Conversación de ocio: Un regalo de un cuento de hadas

El recuerdo de un niño de ciudad era que las castañas eran un tipo de fruto seco que solo existía en los cuentos de hadas, o que se asociaba con la imagen de adorables ardillas en los dibujos animados.

De niña, soñaba con tocar la fruta, con sus densas y afiladas espinas, erizadas como púas de puercoespín. Pero eso estaba muy lejos, tan lejos como los robles dorados que solo aparecían en la literatura o el cine extranjero. Durante mucho tiempo, asocié las castañas con los robles dorados. Solo podía verlas, nunca tenerlas en mis manos.

Pero un día, me sorprendió darme cuenta de que en realidad era una residente semiurbana de Saigón. Porque esa extraña nuez ya había cobrado vida, existiendo en las calles del centro de Saigón desde hacía mucho tiempo sin que yo lo supiera. Una tarde fría, cuando descubrí una sartén con castañas saladas asadas en medio de la calle, iluminada por luces brillantes y llena del bullicio de la gente, me quedé allí un buen rato. ¡Oh, el cuento de hadas estaba aquí, justo ante mis ojos! El cuento de hadas no solo se manifestaba en forma de esa fruta espinosa, sino que también traía consigo su fragancia, envolviéndome.

La sartén de hierro fundido del hombre de mediana edad tenía muchos desconchones en el borde. Eran realmente feos. ¿Por qué no habían invertido en una sartén diferente, más decente y bonita? Pero los desconchones eran solo una pequeña parte, no lo suficiente como para seguir mirando. Lo que realmente importaba era la pizca de sal, tostada y amarilla, que se escondía en la sartén. El vendedor dijo que eran castañas Trung Khanh ( Cao Bang ), de primera calidad, las mejores, recogidas de racimos de castañas maduras, abiertas y caídas al suelo. Las castañas eran de un marrón brillante; si se hubieran movido, las habría confundido con caracoles. Pero también había algunos puestos ambulantes que vendían castañas en las calles alrededor de la Catedral de Notre Dame, que solo vendían castañas importadas de Tailandia. Este tipo parecía más grande, más redondo, más llamativo, menos grasos, con menos sabor a nuez y no tan firme como las castañas Trung Khanh de Vietnam.

Bajo las dos capas de arena, removidas con destreza y uniformidad por aquellas manos fuertes, como si estuvieran programadas, las castañas subían y bajaban rítmicamente. Cada una se abría, revelando una capa de arroz dorado en su interior, tentadora. La mantequilla se mezclaba con las castañas, encontrándose con el calor de las brasas al rojo vivo bajo la sartén, liberando todo el aroma en el bullicioso ambiente de la ciudad. Decenas de ojos expectantes de niños y adultos estaban fijos en la sartén de castañas asadas, igual de impacientes. Los granos de sal ennegrecidos estallaban de vez en cuando, salpicando las manos de los clientes. Se oyeron algunos gritos de alegría, seguidos de risas al recibir la bolsa de fragantes castañas asadas.

En el corazón de la ciudad sureña, el viento gélido se siente como un privilegio en los días previos al fin de año. El frío es la excusa perfecta para reunirse alrededor de un sencillo carrito de castañas asadas en la acera. Las manos se extienden alrededor del brasero, sobre la sartén caliente de castañas asadas, disfrutando del calor. El calor emana del brasero y el montón de castañas brillantes parece sacado de un cuento de hadas en medio de la ciudad.

La noche de Saigón es más bella gracias a las sonrisas: sonrisas en los labios de la gente y sonrisas que brotan de las semillas de los cuentos de hadas.

Fuente: https://thanhnien.vn/nhan-dam-mon-qua-tu-co-tich-18525103119093553.htm