Las necesidades de defensa de Asia aumentan tras los combates en el Mar Rojo

En el marco del Salón Aeronáutico de Singapur 2024, celebrado esta semana, un alto ejecutivo de una empresa contratista de defensa estadounidense afirmó que las operaciones de defensa aérea en el Mar Rojo y Ucrania habían llamado la atención de potenciales clientes en Asia.

“Observamos una creciente necesidad de sistemas integrados de defensa aérea y antimisiles en la región”, afirmó el ejecutivo, quien habló bajo condición de anonimato. Estos sistemas incluyen sensores para detectar objetivos, armamento para derribarlos y sistemas de mando y control para gestionarlos y coordinarlos.

Compartiendo la misma opinión, el Sr. Robert Hewson, del grupo de defensa sueco SAAB, también afirmó que los clientes en Asia ahora están más interesados no solo en defenderse no solo de los misiles balísticos, sino también de otras amenazas aéreas como los drones, que se lanzan en importantes ataques en el Mar Rojo.

La necesidad de habitaciones en Asia aumentó tras la guerra del Pacífico (imagen 1). — El destructor de misiles guiados USS Carney (DDG 64), de la clase Arleigh Burke, derrotó una batería de misiles y drones hutíes en el Mar Rojo. Foto: Armada de los Estados Unidos

Según comunicados de prensa del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), desde el 27 de noviembre de 2023 —fecha del primer uso registrado de misiles antibuque balísticos (ASBM) en combate— hasta el 20 de febrero de este año, se utilizaron un total de 48 ASBM y Estados Unidos desplegó 12 interceptores en el Mar Rojo. Los comunicados destacaron que muchos de los ASBM disparados por las fuerzas hutíes, aliadas de Irán, en Yemen no causaron daños.

El CENTCOM afirmó no disponer de cifras completas sobre el número de misiles antibuque lanzados o interceptados. Un funcionario de defensa estadounidense declaró que, siempre que se detectaban misiles antibuque dentro del alcance de los buques de la Armada estadounidense, estos eran destruidos.

Los destructores de la Armada estadounidense están equipados con diversos sistemas de defensa aérea, como el Aegis, cuyos componentes son fabricados por Lockheed Martin y diseñado para derribar aeronaves, misiles de crucero y misiles balísticos. El Aegis utiliza misiles SM-2, SM-3 y SM-6 de Raytheon, filial de RTX, para interceptar amenazas.

En la feria aeronáutica, un portavoz del grupo de defensa europeo MBDA señaló que el gobierno británico le adjudicó en enero un contrato de 400 millones de libras (505 millones de dólares) para modernizar su sistema de defensa aérea Sea Viper y hacerlo capaz de interceptar misiles balísticos.

Mientras tanto, el almirante de la Armada estadounidense Mark Melson, comandante del Grupo Logístico del Pacífico Occidental, dijo que los militares estaban estudiando las lecciones aprendidas de las escaramuzas con misiles que podrían aplicarse en Asia y otros lugares.

“Obviamente, en un entorno de transporte marítimo muy competitivo donde podríamos encontrarnos con un escenario en el que las armas se utilicen con mucha frecuencia, queremos entender en qué consiste ese desafío”, dijo, refiriéndose al suministro de sistemas de defensa antimisiles a los buques de guerra estadounidenses.

Los hutíes afirman que todos sus misiles son de fabricación nacional. Sin embargo, expertos, el ejército estadounidense y la Agencia de Inteligencia de Defensa de EE. UU. creen que Irán al menos les prestó asistencia en el suministro de misiles.

En ambos casos, Ankit Panda, del Carnegie Endowment for International Peace, afirmó que los misiles antibuque utilizados en el Mar Rojo eran rudimentarios en comparación con lo que China podría aportar.

“La sofisticación general del sistema ASBM chino, incluido su alcance, es superior a la de los misiles que hemos visto usar a los hutíes”, afirmó.

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