Símbolos gigantes similares a códigos de barras, grabados en relieve sobre el asfalto en Estados Unidos, se utilizaron en el siglo XX para calibrar las lentes de las cámaras de los aviones y los satélites.
Símbolo similar a un código de barras utilizado para la calibración óptica cerca de la Base Aérea de Eglin. Foto: Google Earth
La mayoría de los símbolos se crearon en las décadas de 1950 y 1960, a medida que la Guerra Fría se intensificaba y Estados Unidos buscaba fortalecer su tecnología de reconocimiento aéreo, según IFL Science . Vistos de cerca desde el suelo, los símbolos son gruesas capas de pintura negra o blanca sobre una superficie plana de hormigón o asfalto. Suelen ser más pequeños que una cancha de baloncesto y consisten en una serie de líneas organizadas, similares a códigos de barras, que ayudan a las aeronaves y satélites a calibrar la resolución óptica de sus equipos de imagen.
El sistema de símbolos funciona como una carta de visión para optometristas, donde los grupos de caracteres más pequeños posibles marcan los límites de resolución disponibles para los equipos ópticos, según el Centro para la Interpretación del Uso del Suelo (CLUI). Para la fotografía aérea, proporciona una base para probar, calibrar y enfocar cámaras que se mueven a diferentes velocidades y altitudes. Los satélites hacen lo mismo.
CLUI afirma que los códigos de barras probablemente se usaron durante las pruebas de algunos de los aviones más formidables desarrollados por Estados Unidos durante la Guerra Fría, como el SR-71 Blackbird y el U-2. La tecnología actual no requiere dicha calibración, lo que hace que estos códigos de barras gigantes sean redundantes. Sin embargo, aún existen docenas de códigos de barras dispersos por todo Estados Unidos, muchos cerca de bases aéreas.
Algunos ejemplos son los símbolos de código de barras cerca de la Base de la Fuerza Aérea Eglin en Florida, el Sitio de Pruebas de Nevada, Fort Huachuca en Arizona, la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Ohio, la Base de la Fuerza Aérea Travis en California, la Estación de la Fuerza Aérea Beaufort y la Base de la Fuerza Aérea Shaw en Carolina del Sur.
En 2011, también se descubrió a través de Google Maps un símbolo cuadrado o en zigzag en medio del desierto chino, probablemente relacionado con los satélites de reconocimiento del país.
An Khang (según IFL Science )
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