Al prometer casi 4.000 millones de dólares en ayuda a cinco países de Asia Central, el Sr. Xi quiere enviar el mensaje de que China es un socio generoso y confiable.
Al presidir la cumbre China-Asia Central en Xi'an, provincia de Shaanxi, extremo oriental de la antigua Ruta de la Seda, el presidente Xi Jinping prometió el 19 de mayo 3.720 millones de dólares en "apoyo financiero y ayuda" a cinco países de Asia Central, incluidos Kazajstán, Kirguistán, Uzbekistán, Tayikistán y Turkmenistán.
Esta cumbre es la primera desde que China estableció relaciones con los países de Asia Central hace 31 años. Los observadores afirman que las promesas de apoyo realizadas en la cumbre forman parte de los esfuerzos de Xi por presentar a China como un socio generoso y confiable en Asia Central, una región que antaño estuvo bajo la esfera de influencia rusa.
El presidente Xi Jinping en la cumbre China-Asia Central en Xi'an, provincia de Shaanxi, el 19 de mayo. Foto: AFP
La conferencia también se celebró en el contexto de la reunión de líderes del G7 en Hiroshima, Japón, para abordar temas de actualidad mundial, incluidas las relaciones con China. En una declaración conjunta del 20 de mayo, el G7 advirtió a China sobre las actividades de "militarización" en la región Asia- Pacífico , a pesar de su deseo de forjar relaciones estables con Pekín.
Según Meaghan Tobin, analista del Washington Post, esto demuestra que Xi está tratando de aumentar la influencia de China en la región de Asia Central, con el objetivo de promover un mundo multipolar, donde Estados Unidos ya no sea la única superpotencia mundial.
“Los países de Asia Central entienden que, en este mundo multipolar, se espera que se pongan del lado de Rusia y China”, dijo Niva Yau, miembro del Centro Global de China del Consejo Atlántico en Bishkek, Kirguistán.
Asia Central fue en su día el sitio de la histórica Ruta de la Seda que conectaba China con Europa. En los últimos años, la región se ha convertido en un elemento clave de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de China, valorada en un billón de dólares.
Hace un año, se debatió mucho en la región sobre si Asia Central necesitaba un giro hacia Occidente. Lo sucedido recientemente demuestra que Asia Central ya ha tomado su decisión, añadió Niva Yau.
Xi afirmó a los líderes de Asia Central que China podría ayudar a la región a fortalecer sus capacidades de defensa, seguridad y aplicación de la ley. Durante la cumbre, se reunió con cada líder y firmó acuerdos bilaterales para impulsar el comercio, la inversión, la infraestructura y la tecnología, e implementar la exención de visados para viajar .
Los esfuerzos de China por aumentar su influencia en Asia Central se producen en medio de complejos acontecimientos regionales y globales relacionados con la guerra en Ucrania. En la conferencia de Xi'an, el presidente Xi Jinping aseguró a los países de Asia Central que su soberanía, seguridad, independencia e integridad territorial deben ser protegidas.
Aunque Europa y Estados Unidos han enviado delegaciones de alto nivel a Asia Central desde que estalló el conflicto de Ucrania a fines de febrero de 2022, los analistas dicen que los países de la región no han recibido tanta inversión occidental como les gustaría.
Ubicación de China y los países de Asia Central. Gráfico: ResearchGate
Mientras tanto, China ha priorizado Asia Central. Kazajistán es la primera parada de Xi en un viaje al extranjero en tres años, desde que China cerró sus fronteras para prevenir la propagación de la COVID-19. La visita se produce mientras Xi se dirige a Uzbekistán para asistir a una cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái, cofundada por Rusia y China para contrarrestar la influencia occidental.
Kazajistán también es donde Xi lanzó su Iniciativa de la Franja y la Ruta en 2013, que implica una fuerte inversión china en proyectos de infraestructura en Asia Central. Se espera que el comercio entre China y los cinco países de Asia Central alcance la cifra récord de 70 000 millones de dólares en 2022, un 22 % más en el primer trimestre de este año con respecto al mismo período del año anterior, según el Ministerio de Comercio de China.
En una conferencia en Xi'an el 19 de mayo, Xi anunció que China aceleraría la expansión de un gasoducto con Asia Central que la Corporación Nacional de Petróleo de China y la Compañía Nacional KazMunayGas de Kazajstán acordaron desarrollar.
Kirguistán también acordó recientemente comerciar con China en yuanes. A medida que se profundizan los lazos económicos de China con Rusia, el yuan se ha convertido en la moneda más negociada en la Bolsa de Moscú. Países desde Brasil hasta Bangladesh han expresado interés en comerciar en yuanes.
El presidente chino, Xi Jinping (cuarto desde la izquierda), posa para una foto con cinco líderes de Asia Central en una conferencia en Xi'an el 19 de mayo. Foto: Reuters
Pekín considera que promover la prosperidad económica en Asia Central es fundamental para prevenir la violencia y la inestabilidad en la región de Xinjiang. En una declaración conjunta en la cumbre de Xi'an, los líderes de Asia Central aseguraron que no interferirían con las políticas de China sobre Hong Kong, Taiwán o Xinjiang.
Al hablar en un banquete de bienvenida para los líderes de Asia Central que asistían a la cumbre, Xi dijo que fortalecer los lazos con la región era la "elección estratégica" de Beijing y pidió un futuro brillante para las relaciones de China con Asia Central.
"Xi se posicionará como un líder que puede promover la paz y el desarrollo global", dijo Zhiqun Zhu, profesor de relaciones internacionales y ciencias políticas en la Universidad Bucknell en Estados Unidos, sobre los esfuerzos de Xi para aumentar la influencia de China en Asia Central y en todo el mundo.
Thanh Tam (según el Washington Post )
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