Tailandia planea flexibilizar las normas de visado para los turistas chinos e indios, con el objetivo de alcanzar casi 100.000 millones de dólares en ingresos por visitantes internacionales el próximo año.
El nuevo primer ministro de Tailandia, Srettha Thavisin, afirmó que, para lograr estos objetivos, la industria turística implementará las mejores medidas de estímulo económico a corto plazo. El jefe de gobierno quiere ampliar la lista de países exentos de visado y aumentar la duración de la estancia de los turistas de la mayoría de los países y territorios de 15 a 30 días.
Turistas chinos posan para fotos en una playa de la provincia tailandesa de Phang-Nga a principios de 2020, antes de que las restricciones por la pandemia paralizaran el turismo . Foto: Reuters
El Sr. Srettha analizó las opciones con el director ejecutivo de Airports of Thai, la empresa que opera el aeropuerto, y varias aerolíneas el 28 de agosto. El objetivo a corto plazo de Tailandia es atraer más visitantes internacionales en el cuarto trimestre, la temporada alta de turismo. El operador del aeropuerto ha acordado aumentar la capacidad operativa en un 20 % para reducir la congestión y agilizar el despacho de aduanas para los viajeros.
Según datos del Banco de Tailandia, el turismo representa aproximadamente el 12% del producto interno bruto y genera el 20% del empleo total del país. Thaneth Tantipiriyakij, presidente de la Asociación de Turismo de Phuket, afirmó que la exención de visado es una estrategia para que la industria turística alcance un rápido éxito.
Tailandia espera recibir a unos 30 millones de turistas internacionales este año, casi el triple de su objetivo del año pasado. Hasta el 17 de agosto, más de 17 millones de turistas internacionales ya habían visitado el país, según la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT).
Aproximadamente el 28% de los 39,8 millones de visitantes internacionales que visitaron Tailandia en 2019 fueron chinos. Sin embargo, tras la pandemia, la recuperación del mercado turístico chino en Tailandia fue más lenta de lo previsto. Tantipiriyakij afirmó que, hasta julio, el número de visitantes internacionales en Phuket representaba el 70% de los niveles prepandemia, pero la tasa de recuperación de los turistas chinos fue solo del 30%.
Según el nuevo Primer Ministro de Tailandia, los turistas chinos, el mayor mercado turístico internacional de Tailandia antes de la pandemia, se enfrentan a un proceso de solicitud de visa costoso y engorroso. El gobierno ha identificado esto como un obstáculo para el turismo este año. Además, la inestable economía china pospandemia también es motivo de preocupación.
Los turistas de la India, el país más poblado del mundo, deben pagar 2000 baht (57 dólares estadounidenses) para obtener una visa para una estancia de 15 días en Tailandia. La elevada tasa de visa también se considera un obstáculo para atraer turistas.
Para compensar estos problemas, la primera ministra Sretta Thavisin anunció que ha propuesto aumentar los vuelos a Phuket y Krabi, y flexibilizar las restricciones de visado para los turistas chinos e indios. También propuso extender las visas para los turistas de Bielorrusia, Kazajistán y Rusia, tres mercados considerados de mayor gasto que los turistas chinos y malasios.
( Por Anh Minh , según SCMP )
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