Cada vez más profundo en el espacio interestelar, la Voyager 2 ha estado fuera de contacto desde que los controladores de vuelo enviaron accidentalmente el comando equivocado hace más de una semana, causando que la antena de la nave espacial se desviara de la Tierra. La antena de la Voyager 2 se movió sólo un 2%, pero eso fue suficiente para cortar la comunicación.
La nave espacial Voyager 2 fue lanzada al espacio en 1977 y ha viajado 19 mil millones de kilómetros desde la Tierra. Foto: NASA
La NASA informó que la antena gigante de la estación de rastreo espacial Deep Space Network ubicada en Canberra (Australia) está buscando señales perdidas de la Voyager 2, a más de 19 mil millones de kilómetros de distancia. Se necesitan más de 18 horas para que una señal llegue a la Tierra desde una distancia tan grande.
La Voyager 2 fue lanzada desde Florida en 1977 para estudiar el sistema solar, así como Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y fue enviada apenas unas semanas antes que su gemela idéntica, la Voyager 1. La nave espacial entró en el espacio interestelar en 2018, descubriendo una gran cantidad de nuevas lunas en Urano y Júpiter.
Durante la próxima semana, la antena de Canberra, parte de la Red de Espacio Profundo de la NASA, bombardeará las cercanías de la Voyager 2 con la esperanza de alcanzar un objetivo, según el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que gestiona las misiones Voyager.
Si las medidas anteriores fallan, la NASA tendrá que esperar hasta octubre para reiniciar la nave espacial y restablecer la comunicación. La reorientación automática programada de la antena ocurrió el 15 de octubre. La NASA dijo que cree que el proceso de reorientación, diseñado para mantener la antena de la Voyager 2 apuntando hacia la Tierra, permitirá que se reanuden las comunicaciones.
Actualmente, el hermano gemelo de la Voyager 2, la Voyager 1, todavía se comunica con la Tierra. La nave espacial está a casi 24 mil millones de kilómetros de nosotros, lo que la convierte en la nave espacial más distante de la humanidad hasta la fecha.
Quang Anh (según The Guardian, NASA)
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