El pobre dueño del restaurante

En un puesto al borde de la carretera, unos ancianos tomaban café mientras observaban atentamente cómo atacaban una pieza de ajedrez, pero aun así lograban levantar la vista y asentir con aprobación.

El cortejo fúnebre avanzaba lentamente, ya que no podía ir más rápido. A ambos lados de la calle, las tiendas quedaban ocultas por la multitud que se empujaba y clamaba por el funeral, un acontecimiento extraño en una ciudad que acababa de recuperarse de la grave crisis provocada por la pandemia. Un anciano y humilde dueño de un restaurante, sin gran posición social ni fama, y ​​sin embargo, tanta gente asistía a su funeral. La música lúgubre sonaba a todo volumen, seguida de una larga y pesada procesión de personas, con la ropa manchada y sucia, que provocó un gran atasco. Tan largo como la vida del anciano.

Hace más de treinta años, dejó su pueblo para empezar una nueva vida en la ciudad. Él lo llamaba empezar una nueva vida, pero por aquel entonces estaba bastante inseguro. Había pasado toda su vida como campesino, confinado a su pueblo, viviendo en una casa de bambú con paredes de paja y apenas teniendo suficiente para comer. Oía a la gente hablar de las muchas oportunidades para una vida mejor en la ciudad. Tras muchas noches de insomnio, lo comentó con su esposa y juntos partieron en busca de un nuevo horizonte, llenos de frágiles esperanzas.

Imagen ilustrativa

Sin familiares cerca, la pareja alquiló una habitación improvisada y destartalada, muy parecida a la casa del anciano en su pueblo natal. Todos los días, la esposa se quedaba en casa cuidando a su bebé, que aún no tenía un año, mientras el anciano trabajaba como obrero de la construcción, ganando apenas unos centavos, pero por muy ahorrativo que fuera, les costaba llegar a fin de mes. Así, en su estrecha habitación de menos de veinte metros cuadrados, las discusiones, los llantos de los adultos y los de los niños resonaban cada noche, creando una atmósfera sofocante y opresiva. En esos momentos, el anciano solía salir al porche y sentarse absorto en sus pensamientos, principalmente para escapar del constante sollozo que resonaba en su pecho. No soportaba el llanto de las mujeres.

A su alrededor, los hombres de la pensión bebían vino tranquilamente y charlaban de todo un poco después de una agotadora jornada laboral. Lo invitaron a unirse a ellos, pero él siguió posponiendo la invitación con cortesía. Se negaba rotundamente a probar una gota, pues, en su opinión, uno solo debe beber cuando está feliz; beber cuando está triste era señal de debilidad y cobardía. Finalmente, se acostumbraron y lo dejaron solo, con la mirada perdida en la distancia.

Una tarde crepuscular, el anciano arrastró su cuerpo cansado de vuelta a casa. La casera se lo entregó a su hijo:

Esta tarde me dejó a su hijo, diciendo que iba a salir un rato y que volvería, pero llevo esperando una eternidad.

El anciano quedó atónito, y el niño pequeño lo miró a la cara, desconcertado. Aquella noche fue una noche larga que jamás olvidaría.

En los días siguientes, a veces llevando a su hijo consigo, a veces dejándolo con la casera, el anciano vagaba por las calles buscando a la madre del niño. No sabía si el muchacho, por cariño o por comprender los sentimientos de su padre, no exigía su regreso, o si tal vez era por el hábil cuidado y la dulce persuasión de la casera. Había oído que, decepcionada en el amor, traicionada por algún hombre, ya no se atrevía a confiar en los hombres. Languidecía, su juventud se desvanecía. Esta pensión se la habían dejado sus padres antes de morir, como una forma de compensar las carencias y ansiedades de una hija sin marido. A veces, al ver a los niños jugando en la pensión, sentía un profundo dolor en el corazón. Dudó, dejando al niño con ella unos días más. También hizo un viaje de regreso a su pueblo natal, pero no había rastro de ella. Completamente perdido, regresó a la bulliciosa ciudad, donde no pudo encontrar a nadie. Mientras estaba ocupado, oyó a la gente susurrar: «Esa tarde la vimos subirse a un coche y desaparecer en la distancia». Antes de eso, su esposa le había insinuado que había oído en el mercado que las mujeres que se van a trabajar al extranjero ganan mucho dinero, y que ella enviaría dinero a su marido y a su hijo. En unos años, se reunirían felices, libres de las penurias de la pobreza. La miró fijamente, pero ella no dijo ni una palabra más. ¿Podría ser…?

Era conocido como un hombre abandonado por su esposa. Era humillante, no por los murmullos, sino porque sentía vergüenza de que, siendo hombre, no pudiera proporcionarles a su esposa e hijos una comida y ropa decentes. Noche tras noche, al ver a su hijito acurrucado sobre una estera delgada contra el suelo de cemento húmedo y mohoso, no podía evitar sentir una profunda tristeza. A veces, en sueños, el niño lloraba llamando a su madre. El niño era demasiado pequeño. No podía soportar el llanto infantil.

Debido a su hijo pequeño, el anciano no podía ir a trabajar. El contratista, compadeciéndose de él, le asignó la tarea de cocinar para los trabajadores. Al fin y al cabo, para un campesino como él, cocinar era algo natural. Y, en efecto, su infancia y las dificultades de su pueblo habían dotado a sus platos de un sabor rústico pero delicioso. Los trabajadores no dejaban de elogiar la comida, y él podía estar cerca de su hijo, que no paraba de hablar, lo que aliviaba la abrumadora culpa que lo atormentaba constantemente. Entonces, los demás inquilinos de las habitaciones contiguas, todos ocupados con el trabajo y sin tiempo para cocinar, también le pidieron ayuda, y así terminó cocinando para todo el vecindario. Con él a cargo de las comidas, el vecindario se volvió mucho más animado. La casera lo visitaba de vez en cuando. A veces, al verlo ocupado, sonreía con complicidad.

- Uf, déjame cuidar al niño. ¡Está tan sucio, báñalo tú!

El niño saltó de alegría; hacía tanto tiempo que las suaves manos de una mujer no le acariciaban la espalda. El anciano lo observaba con preocupación. Él no era diferente del niño; hacía tanto tiempo...

Un día, durante una reunión habitual de los residentes de la pensión, alguien sugirió: «¿Por qué no abres un restaurante, viejo? Toda la comunidad de la pensión podría juntar su dinero y prestártelo; no sería mucho». Él se rascó la cabeza repetidamente. Al ver su vacilación, la dueña intervino rápidamente:

—Sí, es una buena idea. Sin comercio no hay riqueza. Si las cosas siguen así, ¿cuándo prosperará esta zona? Tengo el espacio, te lo presto.

Toda la pensión estalló en aplausos, algunos incluso gritando a viva voz:

¿Tienes algo más? Dáselo también.

¡Malditos seáis todos! Eso es lo único que sabéis hacer.

Unos días después, abrió sus puertas un modesto restaurante. Contribuyó al dinamismo del paisaje urbano y tenía una misión singular: ante todo, debía servir a los pobres, como aquel anciano. Él se ganaba la vida trabajando y pagando la matrícula escolar de su hijo. Sin embargo, gracias a su frugalidad, tras casi diez años, logró ahorrar una suma considerable. Sumando a eso el dinero de la venta de su pequeño jardín en el campo, compró una casa precaria de una sola planta cerca de allí.

El tiempo pasó y todo cambió a un ritmo vertiginoso. Tras un periodo de renovación urbana, el barrio del anciano bullía con el claxon de los coches y las tiendas relucientes que iluminaban la ciudad por la noche. Su pequeña casa de una sola planta seguía allí, su pequeño restaurante aún, enclavado entre los imponentes edificios, con un aspecto bastante lamentable. Estaba tan deteriorado como su propia vida, si no fuera porque desentonaba con la estética moderna de la ciudad. Muchos agentes inmobiliarios intentaron convencerlo, muchas empresas inmobiliarias hicieron todo lo posible por comprarlo a precios exorbitantes, pero todos se toparon con su negación (con la cabeza) y una mirada de firme rechazo. Su hijo, ahora exitoso y establecido, lo visitaba, y verlo solo, trabajando día y noche alrededor de su viejo y humilde restaurante, lo llenaba de tristeza. Una y otra vez, el anciano se acostumbró a las palabras susurradas de su hijo:

—Papá, por favor, vende esta casa. Ya eres mayor y necesitas descansar. Luego ven a vivir con nosotros para que tengamos un hogar feliz y sea más fácil para tus hijos y nietos cuidarte.

Cada vez, salía al patio delantero y se sentaba allí sumido en sus pensamientos. Si lo vendía, ¿dónde comería la gente? Durante más de una década, había sido un humilde restaurante que atendía a gente común. Sus clientes eran diversos, en su mayoría trabajadores autónomos. Había taxistas en moto en las intersecciones, vendedores ambulantes con sus mercancías, vendedores de lotería que recorrían las calles y estudiantes con dificultades económicas crónicas… de todo un poco. Cada mediodía, el lugar bullía de risas y charlas. Historias del campo y de la ciudad se escuchaban durante cada comida sencilla, y él las oía con deleite, como un niño que escucha un cuento de hadas. Durante todos esos años, no se había atrevido a tomarse un solo día libre, ni siquiera cuando la terrible enfermedad lo aquejaba.

Cuando los susurros no funcionaron, el niño recurrió a las súplicas:

¿Qué tal si reconstruimos la casa para papá, algo más espacioso y ventilado, porque así es muy incómodo?

Descartó la idea de inmediato:

—Ahora que la casa es tan bonita y espaciosa, ¿quién se atrevería a venir a cenar, hijo mío?

No sé qué lo llevó a esa idea, pero parece que, tras haber experimentado dificultades, llegó a una verdad muy simple: la gente pobre a menudo se siente inferior. En el fondo, seguía preocupado por la gente que no tenía dónde comer. Sus comidas eran las más baratas de la ciudad, e incluso ofrecía té helado gratis. Quienes tenían dinero podían donar; quienes no, simplemente podían tomarse su tiempo, y él lo registraba meticulosamente en una libreta que colgaba junto a su mesa de té, una especie de libro de cuentas. A veces, oía a estudiantes que necesitaban dinero para la matrícula que sus padres aún no les habían enviado, o a alguien que necesitaba dinero para volver a casa, o a otro con una madre anciana en el hospital. Sin dudarlo, les daba unas monedas y les decía que se las llevaran a casa y las usaran cuando tuvieran el dinero. Nunca se lo recordaba ni les exigía el pago. Lo más importante para él era oír los animados sonidos de los residentes de bajos recursos que se reunían de todas partes, un reencuentro lleno de alegría. Nunca enviaba comidas a ningún sitio, sin importar cuántos pedidos recibiera.

Pero incluso esa simple alegría se desvaneció con la llegada de la pandemia de Covid-19. Durante aquellos días de luto en la ciudad, con el escaneo de códigos QR obligatorio en todas partes para prevenir la propagación de la enfermedad, la tienda del anciano se quedó prácticamente vacía. La mayoría de sus clientes eran trabajadores de bajos ingresos; ¿de dónde iban a sacar un teléfono inteligente para escanear el código? Miró su tienda desierta, con el corazón apesadumbrado por la desesperación.

El anciano enfermó. Seis meses de medicina no surtieron efecto. Falleció una madrugada durante una ligera llovizna. Sobre su mesita de noche, había varios cuadernos abiertos:

- El conductor de la mototaxi y su familia, compuesta por seis miembros, viven en un antiguo complejo de apartamentos.

Él es obrero de la construcción, su hija mayor cursa el tercer año de universidad y su hijo cursa el primer año.

- La madre del vendedor de billetes de lotería está en el hospital.

- Es estudiante, sus padres son agricultores y tiene dos hermanos menores...

Una larga lista de innumerables personas, cuyos nombres y lugares de origen eran desconocidos, y sin ningún número. Lo único que se sabía era que aparecían entre la multitud andrajosa que se encontraba detrás del coche fúnebre...

Normas

Vive una experiencia maravillosa con premios que suman hasta 448 millones de VND.

Con el lema "Corazón amoroso, manos cálidas", el tercer concurso "Vivir con belleza" se presenta como una plataforma atractiva para jóvenes creadores de contenido. Al aportar trabajos en diversos formatos, como artículos, fotos y videos , con contenido positivo y emotivo, y presentaciones dinámicas y atractivas, adecuadas para las diferentes plataformas del periódico Thanh Nien, los participantes pueden crear contenido cautivador.

Periodo de presentación: del 21 de abril al 31 de octubre de 2023. Además de ensayos, informes, notas y relatos cortos, este año el concurso se ha ampliado para incluir fotografías y vídeos en YouTube.

La tercera edición del concurso "Vivir con Belleza", organizado por el periódico Thanh Nien, destaca proyectos comunitarios, iniciativas benéficas y buenas acciones de individuos, emprendedores, grupos, empresas y negocios, especialmente dirigidos a la generación Z. Por ello, cuenta con una categoría independiente patrocinada por ActionCOACH Vietnam. La presencia de invitados del mundo del arte, la literatura y jóvenes artistas muy queridos por la juventud contribuye a difundir el tema del concurso y a fomentar la empatía entre los jóvenes.

Respecto a las participaciones: Los autores pueden participar con ensayos, informes, notas o reflexiones sobre personas y eventos reales, y deben incluir fotografías de los sujetos. Las participaciones deben describir a una persona o grupo que haya realizado acciones positivas y constructivas para ayudar a individuos o comunidades, difundiendo historias conmovedoras y humanas, así como un espíritu optimista y positivo. En el caso de los relatos cortos, el contenido puede basarse en historias, personajes o eventos reales, o ser ficticio. Las participaciones deben estar escritas en vietnamita (o en inglés para extranjeros, con traducción a cargo de los organizadores) y no deben exceder las 1600 palabras (los relatos cortos no deben exceder las 2500 palabras).

En cuanto a los premios: El concurso tiene un valor total de premios de casi 450 millones de VND.

Específicamente, en la categoría de artículos de fondo, informes y notas, hay: 1 primer premio: por valor de 30.000.000 VND; 2 segundos premios: por valor de 15.000.000 VND cada uno; 3 terceros premios: por valor de 10.000.000 VND cada uno; y 5 premios de consolación: por valor de 3.000.000 VND cada uno.

1 premio para el artículo más popular entre los lectores (incluyendo visitas y "me gusta" en Thanh Niên Online): valorado en 5.000.000 VND.

Para la categoría de cuento corto: Premios para autores con cuentos cortos presentados: 1er premio: 30.000.000 VND; 2do premio: 20.000.000 VND; 2 terceros premios: 10.000.000 VND cada uno; 4 premios de consolación: 5.000.000 VND cada uno.

Los organizadores también otorgaron un premio de 10.000.000 VND al autor de un artículo sobre emprendedores ejemplares y otro premio de 10.000.000 VND al autor de un artículo sobre un proyecto benéfico destacado de un grupo, organización o empresa.

En concreto, el comité organizador seleccionará a 5 personas para ser homenajeadas, cada una de las cuales recibirá 30.000.000 VND, además de muchos otros premios.

Las participaciones (artículos, fotos y videos) para el concurso deben enviarse a: songdep2023@thanhnien.vn o por correo postal (solo aplicable a las categorías de Artículo y Cuento Corto): Redacción del Periódico Thanh Nien : 268 - 270 Nguyen Dinh Chieu, Barrio Vo Thi Sau, Distrito 3, Ciudad Ho Chi Minh (por favor, indique claramente en el sobre: ​​Participación en el 3er Concurso SONG DEP (Vida Hermosa) - 2023). La información detallada y las bases se publican en la sección " Vivir Bellamente" del Periódico Thanh Nien .

Enlace a la fuente: https://thanhnien.vn/ong-chu-quan-com-ngheo-truyen-ngan-cua-an-nhan-da-nang-185230917143143786.htm