Los coreano-estadounidenses revierten la migración

Al crecer en Carolina del Norte, EE. UU., Kevin se sentía fuera de lugar entre sus amigos blancos, ya que sus rasgos coreanos resaltaban.

Siempre me sentí como un extraño. Durante los años 80 y 90, siempre me preguntaban cosas como: "¿Eres chino? ¿Sabes kung fu?", dijo Kevin Lambert, cuya madre es coreana.

Kevin es uno de los muchos asiáticos nacidos y criados en Estados Unidos, después de que sus padres abandonaran Corea del Sur para perseguir el sueño americano.

Pero su generación hizo el viaje de regreso a Corea del Sur, en medio de preocupaciones por el racismo, el odio antiasiático y la violencia armada en Estados Unidos. El sentimiento de alienación de su infancia siguió a Kevin hasta la edad adulta, lo que lo impulsó a decidir mudarse a Corea del Sur en 2009.

Según el Servicio de Inmigración de Corea, el número de estadounidenses de origen coreano en todo el país en 2020 alcanzó alrededor de 43.000, más del doble que en 2005. Según CNN , hay muchos factores que impulsan esta migración inversa.

En 1999, Seúl aprobó una ley de puertas abiertas que facilitó el regreso a casa de los coreanos y sus hijos en el extranjero. La Copa Mundial de 2002 celebrada en Corea del Sur y la recesión económica mundial de 2007-2009 también impulsaron a muchos coreanos a regresar a su país y aceptar trabajos de enseñanza de inglés para escapar del feroz mercado laboral en los Estados Unidos.

Pero Stephen Cho Suh, un experto en estadounidenses de origen asiático de la Universidad de San Diego, dijo que las experiencias de discriminación y de no ser vistos como verdaderamente estadounidenses son factores clave que impulsan la migración inversa.

Stephen señala que muchos coreanos crecieron durante un período de prejuicios estadounidenses, cuando su percepción general de Asia se limitaba en gran medida a Japón y China. Los más de 70 coreanos que entrevistó mencionaron problemas de discriminación racial y étnica.

"Si la sociedad estadounidense los hubiera aceptado plenamente, probablemente no habrían considerado la decisión de regresar", afirmó Stephen.

Kevin Lambert (derecha) y su esposa en Seúl, Corea del Sur. Foto: CNN

Cuando era niño, Daniel Oh abandonó Corea, emigró a Canadá y luego a Estados Unidos. Daniel, que ahora tiene 32 años, dijo que se enfrentó al racismo y "se sintió avergonzado de ser un inmigrante la mayor parte del tiempo".

"No importa cuánto intentes hablar inglés, entender la cultura e integrarte bien, con solo mirarte a la cara, todos sabrán que eres asiático", dijo Daniel.

Cuando volvió a visitar Corea a los 20 años, Corea había cambiado significativamente de lo que Daniel recordaba. "Aunque no hablaba bien coreano en ese momento, de alguna manera me sentí como en casa", dijo Daniel, quien decidió mudarse a Seúl a los 24 años y ha vivido allí durante ocho años.

No sólo la generación de los niños, muchos estadounidenses coreanos de primera generación también tienden a regresar a casa. Kim Moon-kuk, de 72 años, quien emigró a Los Ángeles en 1985, regresó a Corea del Sur con su esposa e hijos en 2022 y se estableció en la ciudad norteña de Chuncheon.

Durante sus décadas en Estados Unidos, dirigió varios negocios, entre ellos un restaurante, un mercado, una tienda de oro y una fábrica de ropa. Además de sus experiencias de discriminación racial, el Sr. Kim también relató recuerdos de 1982, cuando estallaron las tensiones entre los dueños de negocios coreanos inmigrantes y los clientes negros.

Ante el reciente aumento de crímenes de odio contra los asiáticos, el Sr. Kim dijo que era un alivio regresar a Corea del Sur, que es “definitivamente más seguro que Estados Unidos”. "Los servicios médicos son asequibles y la comunicación en coreano es más fácil y amigable", dijo. "Planeo vivir aquí el resto de mi vida."

Kim Moon-kuk (derecha) en un puesto en Los Ángeles en 1992. Foto: CNN

Pero la vida en Corea también tiene sus desafíos, lo que lleva a muchos a regresar finalmente a Estados Unidos. Algunas personas sienten que mudarse miles de kilómetros no puede ayudarles a encontrar su verdadero hogar.

Ji-Yeon O. Jo, directora del Centro de Estudios Asiáticos de la Universidad de Carolina del Norte, dijo que muchos de los que regresaron se sintieron inicialmente como en casa porque estaban rodeados de rostros coreanos que se parecían al suyo. Él llama a este período la "luna de miel".

Después de que terminó este período, muchas personas comenzaron a ver conflictos entre la vida coreana y los valores y el estilo de vida estadounidenses con los que estaban familiarizados, dijo la Sra. Jo. Tienen dificultades para encontrar un lugar donde vivir, abrir una cuenta bancaria o ir al médico, y el empleo parece ser el mayor desafío.

Algunos estadounidenses de origen coreano dicen que enfrentan discriminación laboral debido a su estatus de visa o antecedentes. Mucha gente dice que se hacen notar cuando hablan inglés en el transporte público. Algunos desconocidos incluso les preguntaron: "Pareces claramente coreano, ¿por qué no sabes hablar coreano?".

Estas experiencias parecen reflejar lo que sus padres enfrentaron cuando emigraron a Estados Unidos. Esta es también la razón por la que Lambert regresó a Estados Unidos en 2020, después de 11 años en Corea.

"Vemos discriminación por nacionalidad entre personas de la misma etnia. Esto es diferente a lo que ocurre en Estados Unidos, donde sí existe discriminación racial. Sin embargo, existen similitudes entre ambos en la vida cotidiana", dijo Jo.

Duc Trung (según CNN )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/nhung-nguoi-my-goc-han-di-cu-nguoc-4605686.html