Falleció el hombre que filtró documentos secretos sobre la guerra de Vietnam.

Daniel Ellsberg, el analista militar estadounidense que filtró documentos secretos del Pentágono sobre la guerra de Vietnam en 1971, ha fallecido a los 92 años.

La familia de Ellsberg informó que falleció en su casa en Kensington, California, el 16 de junio. Le diagnosticaron cáncer de páncreas inoperable en febrero.

Ellsberg nació el 7 de abril de 1931 en Chicago, Illinois. En 1971, filtró los Papeles del Pentágono al New York Times, al Washington Post y a otros 17 periódicos estadounidenses, demostrando que el gobierno de Lyndon Johnson intensificó secretamente la guerra de Vietnam y mintió al Congreso sobre sus acciones. Según los documentos, el Pentágono también mintió a la opinión pública estadounidense sobre su capacidad para ganar la guerra de Vietnam.

Ellsberg filtró una serie de documentos clasificados con la esperanza de acelerar el fin de la guerra de Vietnam. Sin embargo, esto lo convirtió en blanco de una campaña de desprestigio por parte del gobierno del presidente Richard Nixon, sucesor de Johnson. Henry Kissinger, entonces asesor de seguridad nacional del presidente, calificó a Ellsberg como «el hombre más peligroso de Estados Unidos, a quien hay que detener a toda costa».

Daniel Ellsberg en una ceremonia de entrega de premios en Estocolmo, Suecia, en 2019. Foto: AFP — Daniel Ellsberg en una ceremonia de entrega de premios en Estocolmo, Suecia, en 2019. Foto: *AFP*

Cuando llegó a Saigón para trabajar en el Departamento de Estado de EE. UU. a mediados de la década de 1960, Ellsberg tenía un currículum impresionante. Poseía tres títulos de la Universidad de Harvard, había servido en el Cuerpo de Marines y había trabajado en el Pentágono y en la RAND Corporation, una organización de investigación política con sede en EE. UU.

Había sido un halcón en Vietnam. Pero en su libro de 2003 , Secretos: Memorias de Vietnam y los Papeles del Pentágono , Ellsberg dijo que después de solo la primera semana de su misión de dos años en Saigón, se dio cuenta de que Estados Unidos no podía ganar.

A petición del entonces secretario de Defensa, Robert McNamara, funcionarios del Pentágono elaboraron en secreto un expediente de 7.000 páginas sobre la participación de Estados Unidos en Vietnam entre 1945 y 1967. Cuando el expediente se terminó en 1969, dos de las 15 copias se enviaron a la Corporación RAND, donde Ellsberg había regresado a trabajar.

Con una nueva perspectiva sobre la guerra, Ellsberg participó en manifestaciones por la paz. Se inspiró para copiar los Papeles del Pentágono después de escuchar a un manifestante pacifista decir que prefería ir a la cárcel antes que alistarse en el ejército.

Ellsberg comenzó a sacar documentos clasificados de contrabando de la oficina de RAND y a copiarlos por la noche en una fotocopiadora que había alquilado. Su hijo de 13 años y su hija de 10 lo ayudaban. Ellsberg se llevó los documentos cuando se mudó a Boston para trabajar en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Un año y medio después, se los entregó al New York Times.

El New York Times publicó la primera parte de los Papeles del Pentágono el 13 de junio de 1971. La administración del presidente Richard Nixon solicitó rápidamente a un juez que emitiera una orden judicial para detener la publicación.

Ellsberg entregó entonces los Papeles del Pentágono al Washington Post y a más de una docena de periódicos. En el caso de la demanda del New York Times contra el gobierno estadounidense por prohibición de publicación, la Corte Suprema dictaminó que la prensa tenía derecho a publicar la información. El New York Times continuó entonces publicando los documentos secretos.

Los archivos muestran que los funcionarios estadounidenses concluyeron que la victoria en Vietnam era imposible. El presidente Lyndon Johnson planeaba expandir la guerra, incluyendo el bombardeo de Vietnam del Norte, a pesar de haber declarado durante la campaña de 1964 que no lo haría. Los archivos también revelan bombardeos secretos estadounidenses sobre Camboya y Laos, así como cifras de bajas superiores a las reportadas públicamente.

El New York Times no reveló quién proporcionó los documentos, pero el FBI lo descubrió rápidamente. Ellsberg se ocultó en el búnker subterráneo durante aproximadamente dos semanas, antes de entregarse a las autoridades en Boston.

"Sentí que, como ciudadano estadounidense responsable, ya no podía cooperar ocultando esta información al público estadounidense. Lo hice con gran riesgo personal y acepté las consecuencias", dijo Ellsberg en ese momento, y agregó que lamentaba no haber revelado los documentos antes.

Ellsberg y un colega de RAND fueron acusados de espionaje, robo y conspiración. Sin embargo, durante el juicio de 1973, el caso fue desestimado con el argumento de que el gobierno había allanado el consultorio del psiquiatra de Ellsberg para encontrar pruebas incriminatorias.

Posteriormente, Ellsberg se convirtió en autor y orador, y participó en iniciativas de defensa de la transparencia gubernamental y la prevención de la proliferación nuclear.

En marzo de 2006, Ellsberg visitó Vietnam y fue galardonado con la medalla "Por la Paz y la Amistad entre las Naciones".

Huyen Le (Según Reuters )

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