Las concentraciones de CO2 y metano volvieron a alcanzar niveles récord el año pasado

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Según datos publicados por la NOAA el 5 de abril, el gas de efecto invernadero CO2 en 2023 casi alcanzó un máximo histórico de 65 años. Los científicos también están preocupados por el rápido aumento de las concentraciones atmosféricas de metano, un gas de vida más corta pero con mayor potencia para atrapar el calor. Ambos han subido un 5,5% en la última década.

Los niveles de CO2 y metano superan máximos históricos en 2015 — Las concentraciones de gases que atrapan el calor en la atmósfera alcanzaron un máximo histórico en 2023. Foto: AP

De enero a diciembre de 2023, las concentraciones de CO2 en el aire aumentaron en 2,8 partes por millón (ppm). Si bien esto no es tan alto como los picos de 2014 y 2015, coloca las concentraciones de CO2 en niveles mayores que cualquier otro año desde 1959. El nivel promedio de CO2 en 2023 es 419,3 ppm, un 50% más que los niveles preindustriales.

El aumento de metano del año pasado fue de 11,1 partes por mil millones (ppb). El metano promedió 1.922,6 ppb el año pasado. El metano ha aumentado un 3% sólo en los últimos cinco años y es un 160% más alto que los niveles preindustriales, mostrando un ritmo de aumento más rápido que el del CO2, dijo el científico atmosférico de la NOAA Xin "Lindsay" Lan, quien hizo los cálculos.

Las emisiones de metano a la atmósfera provienen de humedales naturales, agricultura , ganadería, vertederos y fugas, y la industria del petróleo y el gas. Según la Agencia Internacional de Energía, el metano es responsable de aproximadamente el 30% del aumento actual de la temperatura global.

Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), el metano es aproximadamente 28 veces más eficaz para atrapar el calor que el CO2, pero permanece en la atmósfera durante aproximadamente una década en lugar de siglos o miles de años como el CO2.

El tercer gas de efecto invernadero más grande causado por el hombre, el N2O, aumentó 1 ppb el año pasado, alcanzando un nivel récord. El gas N2O, que puede persistir en la atmósfera durante aproximadamente un siglo, proviene de la agricultura, la quema de combustibles, fertilizantes y procesos industriales, según la EPA.

“Estas cifras muestran que debemos hacer más para lograr un progreso significativo en la reducción de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera”, afirmó la directora del Laboratorio de Monitoreo Global de la NOAA, Vanda Grubisic.

El año pasado, una serie de empresas de todo el mundo se comprometieron a reducir casi por completo las emisiones de metano de la industria del petróleo y el gas, y la EPA también emitió reglas destinadas a reducir las emisiones de metano de la industria del petróleo y el gas.

Pero en los últimos cinco años, las concentraciones de metano han aumentado más rápido que en cualquier otro momento registrado por la NOAA. La Sra. Xin Lan señaló que la mayor parte del aumento de metano se debe a las bacterias de los humedales, la agricultura y los vertederos, pero no tanto a la industria energética.

Según el Proyecto Global del Carbono, las emisiones de CO2 al aire provenientes de la quema de combustibles fósiles y la producción de cemento alcanzaron un máximo histórico el año pasado, con 36.800 millones de toneladas, el doble de la cantidad liberada al aire hace 40 años.

Sin embargo, aproximadamente la mitad queda atrapada temporalmente por los árboles y los océanos, lo que impide que entre a la atmósfera. La Sra. Xin Lan dijo que el gas metano no tiene la capacidad de almacenar temporalmente carbono como el CO2.

El año pasado, el cambio de La Niña a El Niño contribuyó a una desaceleración del crecimiento del metano en la atmósfera y a un aumento de las concentraciones de CO2. La Niña terminó el año pasado, dando paso a un fuerte El Niño. Los científicos dicen que las concentraciones atmosféricas de CO2 tienden a aumentar cuando El Niño es más cálido.

Ngoc Anh (según AP)

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