Taepodong 2: El programa de misiles de Corea del Norte engañó a la inteligencia estadounidense durante décadas

En las primeras etapas del programa de misiles balísticos de Corea del Norte, el país adoptó principalmente tecnología soviética. Ejemplos típicos son los misiles de corto alcance Hwasong-5, 6 y 9, que utilizan combustible líquido y se basan en el diseño de los misiles Scud B y C; y los misiles KN-02 y Rodong-1, de alcance medio, que utilizan combustible sólido similar al misil OTR-21 Tochka.

La mayoría de los misiles mencionados anteriormente derivan directamente de diseños soviéticos previos, a excepción del Hwasong-9, que es una versión mejorada del Scud con mayor alcance, mayor precisión y gran maniobrabilidad en vuelo.

Una vez desplegados, los misiles Hwasong-9 pusieron a las bases estadounidenses de todo Japón dentro de su alcance. Posteriormente, Corea del Norte exportó misiles a varios socios, entre ellos Pakistán, Siria e Irán.

Misil balístico Hwasong-9 sobre lanzador móvil.

Programa Taepodong 2

Durante la década de 2000, analistas occidentales informaron casi unánimemente que Corea del Norte poseía un nivel tecnológico relativamente básico y estaba desarrollando un misil balístico intercontinental basado en la tecnología soviética Scud. La designación occidental de este misil balístico intercontinental se cambió posteriormente a Taepodong 2.

En Estados Unidos, el director de la Agencia Central de Inteligencia, George Tenet, testificó ante el Comité de Servicios Armados del Senado a finales de la década de 1990 que Corea del Norte estaba en vías de desarrollar un misil balístico intercontinental capaz de alcanzar Estados Unidos.

En aquel momento, George Tenet comentó que la industria de defensa norcoreana había logrado avances tecnológicos y que podían resolver algunos problemas técnicos importantes en el desarrollo de misiles con un amplio alcance, incluyendo zonas de Estados Unidos, aunque la precisión no era alta.

Refiriéndose directamente al Taepodong 2, afirmó que este misil de dos etapas y combustible líquido podría transportar una carga útil mayor para alcanzar Alaska continental y las islas Hawái. Tenet predijo además que el misil podría desarrollarse en una versión de tres etapas capaz de cubrir el resto de Estados Unidos.

George Tenet también afirmó: “ Estados Unidos está profundamente preocupado por el programa secreto de armas nucleares de Corea del Norte y considera que las instalaciones subterráneas secretas de Corea del Norte son un objetivo principal para la vigilancia estadounidense ”.

Soldados norcoreanos se encuentran junto al vehículo de lanzamiento de satélites Unha-3.

Años más tarde, la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Samantha Power, mencionó directamente el Taepodong 2 al enfrentarse a diplomáticos norcoreanos. Power acusó a Corea del Norte de desarrollar tecnología de misiles balísticos intercontinentales (ICBM). En agosto de 2003, medios japoneses también informaron que el Taepodong 2 no solo representaba una amenaza para Tokio, sino que además estaba siendo enviado a Irán, donde Corea del Norte se preparaba para trasladar una planta de fabricación con el fin de ayudar a Irán a producir ICBM bajo licencia.

Aunque Corea del Norte ha pregonado durante mucho tiempo sus capacidades misilísticas como símbolo de su poder, Pyongyang nunca ha presentado el Taepodong 2 ni ningún otro misil como los descritos por Occidente. Expertos militares que han analizado el programa Taepodong 2 han concluido que dicho misil nunca existió, que las acusaciones contra Corea del Norte son ficticias y que no fue hasta 2017 que Corea del Norte puso en servicio su primer misil balístico intercontinental (ICBM).

Se cree que los Taepodong 2 son los vehículos de lanzamiento de satélites Unha-2 y Unha-3 de Corea del Norte, utilizados para desplegar satélites de observación meteorológica en el espacio, con versiones Kwangmyongsong-2, 3 y 4. Se cree que los vehículos de lanzamiento utilizan motores similares a los de los misiles Rodong, pero no pueden utilizarse como vehículos de combate.

La verdad sobre Taepodong 2

Los cohetes Unha transportan cargas útiles modestas para su tamaño y requieren días para ensamblarse utilizando enormes estructuras de andamios, lo que los hace extremadamente vulnerables a los ataques enemigos debido a los lentos tiempos de despliegue.

Mientras tanto, los misiles balísticos de Corea del Norte suelen tener una alta capacidad de supervivencia y se despliegan desde lanzadores móviles, con un tiempo de lanzamiento de apenas unos minutos. Esta capacidad incluye todo tipo de misiles balísticos, desde misiles tácticos de generaciones anteriores como el Hwasong-5, hasta grandes misiles balísticos intercontinentales (ICBM) más modernos como el Hwasong-17.

Respecto a la incapacidad de los lanzadores Unha para ser utilizados en combate, el experto aeroespacial y analista del programa de misiles de Corea del Norte, John Schilling, afirmó: “ Un misil balístico intercontinental (ICBM) que utilice el diseño Unha no está en los planes de Pyongyang ” .

Al principio, confundimos ese misil (a partir de imágenes satelitales) con un ICBM y le dimos el nombre llamativo de Taepodong-2. Pero el Unha claramente no está optimizado para uso militar; es demasiado grande y engorroso.

Misiles balísticos intercontinentales Hwasong-14 sobre plataforma de lanzamiento.

Sin embargo, las acusaciones de que Corea del Norte está probando un misil balístico intercontinental, en lugar de llevar a cabo un programa espacial pacífico , son una valiosa excusa para que las potencias occidentales impulsen nuevas sanciones económicas para debilitar al país.

No fue hasta finales de la década de 2010 que el Departamento de Defensa de Estados Unidos informó que el Taepodong-2 nunca se había desplegado como misil, mientras que analistas occidentales también informaron que el vehículo de lanzamiento espacial Unha nunca se había utilizado con fines militares.

Las agencias de inteligencia occidentales suelen denominar a Corea del Norte como un “agujero negro de inteligencia”, por lo que Taepodong 2 es solo una de las muchas historias sensacionales de la política exterior estadounidense hacia este país.

Le Hung (Fuente: Military Watch)

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