Conversación informal: Un regalo de los cuentos de hadas

Un niño de ciudad recuerda que las castañas eran algo que solo se encontraba en los cuentos de hadas o que se asociaba con la imagen de adorables ardillas en los dibujos animados.

De niña, soñaba con tocar esas castañas espinosas y compactas, como las púas de un erizo. Pero seguía siendo un sueño lejano, tan inverosímil como los robles dorados que solo aparecían en la literatura o el cine extranjeros. Durante mucho tiempo, asocié las castañas con los robles dorados. Solo podía verlas, nunca sostenerlas en mis manos.

Pero un día, para mi sorpresa, me di cuenta de que era una residente de Saigón a medias. Porque esa extraña nuez ya había aparecido en la vida real, presente en las calles del centro de Saigón desde hacía mucho tiempo, y yo ni siquiera me había percatado. Una noche fría, cuando descubrí una sartén humeante de castañas asadas con sal entre las luces brillantes y el bullicio de la multitud, me quedé allí maravillada durante un buen rato. ¡Oh, un cuento de hadas! ¡Justo delante de mis ojos! El cuento de hadas no solo estaba en la forma de esa fruta espinosa, sino también en su aroma, que se arremolinaba y permanecía en mi nariz.

La sartén de hierro fundido del hombre de mediana edad estaba desconchada en muchos sitios alrededor del borde. Los desconchones eran antiestéticos. ¿Por qué no invertían en una sartén de verdad, más bonita? Pero bueno, los desconchones eran solo una pequeña parte, no lo suficiente como para llamar mi atención. Lo que realmente me interesaba era lo que se escondía en la pizca de sal dorada en la sartén. El vendedor dijo que eran castañas Trung Khanh ( de Cao Bang ), de primera calidad, las mejores, recogidas de racimos de castañas maduras que se habían abierto naturalmente y caído al suelo. Las castañas eran de un marrón brillante; si se hubieran movido, habría pensado que eran caracoles. Pero también había algunos vendedores de castañas en las calles alrededor de la Catedral de Notre Dame que vendían castañas importadas de Tailandia. Estas parecían más grandes, más redondas y más apetitosas, menos grasosas, menos sabrosas y no tan firmes como las castañas Trung Khanh de Vietnam.

Bajo las dos capas de arena, removidas con destreza y precisión por manos fuertes, las castañas subían y bajaban rítmicamente. Cada castaña se abría, revelando su pulpa dorada y apetitosa. La mantequilla mezclada con las castañas, al contacto con el calor del carbón incandescente en la sartén, liberaba su fragante aroma en la bulliciosa ciudad. Decenas de ojos ansiosos, tanto de niños como de adultos, estaban fijos en la sartén de castañas asándose, con una expectación palpable. De vez en cuando, los granos oscuros y salados crepitaban y salpicaban las manos de los clientes. Algunos gritos de emoción resonaron, seguidos de carcajadas, al recibir sus bolsas de castañas asadas y aromáticas.

En esta ciudad sureña, la brisa fresca es una bendición al acercarse el final del año. El frío invita a la gente a reunirse alrededor del carrito de un vendedor ambulante que ofrece castañas asadas. Las manos se extienden alrededor del brasero, mientras las castañas chisporrotean en la sartén caliente, calentándose con el calor. El calor que emana del carbón y el brillo de las castañas doradas parecen sacados de un cuento de hadas, en pleno corazón de la ciudad.

Las noches de Saigón se embellecen con sonrisas: sonrisas en los rostros de la gente y sonrisas que brotan de un montón de semillas de cuento de hadas.

Fuente: https://thanhnien.vn/nhan-dam-mon-qua-tu-co-tich-18525103119093553.htm