Nuevo descubrimiento sobre la causa de la extinción de los "monstruos" marinos de cuello largo

Los investigadores han descubierto evidencia de que una especie de "monstruo" marino de cuello largo que ya no existe en la actualidad se debió a un feroz ataque de otro depredador.

Foto ilustrativa. Fuente: Reuters/VNA

Al estudiar los huesos fosilizados del cuello y la cabeza de dos especies de Tanystropheus, los científicos encontraron marcas de mordeduras similares a perforaciones con forma de diente y otros signos de trauma severo y doloroso. Creen que se trata de signos de estrangulación del cuello.

Anteriormente, cuando se descubrieron especímenes fósiles de la especie Tanystropheus, los científicos sabían que se trataba de un reptil que vivía en mares poco profundos y que existió hace unos 242 millones de años. Solían cazar peces y calamares para sobrevivir gracias a sus cuellos extrañamente largos, que les permitían emboscar a sus presas a distancia.

Tanystropheus se conoce en dos especies: una es de tamaño mediano, de unos 6 m de largo, que se alimenta de peces y calamares. La otra es una especie pequeña, de unos 1,5 m de largo, con dientes similares a los de animales que se alimentan de moluscos como los camarones.

El cuello del Tanystropheus suele ser tres veces más largo que su cuerpo. Esta longitud también distingue a esta especie de cualquier otro animal de la Tierra.

Los cuellos largos son una característica común en fósiles de reptiles marinos que datan de hace unos 175 millones de años, cuando los dinosaurios poblaban la Tierra. Sin embargo, tienen la desventaja de ser fácilmente detectados por los depredadores.

Según los científicos, el enemigo que atacó al Tanystropheus, de cuerpo alargado, podría haber sido un gran reptil marino, que los científicos creen que podría haber sido el Cymbospondylus, de 10 metros de largo, o el Nothosaurus, de 7 metros de largo. Estos reptiles marinos "monstruosos" podrían haber mordido el cuello de especies más pequeñas.

Pariente lejano de los dinosaurios, el Tanystropheus apareció por primera vez hace unos 230 millones de años, durante el Triásico, una época de rápida evolución tras extinciones masivas y generalizadas en todo el planeta. Proliferó en el hemisferio norte durante unos 10 millones de años.

Según nhandan.vn

Enlace de origen: https://baohanam.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/phat-hien-moi-ve-nguyen-nhan-tuyet-chung-cua-quai-vat-bien-co-dai-99569.html