Temporada de cosecha de sorgo

En la provincia de Nghe An , durante los meses de julio y agosto, los habitantes del distrito de Ky Son se adentran en el bosque para recolectar frutos silvestres de bo bo o cosechar plantas cultivadas, que venden a un precio de entre 5.000 y 7.000 VND por kilogramo con fines medicinales.

Una tarde de principios de agosto, Moong Thi Van, de 43 años y residente de la comuna de Huoi Tu, distrito de Ky Son, junto con sus dos hijas, cargaron cestas, sacos y machetes para adentrarse en el bosque, a 2 km de su casa, para recolectar bo bo (un tipo de verdura silvestre). Esta es una labor estacional que su familia realiza cada otoño.

En las decenas de hectáreas de bosque de la comuna de Huoi Tu, crecen numerosos árboles de bo bo bajo la sombra de los árboles maderables. Estos árboles alcanzan unos 2 metros de altura y sus hojas miden entre 10 y 40 cm de largo. Para cosecharlos, se utiliza un palo o un cuchillo con un mango para enganchar la rama y tirar hacia abajo, cortando así la sección con el fruto. El fruto del bo bo es redondo y tiene un diámetro de entre 2 y 3 cm. Generalmente, se separa el fruto inmediatamente y se coloca en una cesta de bambú para llevarlo a casa.

La planta bo bo crece abundantemente en los bosques naturales del distrito de Ky Son. Foto: Hung Le

Durante las últimas dos semanas, cada vez que la Sra. Vân iba al bosque, llevaba arroz y comida. Al mediodía, extendía un saco y se sentaba con sus dos hijos en medio del bosque para comer y descansar durante unas decenas de minutos, y luego continuaba trabajando. Los tres trabajaban juntos para cosechar las plantas de bo bo, de hojas anchas y cargadas de frutos. En promedio, cada uno cosechaba entre 20 y 30 kg de bo bo al día.

"Recoger el sorgo de los árboles es sencillo, pero llevarlo a casa es bastante agotador porque los caminos de montaña son empinados y tenemos que cruzar ríos y arroyos, así que necesitamos concentrarnos y mantener el equilibrio. Si resbalamos y nos caemos, es fácil lesionarse y todo el sorgo se derramará", dijo la Sra. Vân.

En la región montañosa de Nghe An, la gente solo cultiva arroz una vez al año. Durante la temporada baja, suelen trabajar como jornaleros, por ejemplo, en la construcción o como porteadores, mientras que algunos emigran al sur para ganarse la vida. Van y su madre van al bosque a cosechar sorgo para complementar sus ingresos.

El señor Mua Ba Chu, de 52 años y residente de la comuna de Tay Son, explicó que, además de recolectar fruta de los bosques naturales, la gente también utiliza las laderas áridas para sembrar entre 1 y 3 hectáreas de sorgo por hogar. Desde la siembra hasta la cosecha transcurren entre 2 y 3 años. Tras la temporada de cosecha, las plantas viejas se secan y brotan nuevos tallos, con un ciclo de vida de entre 6 y 7 años.

"Mi familia cultiva 5 hectáreas de sorgo. Este año la cosecha es buena, con una hectárea que produce 30 quintales de fruta fresca, lo que se espera que genere unos ingresos de unos 20 millones de VND", dijo el Sr. Chu.

A principios de agosto, los habitantes de la región montañosa de la provincia de Nghe An desgranaban semillas de sorgo. Foto: Hung Le

Tras la cosecha, los lugareños lavan las semillas, las colocan en una olla especial, las hierven durante 15-20 minutos, las dejan enfriar, les quitan la cáscara y extraen las semillas. Además de los miembros de la familia, algunas familias también contratan a personas, pagándoles cerca de 200.000 VND al día.

Tras descascararlas, las semillas de lágrimas de Job se secan al sol durante 3 o 4 días. En días lluviosos o nublados, se suelen secar sobre una estufa de leña. Por cada 10 kg de vainas frescas de lágrimas de Job, tras descascararlas y secarlas, se obtienen entre 3 y 4 kg de semillas.

Diariamente, los comerciantes se desplazan en motocicleta a las aldeas del distrito de Ky Son para comprar lágrimas de Job. Un kilogramo de vainas frescas cuesta entre 5.000 y 7.000 VND, mientras que las semillas secas cuestan entre 40.000 y 50.000 VND. "Todos los días compro unos 500 kg de lágrimas de Job secas. La mercancía se lleva de vuelta al distrito de Que Phong para su recogida según los pedidos de los socios", explicó Lo Thi Thanh, de 32 años, comerciante de la comuna de Huoi Tu. Las lágrimas de Job se transportan luego al norte para que los socios las utilicen como hierbas medicinales.

Las lágrimas de Job tras ser bombardeado. Foto: Hung Le

Todo el distrito de Ky Son cuenta con más de 1.000 hectáreas de sorgo, de las cuales 672 hectáreas están protegidas y cultivadas, y más de 250 hectáreas son cultivadas por la población local, concentradas en comunas como Huoi Tu, Tay Son, Na Ngoi, Nam Can, Nam Can... En 2022, la producción total de grano de sorgo del distrito alcanzó las 722 toneladas, lo que generó ingresos considerables para muchas familias.

Además de en Ky Son, el bo bo también crece de forma natural y se cultiva ampliamente en los distritos de Tuong Duong, Que Phong y Quy Chau. En 2015, las autoridades pusieron en marcha un proyecto para plantar, cultivar y conservar esta planta en dichos distritos, abarcando cientos de hectáreas. Se considera un cultivo que contribuye a aliviar la pobreza de la población en las zonas montañosas de la provincia de Nghe An.

Las lágrimas de Job, también conocidas como semillas de coix, grano de lágrimas de Job o arroz de lágrimas de Job, y en algunas regiones como arroz perlado, son una planta de sabor ligeramente dulce. Se utilizan para aliviar el calor, nutrir los pulmones y se emplean comúnmente para tratar la inflamación gastrointestinal, la diarrea, la apendicitis y otros trastornos digestivos.

Este grano de sorgo medicinal es diferente del grano de sorgo , también conocido como mijo o sorgo común, que la gente utilizaba habitualmente como alimento hace décadas.

Duc Hung

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