Preguntas sin respuesta tras el incendio del edificio de miniapartamentos.

Tras el incendio en la calle Khuong Ha, siguen sin respuesta preguntas sobre por qué el edificio de miniapartamentos construido ilegalmente quedó impune y si el incendio se originó en una toma de corriente o en un vehículo eléctrico.

El incendio en el edificio de miniapartamentos ubicado en el callejón 29/70, número 37, en la calle Khuong Ha, barrio Khuong Dinh, distrito Thanh Xuan, Hanói, dejó 56 muertos y 37 heridos, convirtiéndose en el incendio más mortífero de los últimos 21 años. Las autoridades aún mantienen el lugar acordonado e investigan la causa del incendio. Quedan muchas incógnitas sobre el incendio y la naturaleza de los miniapartamentos.

¿Por qué no se sanciona a estos mini-apartamentos construidos ilegalmente?

Hace ocho años, el Sr. Nghiem Quang Minh (residente del distrito de Cau Giay, Hanoi) obtuvo un permiso del distrito de Thanh Xuan para construir una casa unifamiliar de 6 plantas con una superficie en planta baja de 167 m², una densidad del 70 % y una altura total de 20,2 m en el callejón 37, número 29/70, calle Khuong Ha. Sin embargo, transformó la vivienda unifamiliar en un edificio de miniapartamentos de 10 plantas con una superficie construida de 230 m², cada planta dividida en 5 apartamentos para la venta. Actualmente, este edificio alberga a 45 familias con 150 residentes.

Debido a su envergadura como edificio de varias plantas que combina uso residencial y comercial, tras una inspección realizada el 14 de septiembre, los responsables del Ministerio de Construcción señalaron numerosas irregularidades en materia de seguridad contra incendios, tales como: la falta de una segunda escalera de evacuación, la escalera existente al aire libre y, por lo tanto, fácilmente contaminada por el humo, y la ausencia de una vía de acceso para camiones de bomberos. La policía de Hanói determinó que el edificio incendiado presentaba graves infracciones de las normas de construcción (edificación ilegal de cuatro plantas, ocupando casi la totalidad del terreno) y de las normas de seguridad contra incendios.

El pequeño edificio de apartamentos que se incendió era considerablemente más alto que las casas circundantes y estaba ubicado en un callejón de tan solo 3 metros de ancho. Foto: Giang Huy

De hecho, desde su inauguración, este edificio de apartamentos recibió numerosas quejas de los vecinos y fue multado dos veces por el distrito de Thanh Xuan, según el Sr. Le Ba Mao, de 75 años, exlíder del grupo vecinal y jefe del comité de seguridad del barrio de Khuong Dinh. Sin embargo, aún se desconoce por qué este edificio construido ilegalmente, ubicado a poco más de 2 km del Comité Popular del distrito de Thanh Xuan, no ha sido objeto de ninguna acción.

En la noche del 15 de septiembre, dos días después del incendio, el secretario del Partido en Hanoi, Dinh Tien Dung, ordenó a los organismos de investigación que examinaran el proceso de obtención del permiso de construcción y que realizaran inspecciones en tres organizaciones del Partido en el distrito de Thanh Xuan (el Comité Permanente del Comité del Partido del Distrito, el Comité del Partido de la Policía del Distrito de Thanh Xuan y el Comité del Partido del Barrio de Khuong Dinh para los períodos 2015-2020 y 2020-2025) para esclarecer las responsabilidades de las personas involucradas en el incendio del edificio.

¿Dónde se originó el incendio?

Según el Sr. Ngo Pho Dien, guardia de seguridad del edificio de miniapartamentos, el 12 de septiembre, a las 11 de la noche, mientras estaba de servicio, descubrió que un enchufe eléctrico del primer piso estaba en llamas. El fuego era pequeño, así que tomó un extintor y lo roció. "Pero cuanto más rociaba, más se extendía el fuego, así que grité rápidamente para alertar a los residentes", relató.

Algunos vecinos de la zona afirmaron que el incendio se originó por la explosión de un patinete eléctrico en la planta baja del edificio de miniapartamentos. Esta información causó pánico entre los usuarios de patinetes eléctricos y muchas empresas de gestión inmobiliaria. Numerosos edificios de miniapartamentos, propietarios e incluso edificios comerciales han implementado normativas que prohíben la carga de patinetes eléctricos en sótanos o aparcamientos, e incluso han rescindido contratos de alquiler si los inquilinos los utilizan.

La esquina donde estaban instalados los contadores de electricidad de varias viviendas quedó reducida a cenizas. Foto: Giang Huy

Según los expertos en seguridad contra incendios, los vehículos eléctricos quizás no sean la causa del incendio, pero pueden agravarlo. Esto se debe a que las baterías de iones de litio de los vehículos eléctricos se queman muy rápidamente, generan mucho calor y requieren un esfuerzo y tiempo considerables para extinguirlo, ya que pueden volver a incendiarse.

El Ministerio de Seguridad Pública y la Policía de Hanói han ordenado a las fuerzas pertinentes que se centren en investigar urgentemente la causa del incendio y determinar el origen exacto de la ignición.

¿Por qué se está publicando la cifra de muertos tan tarde?

El incendio se declaró a las 23:00 del 12 de septiembre y fue extinguido alrededor de la 1:00 del 13 de septiembre. Las labores de rescate y la búsqueda de cuerpos concluyeron a las 7:00 del 13 de septiembre. Los heridos fueron trasladados a hospitales como Bach Mai, Dong Da, Ha Dong, la Universidad Médica de Hanói y el Hospital Postal. Los cuerpos de las víctimas fueron llevados a la morgue del Hospital Militar 103.

Al enterarse del incendio, familiares de las víctimas, provenientes de numerosas provincias y ciudades, acudieron al lugar del siniestro, a la comisaría, a la oficina del distrito de Khương Đình, a hospitales y funerarias para buscar a sus seres queridos. «Hemos visitado casi una docena de hospitales, pero aún no hemos encontrado a nuestra nieta», declaró el abuelo de una víctima que vivía en el tercer piso del edificio de miniapartamentos.

El 13 de septiembre, sobre las 8:00 de la mañana, el Comité Popular del distrito de Thanh Xuan informó que 70 personas habían sido rescatadas y 54 trasladadas al hospital, algunas de las cuales fallecieron. Las autoridades consideraron el incendio particularmente grave, pero aún no anunciaron el número de víctimas mortales. No fue hasta las 7:00 de la tarde, 12 horas después de que se recuperara el último cuerpo del lugar, que Hanói anunció 56 fallecidos y 37 heridos.

Una víctima del incendio está siendo atendida en el Hospital Bach Mai. Foto : Le Nga

Inmediatamente después del incendio, los líderes del gobierno y de la Asamblea Nacional visitaron el lugar y los hospitales para informarse sobre las víctimas, coordinar los esfuerzos para mitigar las consecuencias y realizar una inspección exhaustiva de seguridad contra incendios en edificios residenciales densamente poblados y propensos a incendios. Hanói también implementó medidas de apoyo para las víctimas fallecidas y heridas, eximiéndolas del pago de los gastos hospitalarios y brindando asistencia financiera para útiles escolares a los estudiantes afectados.

Sin embargo, hasta la fecha, la ciudad aún no ha celebrado una rueda de prensa para proporcionar información sobre el incendio, ni para explicar por qué no se ha intervenido en el edificio de apartamentos construido ilegalmente, por qué se ha producido un retraso en el anuncio del número de víctimas, y muchas otras cuestiones.

¿Por qué no existen normas ni reglamentos de seguridad contra incendios para los edificios de miniapartamentos?

Las casas unifamiliares de varias plantas y apartamentos (también conocidas como miniapartamentos) son cada vez más populares en las grandes ciudades; solo en Hanói hay aproximadamente 2000, mientras que en Ciudad Ho Chi Minh hay 42 200. Sin embargo, actualmente no existen normativas específicas sobre seguridad contra incendios para este tipo de edificios.

Según el Sr. Vu Ngoc Anh, Director del Departamento de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente del Ministerio de Construcción, los "miniapartamentos" actualmente no están incluidos en la normativa legal, no están reconocidos y los proyectos de construcción bajo esta denominación no son evaluados.

El distrito de Thanh Xuan cuenta con numerosos edificios de apartamentos pequeños, lo que atrae a familias jóvenes y estudiantes. Foto: Ngoc Thanh

La Ley de Vivienda de 2014 aún no define los "miniapartamentos", sino que solo se refiere a casas unifamiliares, edificios de apartamentos y viviendas sociales. Al solicitar permisos de construcción, los propietarios de miniapartamentos en la calle Khuong Ha y muchos otros propietarios suelen eludir la ley solicitando permisos para construir casas unifamiliares de menos de 6 plantas (evitando así las evaluaciones de seguridad contra incendios) y, posteriormente, transformando el uso del inmueble en viviendas comerciales para su venta o alquiler.

Al convertir casas individuales en miniapartamentos, la mayoría de los edificios no cumplen con las normas de seguridad contra incendios y no pueden obtener los certificados de propiedad ("libros rojos") porque los propietarios no declararon el uso previsto durante la construcción y los edificios no cumplieron con los requisitos de diseño y aprobación de seguridad contra incendios. Esto también es motivo de disputas legales entre compradores y promotores.

En realidad, los problemas con los miniapartamentos no surgieron tras el incendio de Khuong Ha; existen desde hace décadas. Entonces, ¿por qué aún no se han encontrado soluciones? Mientras tanto, este tipo de vivienda podría contribuir a paliar la escasez de viviendas para residentes de bajos y medianos ingresos en las grandes ciudades.

Para abordar esta situación, el Primer Ministro solicitó recientemente al Ministerio de Construcción que incorpore normas de seguridad contra incendios para miniapartamentos y viviendas de alquiler de alta densidad. El Ministerio también debería revisar con prontitud la normativa y las normas para viviendas unifamiliares.

Duy

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