La cría de pepinos de mar de arena cuesta 10 millones de VND por kg.

Cría experimental de 3.000 pepinos de mar de arena en la ciudad de Quy Nhon, con un precio de exportación de 200 a 400 USD/kg, con potencial de expansión para la exportación y la producción farmacéutica.

El proyecto piloto de cultivo comercial de pepinos de mar de arena en la comuna de Nhon Hai fue llevado a cabo por el Departamento Económico de la Ciudad de Quy Nhon y la Cooperativa de Servicios de Turismo Acuático de Nhon Hai. Más de 3000 ejemplares jóvenes, adquiridos al Centro Nacional de Cría Marina de la Región Central, fueron liberados en una superficie marina de 1000 m², rodeados por una red para protegerlos de los enemigos naturales.

Tras tres meses de cultivo, los pepinos de mar de arena crecieron de 4-6 cm a 9-11 cm, y pesaron de 6-7 gramos a 81-107 gramos. El Sr. Nguyen Van Sang, quien los crió directamente, explicó que el proceso de cuidado fue relativamente sencillo y presentaba poco riesgo de enfermedades. Se espera que para diciembre, los agricultores puedan cosechar y vender los productos. Con precios de exportación que oscilan entre 200 y 400 USD (5-10 millones de VND) por kilogramo de pepinos de mar secos, el cultivo de pepinos de mar promete generar grandes beneficios para los agricultores y promover el desarrollo económico local.

Pepino de mar después de tres meses de cultivo. Foto: Thao Chi

El Centro Nacional de Cría Marina de la Región Central, dependiente del Instituto de Investigación de Acuicultura III ( Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural ), es actualmente la única unidad productora de semillas de pepino de mar de arena. El Dr. Nguyen Dinh Quang Duy, subdirector del Centro Nacional de Cría Marina de la Región Central, afirmó que ha conectado y formado una cadena que abarca desde la producción de semillas hasta la compra, el procesamiento y la exportación.

En la cadena mencionada anteriormente, Vietnam Sea Cucumber Company, propietaria de la mayor fábrica de procesamiento de pepinos de mar del sudeste asiático, se ha comprometido a comprar todos los productos a la población local a un precio fijo, garantizando una producción estable y ganancias sostenibles para los agricultores.

El Dr. Duy evaluó que la zona marina de Nhon Hai, con condiciones ideales como olas tranquilas y abundantes fuentes naturales de alimento, crea un entorno ideal para el desarrollo de pepinos de mar de arena. Los resultados iniciales del cultivo experimental muestran que los pepinos de mar de arena crecen muy bien. En comparación con el cultivo en estanques, el cultivo en el mar tiene menores costos gracias al aprovechamiento del entorno natural, minimizando los costos de cuidado y manejo. Si bien la tasa de supervivencia es baja, sigue siendo rentable.

"El cultivo marino solo requiere una tasa de supervivencia del 20% para ser rentable", afirmó el Dr. Duy, añadiendo que un modelo similar ha tenido éxito en Khanh Hoa y Phu Yen , por lo que puede aplicarse en Binh Dinh gracias a la similitud del mar en la región centro-sur. La mayor ventaja para desarrollar el cultivo de pepinos de mar de arena en Binh Dinh es que Vietnam ha dominado la tecnología de producción de semillas y ha perfeccionado el proceso de cultivo comercial de pepinos de mar de arena.

Los pepinos de mar se crían en jaulas bajo el mar cuando son jóvenes para evitar que los depredadores naturales los consuman. Foto: Thao Chi

Los líderes del Departamento Económico de la Ciudad de Quy Nhon también evaluaron que este modelo puede replicarse en el futuro. Además del objetivo de rentabilidad, la Cooperativa de Servicios de Turismo Acuático Nhon Hai está combinando el cultivo de pepinos de mar con el ecoturismo marino, creando un nuevo modelo económico. Este enfoque es coherente con la política de la industria pesquera, orientada a reducir la pesca de altura para transformar las ocupaciones.

Además, los pepinos de mar de arena también ofrecen un gran potencial para la industria farmacéutica de Binh Dinh. La farmacéutica Nguyen Thi Hai Ly, directora del Centro de Investigación y Desarrollo (Binh Dinh Pharmaceutical and Medical Equipment Joint Stock Company), afirmó que considerará incluir los pepinos de mar en el plan de investigación y desarrollo próximamente. Anteriormente, la empresa había alcanzado un éxito considerable con la producción de alimentos funcionales a partir de ostras y cartílago de tiburón.

El pepino de mar de arena (Holothuria scabra) es un molusco que vive en aguas costeras poco profundas y posee un alto valor nutricional. Desde la antigüedad, se ha considerado uno de los cuatro grandes manjares de la cocina oriental tradicional. Hoy en día, esta especie se utiliza en medicina. Dado que su principal alimento son los detritos orgánicos, se crían en combinación con otras especies de camarones y peces.

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