El viaje especial de regreso de la bandera del Frente

Una bandera roja y azul del Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur, un trofeo traído de la Guerra de Vietnam por Robert McNamara, ex Secretario de Defensa de EE. UU. (que murió en 2009).

Enfrentándose a la guerra en la que su padre había desempeñado un papel importante desde su adolescencia, Robert Craig McNamara (75 años), hijo de Robert McNamara, guardó la bandera en silencio, con ansiedad y pesar. La historia de la bandera arrebatada al soldado impulsó a Craig McNamara a ir a Vietnam.

Un día, a principios de la estación seca de 2025, el automóvil que transportaba a Craig McNamara y un grupo de ex soldados de la liberación pisó las Tierras Altas Centrales, el antiguo campo de batalla.

La Batalla de Ia Drang formó parte de la Campaña Plei Me (finales de 1965). El Ejército de Liberación de Vietnam del Sur libró feroces batallas por primera vez, infligiendo importantes derrotas a la 1.ª División de Caballería Aerotransportada estadounidense en el valle de Ia Drang, al pie del monte Chu Prong ( Gia Lai ). (Fuente: Periódico del Ejército Popular)

Recuerdo especial

Una mañana de marzo de 2025, después de muchos preparativos para el viaje de regreso especial de los veteranos y el Sr. Craig, el autobús salió del centro de la ciudad montañosa de Pleiku hacia el bosque de dipterocarpos en el oeste de la provincia de Gia Lai.

Sentado en el coche, el Sr. Robert Craig McNamara siempre sostenía la bandera en la palma de la mano. A través de la ventanilla, contemplaba pensativamente el inmenso verde de las colinas cafetaleras y de caucho: el color verde no solo de la vida renovada y la abundancia, sino también de la paz que muchas generaciones de vietnamitas anhelaban.

Siguiendo instrucciones de las autoridades y de un grupo de veteranos de la División 1 que estuvieron presentes en la Campaña de Plei Me a finales de 1965, el convoy se detuvo en un espacio abierto en el bosque seco de dipterocarpas.

La primera vez que pisó una feroz zona de guerra hace 60 años, el Sr. Robert Craig McNamara miró al cielo con los ojos medio cerrados, tratando de imaginar el viaje de inspección en helicóptero de su padre sobre el campo de batalla en el área de Plei Me años atrás.

Una persona usó un encendedor para encender un manojo de incienso. La llama parpadeante en la parte superior del manojo se encendió, y el humo se elevó en medio del bosque de dipterocarpos. Al ver que todos encendían incienso, el Sr. Craig también sacó algunas varillas y fue a cada montículo de tierra para plantarlas. En un instante, se sentó de repente y lloró.

El Sr. Pham Van Dac, exsoldado de la Compañía 6, Batallón 8, Regimiento 66 (División 1), que participó en la batalla de Ia Drang, Campaña de Plei Me (Gia Lai), también se mostró conmovido: «Después de exactamente 60 años, gracias a nuestra vida precaria, ahora podemos visitar el lugar donde descansan nuestros camaradas; el sentimiento sagrado es difícil de describir con palabras...».

Junto al Sr. Dac de Thanh Hoa, también estaba el Sr. Nguyen Van Lung, de la misma unidad, procedente de Hanói. Al ver la bandera que traía el hijo del exsecretario de Defensa de Estados Unidos, el Sr. Lung lloró de emoción. En la bandera había manchas negras, aparentemente sangre seca de sus camaradas de años atrás...

El Sr. Craig con el veterano Dac (medio) y el veterano Lung (portada derecha).

La bandera errante

Robert Craig McNamara no es un desconocido para muchos vietnamitas. Es notable no solo por ser hijo del difunto secretario de Defensa de EE. UU., McNamara, sino también porque a lo largo de su vida eligió apoyar la guerra que su padre contribuyó a desencadenar en Vietnam.

Con motivo de los 50 años de paz en Vietnam, un equipo de filmación de documentales llegó a Estados Unidos para reunirse con Craig y organizar su viaje a Vietnam Central.

El director Le Hoang Linh, miembro del equipo de filmación de la Televisión de Vietnam, comentó que, mientras investigaba al Sr. Craig para la serie documental "El Duelo de Voluntades", estrenada con motivo del 50.º aniversario de la reunificación del país, el Sr. Linh encontró en las memorias de este personaje un relato detallado de la bandera roja y azul que el hijo de McNamara le quitó a su padre y colgó en su habitación durante décadas. Como no sabía leer vietnamita, el Sr. Craig no comprendió el contenido de las palabras escritas en la bandera.

Tras mucha persuasión, el Sr. Craig aceptó recibir al equipo del documental en su casa en Estados Unidos. Allí, cuando le dieron la traducción de las palabras «La Compañía 761 mató a un Viet Cong el 25 de noviembre de 1965», escritas en la bandera, el Sr. Craig quedó casi impactado.

Al revisar documentos de archivos, el director Le Hoang Linh dijo que encontró una línea de información que registra un vuelo que transportaba al Ministro McNamara para inspeccionar el campo de batalla de las Tierras Altas Centrales a fines de 1965, una época en la que el campo de batalla de Ia Drang era feroz y fue testigo de dolorosas derrotas del ejército estadounidense.

Durante ese viaje, como demostración de su resistencia, los soldados subordinados entregaron al ministro la bandera que habían capturado en Ia Drang.

Con base en la información registrada en la bandera y con la ayuda del comité de enlace de la División 1, las agencias y los documentos pertinentes, el equipo de filmación determinó la ubicación y la hora registradas en la bandera roja y azul. El equipo también contactó a los veteranos presentes en ese momento, incluyendo al Sr. Nguyen Van Lung, Pham Van Dac...

Se organizó el viaje a Ia Drang para encontrar rastros de la campaña Plei Me en noviembre de 1965. A las 6 de la mañana, el sol salió bajo el antiguo bosque. Tras un momento de quemar incienso para conmemorar a los caídos, el Sr. Craig izó la bandera que había traído de Estados Unidos y la izó junto con los veteranos. Después de 60 años, la bandera regresó al lugar donde había sido arrebatada, como si fuera una historia del destino. Este momento conmovió profundamente a todos los que lo presenciaron.

Las palabras en la bandera.

"Un símbolo brutal de la guerra, un recordatorio del valor de la paz"

En declaraciones a Tuoi Tre, los veteranos Nguyen Van Lung y Pham Van Dac comentaron que desconocían cuándo murió el soldado que portaba la bandera roja y verde. Sin embargo, tras 60 años de regresar a las Tierras Altas Centrales, ver cómo la bandera pasaba por un extraño viaje desde el campo de batalla hasta convertirse en un trofeo, para luego ser guardada y devuelta por el hijo de Craig McNamara en el mismo campo de batalla, les hizo sentir una emoción incontenible.

El campo de batalla en ese momento era extremadamente feroz. Los soldados de la fuerza principal del Norte, al entrar en el frente de las Tierras Altas Centrales, solo sabían empuñar armas y luchar sin parar. Era realmente raro que la bandera del Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur ondeara en Plei Me en ese momento; quizás algunos cuadros se habían preparado con antelación para el día de la victoria en las Tierras Altas Centrales, avanzando hacia el sur. —dijo el Sr. Dac.

El Sr. Dac y el Sr. Lung comentaron que, tras la Campaña Plei Me, ambos continuaron luchando y resultaron gravemente heridos. El Sr. Dac fue capturado en una batalla, llevado a Con Dao y liberado en 1973. Al restablecerse la paz, el Sr. Dac y el Sr. Lung regresaron a sus pueblos natales para rehacer sus vidas. Uno trabajaba en una cooperativa, el otro continuó enseñando como antes de unirse al ejército.

Desde el feroz campo de batalla, la bandera del Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur ha recorrido un camino de 60 años en Estados Unidos. Casualmente, la bandera está presente en la familia McNamara, conservada por su hijo, el agrónomo Craig, para cuestionar la actuación de su padre en Vietnam.

Para este joven estadounidense de origen y elección especiales, la bandera simboliza el espíritu indomable y la voluntad de paz del pueblo vietnamita. Después de 60 años, el recuerdo fue recuperado y puesto en manos de los soldados del pasado.

Para cerrar esta hermosa historia, tras recibirla del Sr. Craig, los veteranos de la 1.ª División decidieron donar la bandera al Museo del Cuerpo Tay Nguyen (34.º Cuerpo). Allí, la bandera seguirá contando la trágica historia, el precio de la paz.

El equipo de filmación filmó al Sr. Craig y dos veteranos de la 1.ª División en Gia Lai.

La obsesión del hijo de McNamara por la media vida

El director Le Hoang Linh dijo que sentía el dolor y el tormento del hijo del Sr. McNamara.

En 1965, cuando vio por primera vez el botín de guerra que su padre trajo del campo de batalla, Craig McNamara lo tomó discretamente y lo colgó en su habitación privada. Para expresar su postura antibélica, Craig colgó la bandera roja y azul cuidadosamente junto a la bandera estadounidense invertida.

Un hombre que se opuso a su padre y luego colgó la bandera del trofeo de su padre durante décadas debió de tener grandes ideas en la cabeza. Algo tan especial, un recuerdo tan especial, pero el Sr. Craig decidió devolverlo al lugar de donde lo robaron.

La aparición de Craig con la bandera alivió en cierta medida el dolor del pueblo vietnamita, y él mismo encontró paz tras el inolvidable legado de su padre. Esto también demuestra su afirmación: «Mi corazón siempre está con Vietnam, con el deseo de paz», dijo el Sr. Le Hoang Linh.

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Thai Ba Dung

Fuente: https://tuoitre.vn/hanh-trinh-tro-ve-dac-biet-cua-la-co-mat-tran-20250827094732769.htm