La fabricación de incienso en Ha Giang, con cientos de años de antigüedad

Ha Giang , la zona fronteriza más septentrional del país, no solo es famosa por sus atracciones turísticas, sino también por sus aldeas artesanales tradicionales, imbuidas de identidad cultural nacional. Entre ellas se encuentra la artesanía tradicional de fabricación de incienso de las minorías étnicas en las tierras altas de la comuna de Linh Ho, distrito de Vi Xuyen, Ha Giang.

A lo largo de los altibajos de la historia durante cientos de años, las aldeas tradicionales productoras de incienso de las tierras altas de Ha Giang aún mantienen la profesión de hacer incienso limpio completamente a mano sin utilizar productos químicos.

En el concurso Happy Vietnam - Happy Vietnam 2023, lanzado y organizado por primera vez por el Departamento de Información Exterior, Ministerio de Información y Comunicaciones , el autor Bui Cuong Quyet participó con una serie de fotografías llamada Fabricación de incienso tradicional en Linh Ho (Ha Giang), para que la audiencia pudiera experimentar claramente una profesión tradicional con una historia de cientos de años de minorías étnicas en Ha Giang.

La industria de la fabricación de incienso en la comuna de Linh Ho, distrito de Vi Xuyen, cuenta actualmente con cerca de 100 hogares que producen incienso tradicional. La materia prima es recolectada y procesada por los propios habitantes del bosque, desde árboles de mai para fabricar varillas de incienso hasta corteza de canela y, especialmente, hojas del bosque, utilizadas para fabricar pegamento que une los materiales. Los productos de incienso se elaboran mediante métodos manuales tradicionales, por lo que son muy populares entre los clientes, generando ingresos y contribuyendo a la creación de empleo para la población local.

Al llegar a los pueblos Tay de la comuna de Linh Ho (Vi Xuyen), además de la sensación de paz y tranquilidad de un campo remoto, también quedará fascinado por la suave fragancia de las varillas de incienso hechas por las manos de la gente local con hojas y corteza de árboles del bosque.

En el pasado, la mayoría de los hogares del pueblo fabricaban su propio incienso para quemarlo en los días festivos y en el Tet; pero ahora sólo unas pocas docenas de hogares saben cómo hacer incienso tradicional.

Cada varilla de incienso es muy frágil, pero su elaboración es todo un arte. El primer paso es partir las varillas de incienso, hechas de bambú con segmentos largos y rectos que se sumergen en un estanque durante varios meses, se sacan al sol para que se sequen y se parten en trozos pequeños de unos 40-50 cm de largo. Para que la varilla arda bien y no se apague a medias, es necesario secarla bien antes de rebozarla en harina.

El pueblo Tay de la comuna de Linh Ho elabora incienso en polvo con corteza de canela y vides silvestres. Tras recolectarla del bosque, la corteza se seca, se pica y se machaca, y luego se mezcla en una proporción determinada para asegurar su adhesión y fragancia. A continuación, viene la etapa de enrollar el incienso, que es la más difícil, ya que requiere destreza y rapidez por parte del artesano.

Para enrollar incienso, el fabricante sumerge la varilla en un cubo con agua, la hace rodar sobre el polvo de corteza premezclado y continúa haciéndolo hasta obtener una varilla del tamaño de un palillo chino. Después, se seca al sol durante dos o tres días para asegurar que esté seca, dura y arda bien. El incienso elaborado por el pueblo Tay en Linh Ho desprende un aroma puro y agradable al quemarse, ya que está hecho con ingredientes naturales y es seguro para la salud.

Actualmente, en la comuna de Linh Ho, aún existen alrededor de 50 hogares que se dedican a la fabricación de incienso, pero lo hacen principalmente fuera de temporada, por lo que los ingresos no son significativos. En promedio, cada hogar obtiene un ingreso adicional por la fabricación de incienso de entre 15 y 20 millones de VND al año. Los días de mercado, la gente suele vender en el mercado central de la comuna y en algunas tiendas de comunas vecinas.

Con el tiempo, la profesión tradicional de fabricar incienso ha sido restaurada y desarrollada gradualmente por la población local.

Visitar cada pueblo de artesanos tradicionales de Vi Xuyen es también vivir la experiencia de una artesanía tradicional típica de la vida cultural de la gente de aquí.

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