, comuna de A Ngo, distrito de Dakrong. Hacía mucho tiempo que no se mencionaba tanto el arroz Ra Du, orgullo del pueblo Pa Ko de la zona.
Feliz temporada de cosecha de arroz
Con la llegada de noviembre, cuando los últimos vestigios del cálido sol aún se reflejan en las hojas, los juncos florecen blancos en el bosque y los arrozales al pie de las montañas comienzan a adquirir un tono dorado, el pueblo Pa Kô de A Ngo inicia la cosecha de arroz.
La alegría de la gente cuando la cosecha de arroz de Ra Du es abundante - Foto: PROPORCIONADA POR LA UNIÓN DE MUJERES DE UNA COMUNIDAD DE ONG
Por primera vez en muchos años de declive, la variedad de arroz Ra Du, un cultivo sagrado para los espíritus, está dando una cosecha abundante. Cortando meticulosamente puñados de tallos de arroz y colocándolos en cestas, la Sra. Ho A Rip, de la aldea de A Deng, se jacta con entusiasmo: “Este año, el arroz Ra Du está exuberante y verde, con granos dorados y regordetes. ¡Todas las familias tienen arroz de sobra, así que todos están contentos!”. Junto al campo de la Sra. Rip, muchos otros habitantes de Pa Ko también están cosechando su arroz, y sus risas resuenan por todo el bosque.
Ahora, a sus 80 años, la señora Ho Thi Hep, del pueblo de A Deng, no recuerda con exactitud cuándo apareció por primera vez la variedad de arroz Ra Du. En su memoria, solo recuerda que desde niña acompañaba a su madre a los campos para sembrar arroz y luego esperaba el día de cargar las cestas para cosecharlo. Aquellas doradas temporadas de abundante arroz Ra Du crecieron junto con sus recuerdos de infancia.
La Sra. Hiep relató que, para la gente de A Deng, el arroz Ra Du no es simplemente alimento, sino también un «tesoro celestial», un elemento indispensable para ofrecer a los espíritus durante la fiesta del arroz nuevo o para dar la bienvenida a los invitados de honor. Antiguamente, el arroz Ra Du se cultivaba en los campos, por lo que crecía según las leyes naturales de la tierra y el cielo; los aldeanos nunca usaban fertilizantes ni pesticidas. Tras ser sembrados, los granos de arroz Ra Du germinaban por sí solos, absorbiendo nutrientes y agua de las lluvias del bosque, brotando verdes junto al cielo y la tierra. Por lo tanto, el arroz Ra Du es pegajoso, delicioso y tiene un sabor distintivo de las montañas y los bosques.
Con un puñado de arroz Ra Du maduro en sus manos, la señora Hiep dijo: “Después de tantos años, hoy es la primera vez que nosotros, la gente de Pa Ko, experimentamos el bullicio de la temporada de cosecha de arroz Ra Du. Este año, mi familia sembró dos parcelas de tierra, y cada campo dio una cosecha abundante, con espigas llenas de granos. Los dioses nos han bendecido con una buena cosecha, anunciando un año de prosperidad para nuestra aldea”.
Para responder a nuestras preguntas sobre el arroz Ra Du, Ho Thi Mien, presidenta de la Unión de Mujeres de la comuna de A Ngo, comentó: «El Ra Du también se conoce como "arroz sagrado", con granos grandes y pegajosos de color rosa oscuro. Al cocinarse, el arroz es muy aromático y no está seco. Solo al masticarlo bien se puede sentir su delicioso sabor en la lengua».
Desde tiempos ancestrales, el pueblo A Ngo ha sabido elegir suelos fértiles y de capas gruesas para sembrar el arroz Ra Du. Este arroz crece durante unos seis meses, por lo que solo se puede obtener una cosecha al año. Dado que el pueblo Pa Ko considera este arroz como "arroz sagrado", realizan rituales para apaciguar a los espíritus durante la siembra y la cosecha. Al cosechar el arroz, celebran una ceremonia en la que ofrecen arroz nuevo para pedir granos abundantes y firmes, asegurándose de que las cestas de trilla no queden vacías, sino que los granos llenen por completo la cesta y el saco.
La ceremonia dura de dos a cuatro días, y la bandeja de ofrendas no puede faltar el arroz Ra Du más abundante y con más granos, trillado por los aldeanos para ofrecerlo a los dioses. Tras trillar el arroz, antes de llevarlo a casa, se realiza una ceremonia para dar la bienvenida al dios del arroz, pidiendo abundancia, felicidad y que las ratas o los pájaros no roben el arroz a su llegada. El arroz Ra Du que se lleva a casa se guarda cuidadosamente en un lugar seco o, después de molerlo, se coloca en una cesta y se lleva al mercado.
El camino para recuperar las variedades autóctonas de arroz.
Aunque el arroz Ra Du es una variedad valiosa con buena calidad, es exigente en cuanto a las condiciones del suelo y tiene un ciclo de crecimiento largo, por lo que los lugareños lo siembran cada vez menos que antes, e incluso muchos lo han abandonado debido a los bajos rendimientos. Ante el riesgo de que esta preciada variedad de arroz desaparezca, la Sra. Miem, oriunda de la aldea, ha reflexionado repetidamente sobre soluciones para recuperar la variedad de arroz tradicional de la zona. La Sra. Miem compartió: “En años anteriores, yo y otros aldeanos recolectábamos semillas de arroz Ra Du para sembrarlas tanto en la ladera como en los arrozales al pie de la montaña. Sin embargo, cada temporada la cosecha fracasaba, con granos vacíos debido al clima desfavorable o a épocas de siembra inadecuadas. Dado que el Ra Du se considera una planta de arroz “sagrada”, según las creencias de los aldeanos, dará muchos granos si agrada a alguien, y granos vacíos si no”.
La gente de la aldea de A Đeng, comuna de A Ngo, cosecha arroz Ra Dư - Foto: LN
A principios de 2023, con el apoyo de la Unión Provincial de Mujeres y la atención del gobierno local, se recuperó la variedad autóctona de arroz Ra Du. La vicepresidenta de la Unión Provincial de Mujeres, Tran Thi Thuy Nga, comentó: “En el marco del programa ‘Acompañamiento a las Mujeres en Zonas Fronterizas’, impulsado por la Unión de Mujeres de Vietnam Central y el Comando de la Guardia Fronteriza, a principios de 2023, la Unión Provincial de Mujeres, en coordinación con las unidades pertinentes, aportó 100 millones de VND para implementar un modelo de recuperación de la variedad autóctona de arroz Ra Du en la comuna de A Ngo”.
"Veintidós familias participaron en el modelo en un área de 1,5 hectáreas." Basándose en la experiencia previa de la población y en las lecciones aprendidas en temporadas anteriores, los agricultores realizaron los ajustes necesarios, desde la siembra hasta la cantidad de fertilizante y el nivel de riego para cada parcela. La Sra. Ho A Rip agregó: "Gracias a la buena aplicación de las técnicas de cultivo y cuidado, la cosecha de arroz Ra Du de esta temporada fue abundante, con rendimientos mucho mayores que en temporadas anteriores. Actualmente, mi familia ha guardado las mejores espigas para usarlas como semillas para la próxima temporada."
Compartiendo más detalles sobre su experiencia en el cultivo de arroz Ra Du, la Sra. Mien confió: “Lo más importante para obtener altos rendimientos de arroz Ra Du es sembrar en el momento adecuado. La época más propicia para la siembra es desde finales de abril hasta principios de mayo, cuando hay tormentas y la humedad justa para que las plantas germinen bien. Para asegurar un cultivo sin contratiempos, formamos un grupo de cultivo de arroz Ra Du, celebramos reuniones periódicas para implementar nuevas técnicas, orientar sobre métodos de cuidado eficaces y compartir valiosas experiencias durante la producción. Gracias a esto, después de casi seis meses de trabajo, cosechamos una abundante cosecha. Los aldeanos están muy contentos porque se ha recuperado la variedad de arroz tradicional de nuestra aldea”.
Para ayudar a que el arroz Ra Du crezca mucho más
En los últimos días del año, la aldea de A Đeng se baña en el cálido sol primaveral. Tras secar el arroz y almacenarlo en el granero, y seleccionar las espigas más regordetas para guardarlas como semillas para la próxima temporada, los aldeanos se preparan con entusiasmo para el banquete de Año Nuevo.
“Desde la cosecha, al enterarnos de que el cultivo de arroz Ra Du había sido abundante, hemos recibido muchos pedidos a precios relativamente altos, de 30 000 a 50 000 VND/kg, pero no tenemos suficiente para vender porque cada familia cultiva solo unos 2 sao (aproximadamente 2000 metros cuadrados). Como se trata de una variedad de arroz resistente a plagas y enfermedades, los agricultores limitan la fertilización y no utilizan pesticidas durante el cultivo, lo que la convierte en una variedad de arroz limpia y muy segura para la salud. Con la ayuda de la Unión Provincial de Mujeres, en la próxima temporada seguiremos animando a la gente a ampliar la superficie cultivada con arroz Ra Du, garantizando así la seguridad alimentaria y generando ingresos adicionales para la población gracias a este cultivo tradicional”, compartió la Sra. Mien.
El arroz cosechado se seca cuidadosamente antes de almacenarlo en el granero y prepararlo para la fiesta del Tet (Año Nuevo Lunar). Foto: LN
El arroz Ra Du no solo está ligado a las tradiciones de la etnia A Ngo, perteneciente a la minoría étnica de las tierras altas, sino que también es una de las variedades de arroz locales de mayor calidad. Este cultivo tradicional, prácticamente olvidado, ha sido recuperado mediante métodos agrícolas naturales y de bajo riesgo, produciendo arroz limpio. Esto representa una ventaja significativa para consolidar la marca de esta variedad autóctona, contribuyendo a mejorar el nivel de vida y garantizar la seguridad alimentaria de la población de la región fronteriza.
Además, la localidad necesita un plan a largo plazo para el desarrollo del arroz Ra Du de forma orgánica y biológica, transfiriendo tecnología y técnicas a la población local y, al mismo tiempo, contando con estrategias de marketing adecuadas para que los productos de arroz Ra Du puedan seguir llegando a un mercado más amplio.
Le Nhu
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