Los productos callejeros de Hanoi a través de los ojos de los franceses

(PLVN) - Hanói tiene 36 calles. Algunas aún conservan sus antiguas características y siguen siendo un hervidero de negocios y comercio, pero también hay calles que han perdido su antiguo carácter debido a los nuevos tiempos. La perspectiva de políticos e investigadores franceses sobre las calles de Ke Cho es realmente interesante.

La calle que más interesa a los vietnamitas: Coffin Street

La calle Lo Su solía especializarse en la fabricación y venta de ataúdes (también conocida como Hang Su), pero el templo que venera la profesión Su en la calle rinde homenaje al fundador de la carpintería y la herrería. Esto se debe a que todos los artesanos Su provienen de estas profesiones. La mayoría de los habitantes del barrio Hang Su llegaron desde la aldea de Lieu Vien, Phuong Duc (Thuong Tin, antigua Ha Tay) a la ciudadela de Thang Long hace más de 200 años. Sin embargo, la profesión Su en esta calle ya no existe; solo se conserva el nombre.

En el libro "Indochina", del gobernador general de Indochina, Paul Doumer, se cuenta que los fabricantes de ataúdes, ya numerosos en todas las ciudades, ocuparon una calle entera en Hanói y la llamaron calle Lo Su. Según Paul Doumer, si esta calle tuviera ese nombre en Francia, el terrateniente seguramente desalojaría a todos los inquilinos por superstición.

Hay un oficio particularmente floreciente aquí, como en China, que se desarrolla espontáneamente y atrae a los clientes: la fabricación de ataúdes. Esto no significa que haya más muertos en esta región que en otros lugares; simplemente, la gente no le atribuye un carácter sombrío a la idea de la muerte, sino que piensa y habla de ella con serenidad y calma; por eso no podemos evitar contemplar con deleite el objeto en el que se deposita y se entierra a un ser humano.

Cuanto más hermoso sea el ataúd, mejor sea la madera, más delicada y hábil sea su fabricación, más rico o refinado se considera el gusto de quien lo va a usar. A menos que sea un pobre o un holgazán miserable abandonado a la deriva, lejos del lugar donde nació y donde siempre ha deseado morir, todo anamita tiene su ataúd preparado antes de que la muerte lo amenace. Lo compra en cuanto puede permitírselo, e incluso lo recibe como regalo.

En estas regiones étnicas del Lejano Oriente, la gente regala un ataúd a sus padres o familiares. Este tipo de regalo sin duda no sería aceptado por los europeos…” (extracto de “Indochina”).

En el libro "Una campaña en el norte" (publicado por la Editorial Hanói), el autor, el doctor Hocquard, también habló sobre la venta callejera de ataúdes cerca de Lo Su, en la calle Hang Tre. Hizo observaciones sutiles cuando la gente iba a comprar ataúdes en el casco antiguo de Hanói. Creía que los vivos ya habían elegido una forma pulcra y ordenada de prepararse para la muerte: "Mientras caminábamos por el centro de Hanói a orillas del río Rojo, pasando por la calle Hang Tre, con sus numerosas tiendas de muebles de madera, llegamos a una calle perpendicular a la orilla, donde se encontraba una de las profesiones más singulares del norte: la especializada en la venta de ataúdes. Esta es una profesión muy lucrativa en Annam. Además de que nadie puede vivir mucho tiempo en este país, la gente también tiene la costumbre de comprar ataúdes muy temprano y guardarlos en un rincón de la casa. El regalo más preciado que un hijo fiel puede dar a sus padres en su cumpleaños es un hermoso ataúd".

El Dr. Hocquard agregó que, además de vender ataúdes, la gente también vende artículos funerarios para los difuntos, como almohadas triangulares de papel gris para las piernas y los brazos, telas precortadas para ceremonias funerarias, rollos delgados de papel para rellenar los huecos, sellador negro para cubrir todos los espacios entre las tablas, etc.

El singular e interesante producto de los antiguos vietnamitas ya no se vende aquí. La otrora activa profesión de fabricante de ataúdes ha desaparecido, ya que la ciudad cuenta ahora con funerarias que ofrecen servicios de fabricación de ataúdes, embalsamamiento, entierro y entierro de los difuntos.

Bulliciosas calles comerciales

La calle Hang Muoi, en aquella época, se extendía hasta el borde del río Rojo, donde se comerciaba sal y aceite en grandes cantidades; la calle Hang Bac, llamada "calle de cambio de moneda" por los franceses, era una de las calles consideradas las más ricas de Hanoi en aquella época, debido a la fuerte demanda de comercio de sal y cambio de moneda en ese momento.

La sal se transportaba en barco desde la región central (Thanh Hoa, Nghe An) y luego se exportaba a Yunnan (China). La sal recolectada en Hanói en aquella época se consideraba de alta calidad y cara en el mercado chino. Según el Dr. Hocquard, cada caja de sal (equivalente a unos 76 litros) vendida en Hanói costaba más de 3 francos. Estos barcos salineros remontaban el río Rojo hasta Lao Cai y atravesaban Yunnan: «Las tiendas de la calle Hang Muoi estaban distribuidas de forma espaciosa en hermosas casas de ladrillo. La sal se apilaba al fondo de la tienda y el aceite se almacenaba en grandes tinajas de barro fabricadas en Bac Ninh o en tinajas de barro con forma de tinajas griegas antiguas».

Foto ilustrativa. (Fuente: Chat GPT)

Al pasar por la calle Hang Mam, el Dr. Hocquard comentó que una característica especial era que las fachadas de las casas de la calle carecían de ventanas, y que en el frente había amplios toldos tejidos con bambú que ocultaban parcialmente la entrada y se extendían hacia la calle, haciéndola parecer más estrecha. Al explicar por qué las casas de la calle no tenían ventanas, el Dr. Hocquard dijo: «Antes de la llegada de los franceses, ese era el escenario de la mayoría de las calles de Hanói. Ocasionalmente, cuando el rey pasaba por la calle, era necesario asegurarse de que el rostro del emperador no pudiera ser visto por la gente común. Por eso no se permitía que ninguna casa tuviera ventanas en la fachada y todas las puertas con grandes persianas a modo de toldos en el frente debían cerrarse herméticamente tan pronto como los soldados corrían por la calle para anunciar que el rey estaba a punto de pasar».

Pasando la calle Hang Mam se encuentra la "Calle de Cambio". Así llamaban los franceses a la calle Hang Bac durante la época colonial, debido a la gran cantidad de casas de cambio que había en ella. "La Calle de Cambio es una de las más hermosas de Hanói. Los comerciantes se sientan con las piernas cruzadas frente a un fajo de billetes nuevos y una pequeña caja lacada que sirve de caja fuerte", comentó el Dr. Hocquard.

Las monedas anamitas se ensartaban en tiras de 500 monedas con una cuerda. Se necesitaban de 5 a 7 tiras de monedas para cambiar una moneda de plata. Para evitar la especulación de los comerciantes chinos y los funcionarios anamitas, el cónsul francés en Hanói regulaba oficialmente el tipo de cambio de las monedas de plata en dong trinh cada mes. Sin embargo, este tipo de cambio regulado no se aplicaba en esta calle. El método de cambio en esta calle también se basaba en el dinero "auditivo y visual". Observaban las monedas por su calidad y técnica de acuñación: "Para los nativos, una moneda con una fundición afilada, que emitiera un sonido claro y prolongado al caer sobre un objeto duro, valdría una tira más de tien trinh que otra moneda del mismo peso y material, pero que no cumpliera las condiciones anteriores" (extracto de "Una campaña en Tonkín").

La calle donde se comerciaba con sal, se fabricaban ataúdes y se intercambiaba dinero en la zona de Ke Cho ya es historia. Hay otra calle interesante en las memorias del Dr. Hocquard: la calle del comercio de perros. Según él, al principio de la calle Hang Bo, cada cinco días se vendía carne de perro. Los perros más pequeños estaban encerrados en jaulas, mientras que los más grandes iban con correa. «Todos estos perros parecían zorros… Suelen tener un pelaje marrón amarillento con manchas grises. Sin embargo, algunos tienen pelaje negro, que es el más popular», escribió el Dr. Hocquard.

Añadió que los perros de Annam son dóciles con los nativos, pero muy feroces al encontrarse con europeos. Al entrar en el campo, es necesario que haya un nativo que guíe el camino; de lo contrario, los perros morderán. También comentó que había probado carne de perro a la parrilla y que era bastante dura, pero no demasiado difícil de comer.

Además, hay calles donde hay negocios que ofrecen servicios que ya no existen, como fumar opio, cantar Xam, prostitutas, etc. Un breve resumen muestra cuánto ha cambiado Hanoi en los últimos dos siglos.

Tuan Ngoc

Fuente: https://baophapluat.vn/pho-hang-ha-noi-qua-quan-sat-cua-nguoi-phap-post543812.html