El milagro de la noche de Navidad

En el cuarto piso del departamento de Pediatría, donde la tos se mezclaba con el zumbido constante del suero, Mai retiró con cuidado las vendas del delgado brazo de Dung. El niño de seis años, que llevaba casi un año luchando contra la leucemia, yacía acurrucado en una manta blanca inmaculada. Hoy, la mirada de Dung permanecía fija en el marco gris de la ventana, donde las hojas carmesí del árbol Terminalia catappa temblaban con el viento cortante.

Mai se inclinó ligeramente:

- ¿Estás muy cansado hoy, Dung?

El niño meneó ligeramente la cabeza:

- Yo... extraño la Navidad.

-¿Por qué de repente te acordaste de eso?

El año pasado, mamá me prometió llevarme a ver el árbol de Navidad de la plaza del pueblo. Dijo que era precioso…

Dũng dejó la frase sin terminar y bajó la mirada.

Mai alisó suavemente los escasos mechones de cabello de la frente del niño, sintiendo que su corazón daba un vuelco.

Al terminar su turno y salir a la calle, Mai vio sin querer un árbol de Navidad toscamente hecho en la caseta de guardia, en la esquina de la puerta. Un pensamiento cruzó su mente, dejándola paralizada por el viento frío: "¡Le traeré la Navidad a este adorable niño!"

Ese pensamiento hizo que Mai sonriera suavemente, sintiendo una repentina calidez en el corazón, como si acabara de beber un sorbo de té caliente. Mai paseó por las tiendas de la calle, pero los árboles de Navidad ya hechos eran demasiado grandes o demasiado llamativos. Justo cuando estaba a punto de darse por vencida, vio una pequeña tienda de artesanías. En el estante había un árbol de Navidad de madera y lana verde, de menos de dos palmos de altura, decorado con algunas estrellas de papel de aluminio plateado y una pequeña guirnalda de luces a pilas.

"¡Este es el último!", dijo el dueño de la tienda. Mai lo abrazó contra su pecho como si fuera una llama cálida en pleno invierno.

A la mañana siguiente, Mai llevó el árbol de Navidad al hospital. Dung seguía tumbado de cara a la pared, abrazado a una pequeña almohada blanca con forma de conejo. Cuando Mai colocó el árbol en la mesita de noche y encendió la luz, se despertó. Dung abrió mucho los ojos; su sueño pareció desvanecerse. Ante él, diminutos destellos del árbol de Navidad danzaban, proyectando un brillo cálido y vibrante sobre su delgado rostro.

-Señora Mai, ¿esto es realmente para mí?

Sí, es Navidad. ¡Te la regalo!

Dũng se incorporó apresuradamente. La cálida luz amarilla se reflejó en los ojos del chico, transformando sus ojos, habitualmente melancólicos, en algo radiante, como si contuviera mil estrellas.

¡Es tan hermoso! Parece sacado de un cuento de hadas.

¿Te gusta?

- ¡Me gusta! ¡Me gusta mucho!

Por primera vez en semanas, Mai vio la sonrisa radiante de Dung. Tímidamente, extendió su delgado dedo y tocó suavemente la estrella plateada.

—Disculpe, señorita. ¿Por qué brilla tanto?

¡Porque lo estás mirando con ojos que creen en milagros!

Dũng se quedó en silencio de repente. Miró fijamente la luz que se reflejaba en la pared blanca y rígida, con los párpados ligeramente parpadeando.

—Disculpe, señora. Si le pido un deseo a este pino, ¿me escuchará?

- Nunca se sabe. ¡La Navidad es la época de las maravillas!

El niño inclinó la cabeza y susurró:

Entonces desearía que dejaras de llorar, mamá.

Mientras la oscuridad envolvía el hospital, la madre de Dung empujó la puerta y entró. El cansancio de su rostro desapareció al instante, reemplazado por una mirada de asombro al posar su mirada en la mesa del rincón iluminada por las luces centelleantes.

—Señora Mai, ¿preparó usted esto? ¡Guau! La habitación se ve muy luminosa y espaciosa.

Dũng exclamó con voz clara y brillante:

—Mamá, ¿lo ves? ¡Ese es mi árbol de Navidad! ¡Me lo regaló la tía Mai!

La madre tomó la mano de Mai, con la voz entrecortada por la emoción:

¡Muchas gracias! Durante los últimos días, el niño ha estado tumbado sin ganas de comer papilla, solo mirando al techo y suspirando. ¡Pero ahora sonríe!

Ella se secó en secreto una lágrima que había rodado por su mejilla.

Los tres permanecieron allí, rodeados por cuatro paredes que olían a desinfectante, contemplando el pino titilante. Era pequeño y frágil, como una vela resistente en la oscuridad de la noche.

A medida que el año se acercaba al final, la condición de Dung empeoraba. El dolor atormentaba su pequeño cuerpo, pero Dung seguía susurrándole nuevos deseos a Mai cada día; a veces deseando que sus amigos recibieran el alta del hospital, otras preocupándose por la falta de ropa de abrigo para su madre... Ni una sola vez deseó que su propio dolor cesara. Mai solo podía escuchar en silencio, sin atreverse a mirar directamente a esos ojos claros, temerosa de romper a llorar y romper ese preciado momento de paz.

"Tía Mai, ¿los adultos tienen deseos?", resonó la inocente pregunta de Dung entre los pitidos del dispositivo de monitoreo.

Sí, hijo.

-Entonces, ¿qué deseas?

Ella deseaba que ocurriera un milagro, para que todos los presentes pudieran volver a casa y reunirse con sus familias.

En Nochebuena, Mai entró en la habitación para cambiarle el suero. Bajo las luces centelleantes del árbol de Navidad, Dung yacía inmóvil como un ángel dormido. Pero de repente, su respiración se volvió entrecortada, como el sonido de madera serruchándose. Mai le tocó la mano y retrocedió sorprendida. Su cuerpo ardía. Las lecturas de la máquina empezaban a mostrar señales rojas.

Apenas unos minutos después, el estruendo de las ruedas de la ambulancia resonó en el silencioso pasillo. Dung fue trasladado a urgencias. Frente a la fría puerta de cristal, Mai se quedó paralizada, agarrando su bufanda de lana con los dedos hasta que se le pusieron blancos. La puerta se abrió de golpe. El médico salió, negando levemente con la cabeza.

Estamos haciendo todo lo posible… pero el pronóstico es muy malo. La familia debe prepararse.

La madre de Dung se desplomó y todo su cuerpo cayó sobre el banco de espera.

Como si recordara algo, Mai regresó corriendo a la antigua habitación de hospital de Dung. En la densa oscuridad, el pequeño pino aún brillaba con insistencia, titilando con un ritmo apacible y desgarrador.

Si de verdad existen milagros en este mundo... por favor, concédeselos a ese chico. ¡Solo un poquito!

El tiempo transcurrió en un silencio inquietante. De repente, la voz del médico resonó, urgente:

—¡Mai! ¡Ven aquí y ayúdame! ¡Rápido!

En la estéril cama blanca del hospital, los ojos de Dung se abrieron lentamente.

-Señorita Mai...

- ¡Soy yo! ¡Estoy aquí contigo, Dung!

- ¿El pino todavía está iluminado, señorita?

Mai sollozó, agarrando su pequeña mano, cada vez más fría:

—Es de mañana. ¡Aún brilla mucho, hijo mío! Te espera cuando llegues a casa y lo admires.

El médico dejó el estetoscopio; su voz era una mezcla de sorpresa y alivio:

- Está bien. La frecuencia cardíaca se ha estabilizado. El período crítico ha terminado por ahora.

Los gritos desgarradores de la madre se mezclaron con las campanas de la iglesia lejana, anunciando la llegada de una Navidad pacífica.

Esa Navidad, el milagro no cayó del cielo, sino que floreció en la misma habitación del hospital, impregnada de desinfectante. Sin glamour ni fanfarria, el milagro fue simplemente el latido de un niño que seguía latiendo tras una condición crítica.

Una semana después, cuando Mai regresó, Dung estaba jugando con un trozo de papel doblado en cuatro.

"¡Esta es mi carta de agradecimiento a Papá Noel!", exhibió orgulloso el niño.

-¿Recibiste algún regalo?

Sí. Por favor, dame más tiempo para ver a mi madre sonreír.

El día que Dung recibió el alta hospitalaria, el sol primaveral comenzaba a filtrarse por la ventana. Mai puso una pequeña rama de pino en la mano del niño. Dung la tomó, la apretó contra su delgado pecho y susurró:

-Lo guardaré para siempre. Es mi luz.

Mai sonrió. Sabía que el camino por delante aún estaba lleno de desafíos, pero creía que si el pequeño pino se convertía en una fuente de apoyo espiritual, la vida seguiría otorgando milagros a las personas, siempre y cuando nunca perdieran la esperanza.

El tiempo pasó volando. Muchos años después, en una Nochebuena, cuando Mai se había transferido a otro departamento, recibió inesperadamente una carta especial:

Estimada Sra. Mai:

Soy yo, Dung. Ya estoy mucho mejor. Este año, decoré yo mismo el árbol de Navidad grande para toda la familia. Pero en un rincón de mi escritorio, todavía conservo el arbolito que me regaló mi maestra hace mucho tiempo. Mi madre decía que no es solo un árbol, es un amuleto de la suerte que me salvó la vida.

Mis Navidades siempre son brillantes porque cada vez que enciendo las luces, me acuerdo de ti. Gracias por encender la esperanza cuando más miedo le tenía a la oscuridad.

Tras leer la última línea, Mai miró por la ventana, donde las luces de la ciudad centelleaban como mil estrellas. Un pequeño árbol de Navidad también brillaba sobre su escritorio. Sonrió, una sonrisa apacible. Quizás hacía mucho frío afuera, pero en ese momento, Mai sintió que la Navidad nunca se había sentido tan cálida y plena.

Linh Chau

Fuente: https://baolongan.vn/phep-mau-dem-giang-sinh-a209388.html