El lugar más solitario de la Tierra

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Punto Nemo, que en latín significa tierra de nadie, se considera el "extremo del océano" y no es más que un desierto en medio del mar.

La gente suele referirse vagamente a “ninguna parte”, pero resulta que los científicos han descubierto exactamente dónde está ese punto.

A una distancia de 2.250 kilómetros de la tierra más cercana, Punto Nemo, que significa tierra de nadie en latín, es el lugar más remoto de la Tierra, tan lejos de la civilización humana que las personas que "viven" más cerca de esta zona son los científicos de la Estación Espacial Internacional (ISS).

Punto Nemo está situado en el sur del Océano Pacífico . Foto: Wikimedia.

Por su ubicación aislada, Point Nemo es un lugar ideal para que las naves espaciales se estrellen una vez finalizadas sus misiones. Desde su creación en 1971, Point Nemo se ha convertido en el lugar de descanso de más de 270 naves espaciales de la NASA y varias otras organizaciones espaciales.

"Desierto en medio del océano"

All That's Interesting llama a Punto Nemo el "polo de inaccesibilidad del océano", o la coordenada oceánica más alejada de la tierra. Point Nemo está literalmente en el medio de la nada, rodeado por más de 1.600 kilómetros de océano en todas direcciones.

Las tierras más cercanas a Point Nemo son también algunas de las islas más remotas y escarpadas del mundo . Entre ellas se encuentran la isla Pitcairn, territorio británico de ultramar y última tierra del país en el océano Pacífico, y la isla de Pascua (Chile).

No hay residentes cerca de Point Nemo. Por ello, los científicos decidieron bautizar este lugar como “Nemo”, que en latín significa “nadie”, inspirado en el submarino del capitán Nemo en la novela Veinte mil leguas de viaje submarino del autor Julio Verne.

Punto Nemo en latín significa "tierra de nadie". Este es un punto invisible en medio del Océano Pacífico, rodeado por Australia, Sudamérica y Nueva Zelanda. Foto: El Sol.

Las personas que "viven" más cerca de esta zona son los científicos de la Estación Espacial Internacional (ISS). Al volar sobre Punto Nemo, la distancia entre la ISS y la Tierra es de 360 km, mucho más cerca que cualquier isla en la superficie del planeta.

Incluso la persona que calculó por primera vez la ubicación exacta de Punto Nemo nunca lo visitó.

En concreto, la primera persona que descubrió la ubicación del Punto Nemo fue Hrvoje Lukatela, un ingeniero geodésico canadiense-croata. Utilizó un software para calcular las coordenadas con la mayor distancia desde tres puntos equidistantes, encontrando así la ubicación del Punto Nemo en 1992 sin tener que ir allí.

Según Live Science , el programa calculó las coordenadas como la mayor distancia entre tres coordenadas terrestres igualmente espaciadas. Por lo tanto, es muy probable que ningún ser humano haya pasado jamás las coordenadas exactas del Punto Nemo.

No sólo los humanos, la vida marina aquí también es muy pobre en diversidad. Debido a la naturaleza de las corrientes oceánicas, esta zona es escasa en vida marina, sin barcos pesqueros debido a los bajos nutrientes.

Motu Nui, una de las islas más cercanas a Punta Nemo. Foto: Flickr.

Sin ninguna fuente de alimento, mantener la vida en Punta Nemo, en medio del vasto océano, es casi imposible.

"Nos sorprendió descubrir que el recuento de células en el Pacífico Sur es aproximadamente un tercio menor que en el giro atlántico. Esta es probablemente la región oceánica con el menor recuento de células en la superficie", afirmó el microbiólogo marino Bernhard Fuchs, del Instituto Max Planck de Oceanografía (Alemania), tras su viaje a finales de 2015.

Los misterios que rodean a Point Nemo

Vice describe a Point Nemo como “la parte biológicamente menos activa del océano del mundo”. Sin embargo, los científicos se sorprendieron cuando en 1997 descubrieron uno de los sonidos submarinos más fuertes jamás registrados cerca del extremo del océano.

Se escuchó un fuerte ruido a unos 2.000 kilómetros al este de Punto Nemo. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) no pudo imaginar nada lo suficientemente grande como para producir un sonido tan fuerte bajo el agua, por eso lo llamaron "The Bloop".

El escritor HP Lovecraft situó en su obra la casa del legendario monstruo Cthulhu cerca de las coordenadas de Punto Nemo en 1928, 66 años antes de que Lukatela calculara la ubicación de Nemo. Foto: Wikimedia.

La agencia concluyó más tarde que se trataba simplemente del sonido del hielo rompiéndose en la Antártida. Sin embargo, los entusiastas de la ciencia ficción se apresuraron a encontrar otra explicación.

Citan que cuando el escritor H.P. Lovecraft presentó por primera vez a los lectores a su famoso monstruo con tentáculos en La llamada de Cthulhu ; escribió que la guarida de la criatura era la ciudad perdida de R'yleh en el Pacífico Sur.

Por coincidencia, las coordenadas de R'yleh están sorprendentemente cerca de las coordenadas de Point Nemo, que también es donde aparece "The Bloop".

Lovecraft escribió por primera vez sobre su monstruo marino en 1928, 66 años antes de que Lukatela calculara la ubicación de Nemo. Debido a esto, algunos han especulado que el "desierto en medio del océano" es en realidad el hogar de alguna criatura no descubierta.

Como no hay vida cerca, Punto Nemo es un lugar ideal para que las naves espaciales se estrellen después de terminar sus misiones. Desde su creación en 1971, Point Nemo se ha convertido en el lugar de descanso de más de 270 naves espaciales de la NASA y varias otras organizaciones espaciales.

La Estación Espacial Internacional (ISS) probablemente será llevada a Point Nemo en 2024. Foto: NBC News.

Durante 45 años, entre 1971 y 2016, las agencias espaciales de todo el mundo depositaron 260 piezas de desechos espaciales en esta zona. En el caso de objetos de gran tamaño, como la estación espacial china Tiangong-1, que regresó a la Tierra en 2018, los desechos podrían extenderse a través de los océanos hasta 1.600 kilómetros.

La estructura más grande que jamás haya caído en el Punto Nemo fue el Laboratorio Ruso de Investigación Espacial (MIR), de aproximadamente 120 toneladas de peso, que cayó en 2001 después de 15 años de funcionamiento.

En el Punto Nemo también descansan muchas otras naves espaciales, como los barcos de transporte de la Agencia Espacial Europea, el carguero japonés HTV y más de 140 barcos de suministro rusos.

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