Las tapas de alcantarilla perjudican los entrenamientos del Gran Premio de Las Vegas

Una tapa de alcantarilla en la pista provocó el colapso de dos monoplazas de F1 y la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Las Vegas tuvo que ser cancelada por motivos de seguridad.

El Ferrari SF23 de Carlos Sainz Jr. y el Alpine A523 de Esteban Ocon sufrieron graves daños al chocar contra una tapa de alcantarilla en la larga recta del Strip de Las Vegas. Ambos pilotos resultaron ilesos, pero el incidente provocó la suspensión de la sesión de pruebas prevista de 60 minutos, que posteriormente se canceló tras menos de 10 minutos.

El SF23 de Sainz fue remolcado fuera de la pista tras quedar atascado en la tapa de una alcantarilla durante la primera carrera de prueba del Gran Premio de Las Vegas. Foto: F1

A los siete minutos de carrera, el coche de Sainz se detuvo repentinamente al final de la recta principal. Según Ferrari, el coche impactó contra una tapa de alcantarilla cerca de la curva 14 a unos 300 km/h. Inmediatamente se mostraron las banderas amarilla y roja para reducir la velocidad. Sin embargo, Ocon informó de inmediato a su equipo que el A523 había golpeado "algo" en la recta principal. Alpine informó posteriormente a Ocon que los bajos del A523 estaban gravemente dañados.

El piloto de Mercedes, Lewis Hamilton, también reportó restos en la pista, mientras que el Alfa Romeo C43 Zhou Guanyu habría sufrido daños. Tras unos 10 minutos de espera bajo bandera roja, los comisarios anunciaron que la prueba no podía continuar, con más de 40 minutos restantes. Es probable que la segunda sesión de pruebas del jueves tampoco se celebre según lo previsto.

«La estructura de hormigón que rodea una tapa de alcantarilla en la vía está dañada. Ahora debemos revisar todas las demás tapas de alcantarilla. Esto llevará algún tiempo; hablaremos con el departamento de ingeniería de vías sobre el tiempo necesario para solucionarlo y les informaremos pronto de cualquier cambio en el calendario de la próxima prueba», anunciaron los organizadores.

Los ingenieros de vías inspeccionan la tapa de alcantarilla que causó el incidente...

Valtteri Bottas (Alfa Romeo) fue el primer piloto en completar una vuelta en Las Vegas con un tiempo de 1:50.227. Debido a la finalización anticipada de los entrenamientos, cinco de los 20 pilotos no completaron una vuelta. Charles Leclerc, de Ferrari, marcó el mejor tiempo con 1:40.909. Como se preveía antes de la carrera, los pilotos comentaron que la pista de Las Vegas tenía muy poco agarre, a pesar de que la temperatura de la pista no era tan baja como se esperaba.

En rueda de prensa posterior a la reunión de los líderes de equipo, el presidente de Ferrari, Frédéric Vasseur, calificó el incidente de "inaceptable" y confirmó los daños en el chasis, el motor y la batería del SF23 de Sainz. Es probable que el español se pierda los próximos entrenamientos. Por su parte, Alpine confirmó que será necesario cambiar el chasis del coche de Ocon. Minutos después, la FIA también confirmó que tanto los monoplazas de Ferrari como los de Alpine tuvieron que ser reparados debido al incidente con la tapa de alcantarilla.

Aunque es raro, no es la primera vez que una carrera de F1 se detiene por un incidente de este tipo. La primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Azerbaiyán de 2019 se canceló cuando el FW42 de George Russell (Williams) impactó contra una tapa de alcantarilla y sufrió daños. La cancelación de la sesión de entrenamientos libres dificulta aún más la adaptación de los pilotos a un circuito nuevo e impredecible como el de Las Vegas.

La ronda clasificatoria del Gran Premio de Las Vegas está programada para las 15:00 horas del sábado 18 de noviembre, hora de Hanói . La carrera comenzará oficialmente a las 13:00 horas del domingo 19 de noviembre.

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