Las buceadoras haenyeo de la isla de Jeju han mantenido la tradición de bucear en busca de mariscos durante generaciones. Foto: Melissa Ilardo
En la isla de Jeju, la isla más grande de Corea, hay una comunidad especial de mujeres llamada Haenyeo, que significa "mujeres del mar". Son buzos profesionales que no utilizan tanques de oxígeno ni equipos de protección modernos, sino que confían únicamente en sus manos y sus habilidades de buceo para recolectar mariscos de las profundidades marinas como abulones, erizos de mar, pulpos, etc.
Mujeres del mar
Esta tradición del buceo se ha mantenido a lo largo de generaciones. Las mujeres a menudo comenzaban su aprendizaje a los 15 años y podían seguir trabajando hasta los 80. Incluso estando embarazadas, seguían buceando, trabajando un promedio de siete horas al día durante unos 90 días al año.
La capacidad de las mujeres para bucear ha intrigado a los científicos desde hace mucho tiempo y han tratado de descifrarla.
Un nuevo estudio realizado conjuntamente por científicos estadounidenses y coreanos, publicado en Communications Biology el 29 de abril, analizó el ADN de tres grupos de mujeres: 30 buceadoras Haenyeo, 30 mujeres que vivían en Jeju pero no trabajaban como buceadoras y 31 mujeres que vivían en Corea continental.
El resultado sorprendente: las personas que vivían en Jeju, fueran buceadores o no, tenían una composición genética claramente diferente a la de los coreanos continentales. Entre ellos, una variante del gen sarcoglicano zeta, asociada con la tolerancia al frío, apareció más comúnmente en este grupo. Este gen ayuda a controlar la respuesta de vasoconstricción, un factor importante para mantener la presión arterial estable cuando el cuerpo está expuesto al agua fría.
Además, aproximadamente un tercio de las mujeres en Jeju también poseen otra variante genética llamada receptor Fcγ IIA, que tiene la capacidad de ayudar a reducir la inflamación en las paredes de los vasos sanguíneos, estabilizando así la presión arterial diastólica durante el buceo profundo. Mientras tanto, la tasa de personas portadoras de este gen en el continente es sólo del 7%.
Al realizar pruebas sumergiendo la cara en agua fría y conteniendo la respiración (simulando el reflejo de supervivencia al bucear), las personas con este gen tenían una presión arterial diastólica más estable, lo que reduce el riesgo de presión arterial alta, que es especialmente peligrosa para las mujeres embarazadas.
La capacidad de bucear no viene sólo de los genes
La capacidad de buceo de las mujeres Haenyeo ha intrigado durante mucho tiempo a los científicos y han tratado de decodificarla - Foto: Apple TV
Además de los factores genéticos, la investigación también señala adaptaciones fisiológicas especiales de las buceadoras Haenyeo. Su frecuencia cardíaca cayó drásticamente mientras buceaban; algunas cayeron más de 40 latidos por minuto después de sólo 15 segundos, lo que no ocurrió en el grupo que no buceó.
Esto demuestra que la capacidad de resistir y adaptarse a entornos hostiles no solo proviene de los genes, sino también de un entrenamiento y trabajo continuo y a largo plazo durante muchos años.
"Puedes tener genes especiales, pero sin años de entrenamiento, tu resistencia no alcanzará el nivel de las Haenyeo", compartió la Dra. Melissa Ilardo.
El profesor Tatum Simonson (Universidad de California, San Diego) comentó: "Conectar las características fisiológicas de las mujeres Haenyeo con la genética abre una nueva puerta para comprender cómo los humanos se adaptan a entornos con poco oxígeno". Esta podría ser la base para futuras investigaciones sobre enfermedades cardíacas y pulmonares o como respuestas al cambio climático.
La Dra. Cara Ocobock, antropóloga de la Universidad de Notre Dame, está de acuerdo: "Este es el tipo de investigación que necesitamos más para comprender tanto la evolución como la adaptación en un mundo que cambia rápidamente".
Fuente: https://tuoitre.vn/phat-hien-bi-mat-cua-nhom-phu-nu-boi-lan-nhu-ca-du-ngoai-80-tuoi-20250503141221209.htm
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