El primer ministro japonés, Fumio Kishida, y el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, acordaron inversiones conjuntas para el desarrollo de recursos de tierras raras, según informó Nikkei. Para Japón, esto forma parte de un esfuerzo por reducir su dependencia de China en materia de minerales clave, añadió Nikkei.
Según Nikkei, el Ministerio de Economía , Comercio e Industria de Japón, la Organización Japonesa para la Seguridad Energética y de los Metales (JOGMEC) y el Ministerio de Industria y Recursos Minerales de Arabia Saudita firmarán un memorando de cooperación el 16 de julio.
El primer ministro Fumio Kishida tiene previsto visitar Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar —los tres principales proveedores de energía de Japón— del 16 al 18 de julio. Foto: The Japan News
Según el acuerdo, Japón y Arabia Saudí explorarán proyectos de desarrollo de recursos en terceros países para realizar inversiones conjuntas. Esto reviste especial importancia dado que las tierras raras son elementos clave para la fabricación de baterías de coches eléctricos, semiconductores, teléfonos móviles y turbinas eólicas.
Arabia Saudí busca nuevos yacimientos de tierras raras en su territorio como parte de una estrategia para diversificar su economía, dependiente del petróleo. JOGMEC aportará su experiencia técnica para apoyar a Riad en la realización de estudios preliminares. Japón también contribuirá a acelerar el desarrollo de los recursos ya explotados en Arabia Saudí, como el cobre, el hierro y el zinc.
Tanto Japón como Arabia Saudí están interesados en diversificar sus cadenas de suministro de tierras raras para evitar depender demasiado de un proveedor en particular.
La mayor parte de los metales de tierras raras del mundo (utilizados en vehículos eléctricos y otros productos) se producen actualmente en China. Foto: Nikkei/Reuters
En particular, Japón depende de China para casi el 80 % de su suministro de hidróxido de litio y más del 60 % de su procesamiento de cobalto. Japón se vio obligado a buscar proveedores alternativos después de que China restringiera las exportaciones de tierras raras al país tras una disputa sobre la soberanía de las islas Senkaku/Diaoyu.
El viaje del Sr. Kishida a Oriente Medio continuará hasta el 18 de julio. Durante los próximos tres días, se reunirá con los líderes de los Emiratos Árabes Unidos y Qatar para discutir la cooperación energética y otros temas .
Nguyen Tuyet (Según Nikkei, Asia News, Reuters)
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