Extranjeros realizando trabajo voluntario en el templo.

A las 3 de la madrugada en Vinh Phuc , Claudia se despertó para meditar antes de comenzar tres horas de trabajo barriendo el patio, recogiendo hojas y cocinando.

Esta ha sido la rutina habitual durante las últimas dos semanas para esta mujer de 37 años que reside en Berlín, Alemania, en el centro de meditación Truc Lam Tay Thien. "Mi cuerpo está agotado, pero, curiosamente, mi mente está en paz", dijo Claudia.

Claudia ayuda a limpiar el patio del monasterio zen Truc Lam Tay Thien en la provincia de Vinh Phuc, enero de 2024. Foto: Proporcionada por el sujeto .

Hace siete años, sufrió un duro revés laboral que la sumió en una depresión prolongada, lo que la impulsó a dedicarse a la meditación y la cultura budista. Claudia exploró y practicó la meditación en Tailandia y China, y pasó dos meses visitando varios templos y centros de meditación en Vietnam a partir de diciembre de 2023.

Claudia descubrió este monasterio gracias a una búsqueda en internet y a foros de viajes . Deseando experimentar la vida espiritual del pueblo vietnamita, solicitó alojarse como laica durante dos semanas. Esta mujer alemana compró dos túnicas, una azul y otra marrón, y, junto con otros veinte laicos extranjeros, comenzó una vida de práctica comunitaria, meditación y voluntariado.

"Esto no tiene nada que ver con mi vida sola en Alemania", dijo Claudia. "Aquí todos somos como una familia, nos ayudamos unos a otros".

En el centro de meditación, había tres personas que hablaban inglés; intentaron ayudarla con las actividades diarias mientras que las otras le explicaban pacientemente las cosas a través de una aplicación de traducción.

La rutina diaria de Claudia, de 3 de la mañana a 10 de la noche, incluye meditación, voluntariado, descanso (dormir), arrepentimiento y más meditación. Después del desayuno, limpia el patio frente a la estatua de Buda y desinfecta las mesas y sillas. Alrededor de las 10 de la mañana, ella y otros practicantes laicos preparan la comida para el almuerzo.

Aquí, Claudia aprendió a cocinar platos vegetarianos como ensaladas, champiñones estofados y sopas de verduras. "Me gustó tanto que tuve que contarles a mis padres sobre la cocina vegetariana vietnamita. Llevan 35 años en el negocio de la restauración, así que tenía muchas ganas de ver platos vegetarianos vietnamitas en el menú", dijo Claudia.

Al principio, le resultó extraña la costumbre vietnamita de tomar una siesta de dos horas, pero en el monasterio se sintió a gusto. Claudia planea pasar su última semana allí preparando 200 porciones de pasteles para los monjes, las monjas y los fieles budistas.

Marvin Jassmann en el monasterio zen Truc Lam Tay Thien en la provincia de Vinh Phuc, febrero de 2024. Foto: Proporcionada por el sujeto .

A mediados de febrero, Marvin Jassmann, un ingeniero naval alemán de 31 años, también tomó un autobús desde Hanói hasta Tam Dao, en Vinh Phuc, para trabajar como voluntario en el monasterio zen Truc Lam Tay Thien.

Según contó, recurrió al yoga, la meditación y el budismo en medio de la estresante pandemia de Covid-19. "La conmoción en mi vida me hizo querer encontrar la paz", dijo Marvin.

Durante el primer mes de 2024, viajó por Vietnam y se dio cuenta de su profunda conexión con la naturaleza y la tranquilidad de los templos, pagodas y centros de meditación del país. Marvin encontró el centro de meditación Truc Lam Tay Thien, un terreno de 40 000 m² con numerosos árboles, flores, césped y una atmósfera de paz. Allí, obtuvo permiso para residir como laico, con una rutina que incluía meditación, oración, voluntariado, arrepentimiento y descanso.

«Nadie te obliga a hacer nada con este horario; todas las actividades se realizan de forma voluntaria», dijo. Todos los días, se une voluntariamente a otros voluntarios para plantar árboles, barrer el jardín, cortar leña y hacer otras tareas en la cocina.

Claudia y Marvin son ejemplos de la tendencia de extranjeros que vienen a Vietnam a trabajar como voluntarios en templos. El venerable Hue Lam, representante del monasterio zen Truc Lam Tay Thien, afirmó que el fenómeno de extranjeros que vienen a los templos a trabajar como voluntarios y combinarlo con prácticas espirituales de corta duración comenzó a surgir hace unos 10 años, pero se ha desarrollado con fuerza y ​​se ha convertido en una clara tendencia en los últimos dos años, desde la llegada de la COVID-19.

Algunos visitantes extranjeros descubren el monasterio a través de las redes sociales. Se trata principalmente de turistas de Alemania, Estados Unidos y Francia, que suelen alojarse entre cuatro días y dos semanas.

El monasterio no impone límites a la duración de la estancia y proporciona libros y materiales adicionales sobre meditación en inglés y vietnamita. Además del trabajo voluntario, los visitantes suelen pasar tiempo charlando con los monjes. «Aprenden sobre la cultura de la meditación, la psicología y la vida vietnamita, y toman notas con atención», comentó el Venerable Hue Lam.

Entre los turistas occidentales que se ofrecieron como voluntarios, muchos eran menores de 25 años, como Silas Beier. Este joven de 21 años, originario de Colonia, Alemania, pasó los últimos nueve días de su viaje a Vietnam en el monasterio porque "le encantaba la vida tranquila".

Todos los días limpiaba la cocina, los muebles y cuidaba de los animales. Al principio, Silas Beier dijo que no lo disfrutaba porque no era algo que le gustara. En Alemania, rara vez hacía tareas domésticas. «Sin embargo, seguí haciendo el trabajo voluntario con respeto», relató Silas Beier. Todo cambió después de hablar con los monjes y aprender sobre el budismo.

"Creo que los occidentales como yo podemos aprender y sanar mucho viviendo en un centro de meditación", dijo Silas Beier.

Al comentar sobre esta tendencia, el Sr. Nguyen Tran Hoang Phuong, director del Instituto de Investigación de Turismo Social, afirmó que la pandemia de Covid-19, con sus fluctuaciones y riesgos, ha llevado a muchas personas a creer más en la energía espiritual, la religión y la espiritualidad. Encuestas realizadas por varias empresas de viajes muestran que el número de turistas internacionales con creencias religiosas ha aumentado un 30 % en comparación con antes de la Covid-19.

Vietnam se ha convertido en un destino atractivo para este grupo de turistas debido a su diversidad cultural y religiosa, así como a sus diversas prácticas de meditación. Estos factores crean un entorno propicio para que los turistas experimenten la vida local, practiquen juntos y aprendan en comunidad. «En general, el número de clientes que visitan Vietnam por motivos espirituales y religiosos aún es reducido, pero tiene potencial de crecimiento», afirmó el Sr. Phuong.

Marvin comentó que unas semanas de voluntariado en el monasterio le ayudaron a cambiar su perspectiva sobre la comida gracias al gran aprecio que los vietnamitas le tienen. Los monjes y las monjas rezaban antes de las comidas y se esforzaban por no dejar ningún alimento sin comer.

«Es muy diferente a mi vida en Alemania, donde la gente compra comida fácilmente, la calienta en el microondas y luego la tira», comentó. El joven cree que esta diferencia ha moldeado sus experiencias y lecciones de vida, las cuales podrá aplicar en su país.

"He cambiado mucho; soy más feliz y tengo más alegría", dijo.

Ngoc Ngan

Fuente: https://vnexpress.net/nhung-nguoi-nuoc-ngoai-lam-cong-qua-trong-chua-4720649.html