El volcán más potente de Europa entra en erupción formando un círculo blanco.

Italia: Los gases del interior del Monte Etna se combinan con la forma simétrica de su chimenea volcánica para crear anillos únicos de vapor que se elevan hacia el cielo.

El monte Etna, situado en la costa oriental de Sicilia, Italia, es el volcán más grande y activo de Europa, y también el estratovolcán más activo del mundo . El 6 de abril, el volcán atrajo la atención al entrar en erupción, arrojando columnas de humo blanco en forma de anillo hacia el cielo. Los informes indican que se ha abierto una nueva fisura, lo que provoca que el vapor blanco se eleve hacia arriba.

«Ningún volcán en la Tierra produce tantos anillos de vapor como el Etna. Llevamos tiempo conociendo este fenómeno, pero ahora está batiendo todos los récords anteriores», declaró Boris Behncke, vulcanólogo del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Catania, Italia.

Estos círculos son inofensivos y no necesariamente significan que una erupción sea inminente. En realidad se llaman "anillos volcánicos" y se forman a partir de gases volcánicos y vapor de agua condensado, no de humo.

«Por sí solas son incoloras, pero al llegar al punto de condensación se vuelven blancas; eso es lo que estamos viendo. La razón por la que el vapor de agua asciende, se condensa rápidamente y forma estos círculos es la diferencia de temperatura», explica Ana Casas Ramos, vulcanóloga de la Universidad Nacional de Australia. Ramos afirma que el vapor de agua que escapa está muy caliente y, al alcanzar el nivel adecuado en la atmósfera, se encuentra con aire frío y se condensa.

Los vórtices volcánicos se forman de manera similar a como un delfín expulsa burbujas bajo el agua o un fumador crea una columna de humo; los gases disminuyen su velocidad y se curvan al ser expulsados, según una investigación realizada el año pasado por la experta Simona Scollo, del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Catania, y sus colegas. La formación de vórtices volcánicos se debe principalmente a los gases en el interior del volcán, pero la forma del cráter también influye.

"Los resultados de la investigación muestran que los vórtices volcánicos se forman por una combinación de gas que escapa rápidamente de las burbujas en la parte superior del conducto magmático y la forma equilibrada de la chimenea", escribieron los autores en el estudio publicado en Scientific Reports .

Thu Thao (Según IFL Science )

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