Los astronautas de Artemis 3, que aterrizarán en la superficie de la Luna después de más de medio siglo, construirán un mini invernadero en la Luna, si todo va según lo previsto.
Para llevar a cabo esta misión, la NASA ha seleccionado recientemente los tres primeros experimentos científicos que desplegarán los astronautas en la superficie lunar durante el programa de la misión Artemisa 3 en 2026, incluyendo LEAF (Experimento de Efectos Lunares en la Flora Agrícola ). Este experimento estudiará el comportamiento de las plantas en el entorno lunar.
Los astronautas del Programa Artemisa llevarán cultivos a la Luna en 2026. (Foto: istock)
“ LEAF será el primer experimento que observará la fotosíntesis, el crecimiento y las respuestas al estrés sistémico de las plantas en condiciones de radiación espacial y baja gravedad ”, escribieron los funcionarios de la NASA en un comunicado anunciando los tres experimentos propuestos.
También compartieron: “ Los datos sobre el crecimiento y desarrollo de las plantas, junto con los parámetros ambientales medidos por el experimento LEAF, ayudarán a los científicos a comprender cómo las plantas cultivadas en la Luna pueden usarse para proporcionar nutrición a los humanos, sustentar la vida en la Luna y más ”.
De hecho, un experimento como LEAF no es el primero en aparecer en la Luna. China envió plantas de algodón a la cara oculta de la Luna en su misión robótica Chang'e 4 en enero de 2019.
LEMS es un experimento sismométrico automatizado diseñado para detectar terremotos lunares. Funcionarios de la NASA afirman: « Este experimento caracterizará la estructura regional de la corteza y el manto lunares, lo que promete aportar información valiosa a los modelos de formación y evolución lunar ».
Mientras tanto, el experimento LDA medirá la capacidad del regolito lunar (la capa superior de polvo y grava de la Luna) para conducir campos eléctricos. « Este experimento recopilará información esencial sobre la estructura del regolito lunar y monitoreará los cambios en el campo eléctrico de esta capa geológica», escribieron los funcionarios de la NASA.
Estos experimentos podrían desplegarse cerca del polo sur de la Luna, una zona que se cree que posee abundante hielo de agua que podría albergar una o más bases tripuladas. Se desconoce la ubicación exacta, y la NASA aún no ha anunciado el lugar de aterrizaje definitivo de la misión Artemis 3.
Y no hay garantía de que experimentos como LEAF, LEMS y LDA lleguen alguna vez a Artemis 3. Ese es el plan actual, pero las decisiones finales tendrán que esperar un poco más.
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