El astronauta estadounidense que batió récords regresa a la Tierra

El astronauta de la NASA Frank Rubio y dos colegas rusos regresan de la Estación Espacial Internacional (EEI) en la nave espacial rusa Soyuz MS-23.

La nave Soyuz MS-23, con tres astronautas a bordo, aterrizó sin incidentes en la estepa de Kazajistán a las 18:17 (hora de Hanói ) del 27 de septiembre, poniendo fin a una misión de 371 días en la EEI. El astronauta de la NASA, Frank Rubio, se convirtió en el primer estadounidense en pasar un año completo en el espacio. Los dos miembros restantes de la tripulación, Sergey Prokopyev y Dmitri Petelin, de la agencia espacial rusa Roscosmos, también completaron un año en la EEI.

Tras su regreso, el trío volará a Karaganda, Kazajistán. Luego, Prokopyev y Petelin regresarán a la Ciudad de las Estrellas, en las afueras de Moscú, y Rubio será trasladado en avión de la NASA a Houston y al Centro Espacial Johnson de la NASA.

El astronauta de la NASA Frank Rubio (de blanco) descansa tras el aterrizaje. Foto: Roscosmos/Reuters — El astronauta de la NASA Frank Rubio (de blanco) descansa tras el aterrizaje. Foto: *Roscosmos/Reuters*

El viaje de regreso convirtió a Rubio en el nuevo poseedor del récord de la misión más larga jamás realizada por un astronauta estadounidense. El 11 de septiembre, superó el récord anterior de 355 días, establecido por el astronauta de la NASA Mark Vande Hei en 2022.

Mientras tanto, Prokopyev y Petelin son el sexto y séptimo rusos en pasar al menos un año en el espacio. Los cosmonautas soviéticos Serguéi Avdeev, Musa Manarov, Vladímir Titov y Valeri Poliakov pasaron más de 365 días a bordo de la antigua estación espacial Mir. Poliakov, quien falleció en 2022, aún ostenta el récord mundial de la misión espacial más larga, con 437 días. La misión de 371 días de Prokopyev, Petelin y Rubio es la tercera más larga de la historia.

El trío no imaginaba que permanecerían tanto tiempo en la EEI cuando despegaron a bordo de la Soyuz MS-22 el 21 de septiembre de 2022. Su misión se extendió seis meses más allá de la fecha prevista debido a que la Soyuz MS-22 sufrió una fuga de refrigerante y ya no era segura para el regreso a la Tierra. Rusia lanzó una nave de rescate, la Soyuz MS-23, pero el vuelo de regreso se retrasó para mantener los horarios de rotación de la tripulación.

La misión Soyuz MS-22/MS-23 fue el segundo vuelo espacial de Prokopyev. Hasta la fecha, ha acumulado un total de 568 días en el espacio, ocupando el puesto 12 a nivel mundial. Por su parte, este fue el primer vuelo espacial para Petelin y Rubio. El trío orbitó la Tierra 5936 veces, recorriendo 253 330 550 km, lo que equivale aproximadamente a 328 viajes de ida y vuelta a la Luna.

Thu Thao (Según el espacio )

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